Барбара Макмаон - Под парусом надежды

– Родители всегда интересуются делами детей.

– А твои?

– О, да. Они еще и постоянно дают советы.

– А они знакомы с Джорданом?

Лаура отрицательно покачала головой.

– Почему?

– Когда мы обручились, я считала, что спешить некуда, а потом… в общем, я рада, что они не успели познакомиться.

Джед вдруг подумал: какие они, родители Лауры?

– Надеюсь, ты настроен, потанцевать, – прервала его размышления Лаура. – Я надела туфли специально для этого.

– Зачем же еще мы идем в «Пеликан»?

Этот вечер будет принадлежать только им.

Время неумолимо неслось вперед.

Во вторник Лаура и Джед поехали кататься на мотоцикле, среду провели в центре города, в четверг сходили в театр на романтическую комедию.

В этот вечер обедали у Лауры.

А завтра Джеду предстоит вернуться в Бразилию.

Лаура накрыла стол и зажгла свечи. Их пламя поблескивало на бокалах вина. Квартира сияла чистотой. Лаура сделала все возможное, чтобы этот последний вечер с Джедом стал особенным. Она даже приготовила любимые блюда Джеда.

О будущем они так и не поговорили. Неужели Джед проведет с Лаурой последний вечер, а потом спокойно вернется к работе и через неделю забудет о ней?

– Может, не так скоро, но Джед вернется проведать меня? Может, он даже поймет, что не может без меня жить? – произнесла девушка вслух, трепеща от ожидания снова увидеть его.

Она села на диван и выглянула в окно. Снова собирался дождь. Они даже не смогут в последний раз за руки пройтись по пляжу и прогуляться по городу. После ужина Джед поблагодарит ее за еду и уйдет. Вернется в отель, куда он снова переехал, когда вернул ключи от коттеджа хозяину. А коттедж снимет еще кто-нибудь.

Лаура не сожалела, что ей не придется возвращаться туда. Но она грустила о том, что их шесть дней подошли к финалу.

Джед постучал в ее дверь ровно в семь. По нему можно было сверять часы.

Лаура улыбнулась, надеясь, что Джед не заметит ее грусти, и пошла встречать его.

– Это тебе. – Он преподнес ей букет ярких цветов.

– Они чудесные. – Лаура сглотнула, подавив предательски подступившие к глазам слезы. Ей так давно никто не дарил цветов. Как мило, что Джед преподнес ей букет сегодня. Прощальный подарок. – Я поставлю их в воду.

Джед прошел за Лаурой в кухню, наблюдая, как она достает вазу, наполняет ее водой и ставит букет в центре стола, подвинув немного свечи.

Джед подошел и, мягко развернув Лауру к себе, запечатлел поцелуй на ее губах.

– Я приготовила твой любимый обед, – произнесла она, отстранившись, хоть ей и хотелось обнять его и никогда никуда не отпускать.

– Ты сама сделала лобстера?

– Келли постаралась, – виновато улыбнулась Лаура. – А я только разогрела. Просто я хотела, чтобы этот вечер был особенным.

– Ты любишь лобстеров?

– Ага. Только не умею их готовить.

Джед улыбнулся, глядя на гримаску, которую она состроила.

– Все сделал перед отъездом?

– Упакован и готов. Придется выехать рано утром, чтобы успеть к самолету.

Лаура смотрела на Джеда и думала, что через каких-то пару часов им придется попрощаться. Она совсем не была к этому готова.

Ей так много хотелось ему сказать, но язык словно прилип к небу.

– Вкусно, – похвалил Джед, доедая устриц. – Сочные и свежие.

– Келли прекрасно готовит. Не то, что я. Мне лень готовить для себя. А когда приходят друзья, все обычно приносят что-нибудь с собой. Но в основном я ем не дома.

– У тебя хотя бы есть выбор. Мы или едим то, что присылает компания, или остаемся голодными.

– Ты, наверное, исправляешь это, оказываясь в каком-нибудь большом городе.

– Это точно, – усмехнулся Джед. – Первая остановка – это хороший ресторан. Некоторые сразу направляются в бар.

– Тебе не терпится вернуться?

– Меня не было несколько недель. Никогда не уезжал с работы так надолго.

– Приедешь сюда на Рождество?

С минуту Джед молчал.

– А ты будешь здесь в это время?

– Нет, я уеду в Айову. Там будет снег. Хочешь приехать?

Джед покачал головой.

– В лучшем случае мы уже будем на финальной стадии. Вряд ли вырвусь.

– А что с имуществом Джордана?

– Адвокат знает, чего я хочу. Если ребенок Тиффани окажется действительно от Джордана, для него будет открыт счет. Отец и нотариус проследят за тем, чтобы деньги шли на ребенка. Он сказал, что необходимые документы перешлет мне электронной почтой. Кстати, – Джед достал из кармана визитку. – Вот мои координаты. Если захочешь написать или еще что-нибудь.

Лаура потянулась за карточкой с глупой улыбкой на лице. Она едва сдерживала слезы. Но если это их единственная связующая нить, то она согласна и на эту малость.

– Ты напишешь?

Лаура кивнула, украдкой смахивая слезы.

– Конечно. Напишу, как идут продажи, как поживает твоя мама и…

– Меня больше интересует твоя жизнь, – перебил Джед.

– Я буду по-прежнему работать в галерее.

– И кататься на яхте. И на мотоцикле. Открывать новые таланты. Я хочу знать обо всем.

– Зачем?

– Мне нравится твоя жизнь, Лаура. Я буду лежать в джунглях Амазонки под палящим солнцем, и представлять, как ты мчишься под парусом по прохладным водам моря.

– А ты тогда непременно напиши о мосте. И пришли фотографии.

Лаура подумывала над тем, чтобы открыть еще один магазин. Галерею с другим названием, где туристы могли бы найти для себя предметы более современного искусства. И чем больше она думала об этом, тем больше ее вдохновляла эта идея. Нужно же сосредоточиться на чем-то, когда Джед уедет. Иначе она просто сойдет с ума…

Лаура поделилась своими мыслями с Джедом, и он одобрил ее идею. Они говорили обо всем на свете. Лаура и не заметила, как ужин подошел к концу.

За окном темнело. И почему нельзя остановить время?

– Спасибо за еду. Было вкусно, – Джед отложил салфетку и встал. – Мне пора идти. Завтра рано вставать.

Лаура кивнула и проводила его до двери. Джед повернулся к ней и нежно поцеловал в губы, в лоб, в щеки.

– Я рад, что повстречал тебя, Лаура.

– Не уходи, – взмолилась она.

В ее глазах стояли слезы.

– Я должен. Кто знает, возможно, через несколько месяцев или через год я вернусь. Увидим, останется ли у нас что-нибудь.

– Я знаю, что у меня уже есть. Ты, который не доверяет мне.

– Милая, не надо. – Джед обнял ее, прижал к себе и гладил по голове. – Я напоминаю тебе о Джордане. Знаю.

– Если ты, правда, так считаешь, то ты такой же глупый, как твой брат. Я никогда не видела в тебе Джордана, – простонала Лаура. – Он умер, Джед. И мне жаль, что так вышло. Он не был моей второй половиной, но мне, правда, жаль, что он умер таким молодым. А когда я смотрю на тебя, я вижу не его. Ты сильный, честный, успешный. Ты не винишь других в своих неудачах и не зависишь ни от кого. Ты любишь родителей, несмотря на то, что они всегда недооценивали тебя. А я люблю тебя. И я никогда не прошу себе, что прошептала его имя, когда ты целовал меня. Джордан – незаконченная версия. Ты – полная. Езжай в Южную Америку. Строй свой мост. А когда закончишь, возвращайся ко мне. Если сможешь найти в своем сердце огонь любви, который пылает в моем. Я хочу быть с тобой. Хочу жить с тобой, иметь от тебя детей, завести собаку и любить тебя всем сердцем.