Мишель Селмер - К чему лишние слова?

– Тебе необязательно оставаться со мной, – произнес он, крепко прижимая ее к себе.

Последнее время у нее все пошло кувырком, но сейчас, лежа рядом с Питом, она ощущала себя... в безопасности. Возможно, ей это нужно не меньше, чем ему.

– Не волнуйся. Я остаюсь, – тихо прошептала она.

– Извини, но я совсем голый.

– Знаю.

– Тебя это не беспокоит?

– А у меня закрыты глаза.

Он помолчал, потом осторожно спросил:

– Правда?

– Нет, не совсем.

Он тихо хмыкнул. Ясно, что ему полегчало.

– Как ты, помнится, сказала: «Если видела один, то, значит, видела их все», да?

– Не забывай, твою штучку я уже видела. Несколько секунд он лежал тихо, а потом глухим голосом произнес:

– А тебе не кажется, что это немного нечестно?

– Что именно?

– Ты видела мою «штучку». Теперь ты должна показать мне то, что есть у тебя. Так будет по-честному.

– А кто тебе сказал, что в жизни все должно быть по-честному?

Пит ухватился за ее ночную рубашку, сжал ткань в руке и подтянул вверх.

– Не бойся, я только посмотрю...

Мэгги не стала останавливать его, почему-то уверенная в том, что он просто дурачится или же старается ее немного позлить. И вполне вероятно, в глубине души идея организовать небольшое шоу привлекала и ее, но лишь до тех пор, пока ночная рубашка не поднялась до талии и он не зацепил пальцем резинку трусов, после чего приподнялся, словно готовясь взглянуть на обнажившееся тело. Тут уж она не выдержала и треснула его по руке. Изо всех сил.

– Ой! – Пит откинулся назад на подушку, но по его голосу чувствовалось, что он улыбался. – Ничего себе ты дерешься!

Она одернула ночную рубашку.

– Еще одна такая попытка, и ты можешь попрощаться с рукой.

– Дело того стоит, – ответил Пит. Минуту он помолчал, а потом спросил: – А тебе само это не кажется странным? Ну то, что мы спим вместе. Не думаю, что ты ложишься в постель со всеми своими пациентами.

Мэгги тихо рассмеялась.

– Нет, в лечебный курс совместимый сон действительно не входит. Кроме того, не в моих привычках даже селиться в одном доме вместе с пациентами. Так что создавшееся у нас положение действительно нестандартное.

– Определенно, мы с тобой вышли за обычные рамки отношений пациента и физиотерапевта.

– Точно.

– Думаю, что тут речь идет о чем-то большем, чем просто дружеские отношения.

– Наверное.

– Ты хоть представляешь, как дорога мне? Уж не так, как ты мне, хотелось ответить ей.

– Ты тоже мне дорог, – отозвалась она. Пит положил голову к ней на плечо.

– Мэгги, а почему у тебя нет парня?

– Зачем тебе знать?

– Просто любопытно.

– У меня был... неудачный опыт. Парень уже считал себя моим женихом.

Пит приподнялся на локте и посмотрел на нее.

– Это не одна из тех историй, после которых сразу хочется кого-нибудь убить, а?

– Он был моим пациентом.

– Я думал, ты никогда не связываешься с пациентами. Не считая меня, конечно.

– Обычно нет, но в тот раз мне показалось, что с ним все будет иначе. Казалось, я действительно ему небезразлична.

–И...

– И я снова ошиблась.

Еще одна неудача, ставшая для ее матери очередным доводом в качестве подтверждения ее никчемности.

Когда Мэгги начала встречаться с этим парнем, мать пришла в восторг. Привлекательный, успешный – воплощенное совершенство. А вскоре он сделал Мэгги предложение, чему родители несказанно обрадовались. Мэгги чувствовала, что наконец поступила правильно, ублажив их. Но и тут мать ухитрилась сразу добавить каплю дегтя.

– Наконец у тебя появился реальный шанс пристроиться, – заявила она Мэгги. – Не упусти его. Иначе так и останешься куковать одна.

Сказала так, словно никакого счастья Мэгги не заслужила и готовилась заполучить его лишь с помощью обмана. А может, так оно и есть? Вдруг мать права и ее нельзя любить по-настоящему?

Сообщив родителям, что бракосочетание отменилось и что ее бесцеремонно вышвырнули прочь, она прошла через самое большое унижение своей жизни. А мать, вместо того чтобы принять ее в свои объятия и утешить, только добавила дров в огонь.

– Мне следовало догадаться, что этим все и кончится, – сказала она, качая головой. – Могу поклясться, Мэгги, ты так поступила нарочно, чтобы меня огорчить.

В который раз мать говорила лишь о себе, о том, что чувствует она сама. Для Мэгги это стало последней каплей. Терпение ее лопнуло. Именно тогда она поняла окончательно, что мать никогда не волновалась о ее чувствах и навряд ли когда-то будет.

– А что случилось с твоим женихом? – спросил Пит.

– Он встретил другую, – ответила она. Стройную, изящную и милую.

«Ты обожаешь командовать, – частенько корил ее бывший жених. – Неужели тебе обязательно всегда быть правой?» И постоянно ворчал по поводу ее веса. Точно как мать.

Но Мэгги тем не менее терпеливо продолжала встречаться с ним. Она была готова даже стать его женой, лишь бы не разочаровать родителей. И, к счастью, вовремя обнаружила, что есть вещи похуже, чем не удовлетворить чаяний собственной матери. Связать свою жизнь с нелюбимым человеком, вечно ее унижающим, – вот что было бы куда большей ошибкой.

Когда Мэгги оправилась от обиды и поняла, насколько ей стало лучше без ее жениха, она даже была благодарна ему за то, что он ее бросил. Сама она никогда бы не набралась храбрости. Кроме того, ей преподали хороший урок. Любовь, брак, уважительные взаимоотношения – все это не для таких, как она.

После продолжительно молчания, Пит тихо произнес:

– Надеюсь, ты понимаешь, что я никогда не обижу тебя, Мэгги.

– Люди обычно вступают в отношения между собой, не предполагая кого-то обижать, – сказала она. – И все равно обижают.

– Мне нравится быть с тобой. Ты отличаешься ото всех, кого я знал раньше.

– Ты сейчас выпал немного из жизни. Так получилось, что большая часть твоего мира сосредоточена на мне. Так что твоя привязанность неудивительна. А когда реабилитационный период закончится, чувства потускнеют. Поверь мне!

– Ты не можешь этого знать.

– Могу, – ответила она с безысходностью, пронзившей его сердце. – Я знаю.

Пит проснулся, обнимая что-то мягкое и теплое. Ему не надо было открывать глаза, чтобы узнать, что все еще темно и что рядом с ним Мэгги. Она лежала, плотно прижавшись к нему спиной и положив голову на его руку. А мягкая вещь в его руке на поверку оказалась ее грудью. Его, как она выразилась, «штучка» нервно вздрагивала возле ее лона. Ужасное положение. И восхитительное.

Мэгги дышала медленно и равномерно, видимо еще не проснувшись, что давало ему возможность принять менее компрометирующую позу. Незадача заключалась в том, что ему вовсе не хотелось двигаться. Мэгги была такая теплая и нежная. Но если она проснется, он рискует получить локтем под ребра.