Марта Шилдс - Поверить в счастье

Ровена вышла на террасу вслед за Изабеллой. Принцесса прислонилась к невысоким перилам, но вовсе не казалась расслабленной.

– Ты принесла это с собой? – спросила она. Ее голос был таким тихим, что никто, ни в детской, ни в саду, не мог бы ее услышать.

Ровена ответила таким же приглушенным шепотом.

– Нет. Чтобы получить доказательство, хватит и одного звонка.

– Весомое доказательство? – уточнила Изабелла. – Он виновен?

Ровена покачала головой.

– Не более весомое, чем то, что у нас уже есть.

– Так что же ты раскопала?

– Четыре месяца назад он запросил в архиве копию «Эдембургского трактата».

Изабелла выпрямилась.

– В котором говорится о престолонаследии?

– Да.

– Зачем ему это… если только он не хотел убедиться, что его отец унаследует трон в случае гибели папы и Николаса.

Ровена оперлась о перила и, скрывая нахмуренное лицо, притворилась, будто любуется садом. Изабелла пришла к тому же выводу, что и она.

– Да. Зачем же еще?

Изабелла тоже повернулась и встала рядом с Ровеной.

– Но ты права. Это всего лишь косвенная улика. Даже полиции предъявить нечего. И все?

– Да.

– И ты ничего у него не спросила?

– Нет, конечно. Тогда он узнал бы, что я рылась в его бумагах. – Ровена со вздохом погладила теплый камень. – Может, он уже знает. Или подозревает.

Изабелла покачала головой.

– Думаю, он уже высказался бы на этот счет. Джейк не похож на человека, который стерпел бы вмешательство в его личные дела.

Ровена нахмурилась еще сильнее. Что бы сказал Джейк, если бы поймал ее? Несмотря на яркое апрельское солнце, ее бросило в дрожь. Лучше этого и не знать.

– Он говорил мне… когда мы обсуждали совершенно другую тему, что интересовался историей Эдембурга.

– А не объяснил, почему?

Девушка пожала плечами.

– Сказал, что хочет знать свою родословную.

– Гм. – Изабелла положила на перила свои длинные, изящные руки. – Мне тоже любопытно. Любопытно узнать, сколько сведений он успел собрать.

– Если есть еще какие-то улики, то не в коттедже. Я прочесала его спальню и библиотеку вдоль и поперек.

– Может, в его Нью-Йоркской квартире?

Ровена пристально взглянула на Изабеллу.

– Ты хочешь, чтобы я поехала в Нью-Йорк?

– Нет, конечно. Тебе придется остаться и дальше играть роль няни. На всякий случай. – На губах принцессы появилась довольная улыбка. – Я полечу в Штаты и попытаюсь поискать сама. Тебе случайно не попадался ключ от его квартиры?

Ровена отошла от перил.

– Да. Вложенный в папку и помеченный ярлычком, словно Джейк опасается, как бы с ним чего не случилось. Но тебе незачем туда ехать. Может, я плохо искала. Я просмотрю его бумаги еще раз, чтобы ничего не упустить.

Изабелла кивнула.

– Да. Обязательно. Но в Нью-Йорк я все равно поеду.

Ровена накрыла ее руку ладонью.

– Отец запретил тебе ввязываться в авантюры.

Изабелла вскинула голову.

– Папы здесь нет. Это самое главное.

– Если он узнает, что я позволила тебе уехать…

– Чтобы узнать, ему надо вернуться домой, а значит, я съезжу не зря. Он еще и вознаградит тебя.

– Изабелла…

Принцесса решительно встретила ее взгляд. В ее зеленых глазах блестели слезы.

– Пожалуйста, не отговаривай меня, Ровена. Должна же я сделать хоть что-нибудь.

Ровена догадывалась о чувствах своей подруги. Она тоже беспокоилась о судьбе короля. Но если Джейк виновен в похищении, ей постоянно угрожает опасность. Она же живет с ним… шпионит за ним.

Но она не замечала никакой угрозы. Рядом с Джейком и Сэмми она чувствовала себя… как дома.

Это открытие потрясло ее. Пытаясь отвлечься, Ровена кивнула принцессе.

– Ты права. Прошел уже месяц, а от твоего отца нет ни весточки. Пора переходить к решительным действиям. Я сделаю копию ключа.

Изабелла заключила ее в объятия.

– Спасибо.

Ровена обняла подругув ответ.

– Обещай, что позвонишь, как только выйдешь из его квартиры. Я же с ума сойду от беспокойства.

– Я сразу же позвоню. Я…

Неожиданно у Ровены подогнулись колени. Она ухватилась за перила, чтобы не упасть.

– Эна! Знаешь что?

Девушка через силу улыбнулась и склонилась к своему подопечному. Пока Сэмми с увлечением рассказывал ей о фотоальбоме, она восстанавливала в памяти свой разговор с Изабеллой.

Кажется, она ни разу не назвала имя Джейка, хотя все возможно. В следующий раз надо быть гораздо осторожнее.

Все-таки эти «шпионские игры» не для нее.

Этим же вечером, устав от спора о преимуществах рыночной экономики, Джейк откинул голову, бесцельно блуждая взглядом по окрестностям.

Даже эти толстокожие политики соблазнились апрельским солнышком и решили продолжить обсуждение за чашкой чая на открытом воздухе.

Естественно, во дворце ничего не делается просто. Вынесенными из здания стульями слуги не ограничились. Как только Николас выразил желание перебраться в сад, под деревьями установили навес. Под ним, на восточном ковре, расставили мягкие кресла вокруг накрытого к чаю стола.

Тот же доверенный слуга, который обслуживал их в помещении, разлил чай и подал бутерброды, пирожные и фрукты.

Впрочем, Джейк предпочел бы сосиски и пиво.

Краем глаза он заметил какое-то движение на дорожке, ведущей ко дворцу. По саду прогуливались несколько женщин.

Впереди вышагивала королева с огромной коляской, в которой, по-видимому, находилась ее внучка Ли-Анна. Рядом с королевой Жозефиной шла ее беременная дочь, принцесса Доминика, и невестка, принцесса Ребекка. Принцесса Изабелла и Ровена, идущие под руку, слегка отстали.

Джейк прищурился. Где же…

Над кустами мелькнула темная головка.

Он улыбнулся с облегчением. Сэмми бежал впереди и время от времени подпрыгивал, словно пытаясь что-то поймать. Не рановато ли для бабочек? Сэмми их обожает.

Джейк с завистью поглядывал на женщин. Как бы ему хотелось быть сейчас с ними, а не торчать здесь.

Его взгляд снова упал на Ровену. Казалось, она такая же родственница королевы, как и Изабелла. Девушки шли, склонившись друг к другу, увлеченные разговором.

Джейк улыбнулся. Что же они обсуждают? Делятся впечатлениями о недавно приехавшем «принце», явившемся лишь для того, чтобы выразить соболезнование по поводу исчезновения короля Майкла?

О чем бы ни шла речь, Изабелла улыбалась.

Лицо Ровены казалось маской безразличия, и Джейк уже знал, что это признак неодобрения.

Наверное, Изабелла в восторге от своего нового поклонника, а Ровене он не нравится.

А стоило бы ей прислушаться к совету Ровены. Она отлично разбирается в людях.

Джейк нахмурился. Что за мысли? Она же (если верить сплетникам) встречалась с множеством мужчин.

Хотя… он начал сильно сомневаться в правдивости дворцовых сплетен. За те десять дней, что Ровена провела в его коттедже, ни один воздыхатель не появился среди ночи у его дверей. А по телефону она разговаривала только с Изабеллой.