Теодора Снэйк - Все, кроме лжи

А через час Роберта получила из рук Эндрю две дюжины карминово-красных роз. К букету прилагалась короткая записка, в которой Джеймс просил прощения за назойливость и бесцеремонность.

Роберта против воли была тронута. Она посмотрела на довольно улыбающегося Чиверса и подозрительно сощурилась.

– Чему это вы радуетесь? Я чую заговор против себя.

– Ну что вы! Нельзя назвать заговором честный договор двух порядочных людей. Ваш парень просто попросил приглядывать за вами. Кстати, он мне очень понравился.

– Не забывайте: он – мой босс, хотя и временно. Поэтому мне благоразумнее держаться от него подальше.

– Ну и напрасно, мисс Роберта. Вам бы не повредило небольшое романтическое приключение, – назидательно произнес Чиверс.

– Если бы вы знали, как жестко он со мной обращается, то не говорили бы о романтике, – не удержавшись, пожаловалась ему Роберта в поисках сочувствия.

– И что он такого сделал?

– Посадил меня в своем кабинете! – возмущенно воскликнула она.

– Я же говорю, этот парень мне нравится!

– Да, но я не могу работать в таких условиях. У меня сплошные ошибки от волнения!

– Так займитесь чем-нибудь другим, обоим станет легче.

– Спокойной ночи, мистер Чиверс! И идите, идите, пока я с вами не поссорилась. – Роберта с негодованием захлопнула дверь.

С какой стати Эндрю вздумал давать ей подобные советы? Она в раздражении топнула ногой и уронила часть роз.

Подбирая полураспустившиеся бутоны на длинных стеблях, она вдыхала аромат каждого цветка и блаженно закатывала глаза. Боже, какая прелесть! И пусть со стороны Джеймса это простая любезность, ей все равно было приятно получить такие прекрасные цветы.

Она поставила их в широкую хрустальную вазу и полюбовалась букетом еще раз. Не забыть бы поблагодарить его. И вообще она могла бы быть с ним повежливее. Ей осталось проработать в «БХТ» немногим больше двух недель, а потом она вернется в свой отдел и перестанет терзаться неуместной влюбленностью. С глаз долой, из сердца вон!

Их сближает общая беда. Год назад их жизни переплелись независимо от желаний самих Роберты и Джеймса. А когда она исчезнет с его горизонта, обоим сразу станет легче. Она постепенно забудет, какие чувства вызывало в ней одно его присутствие. А он освободится от забот о ней и вздохнет с облегчением.

Мысли вроде бы приходили Роберте в голову правильные, разумные. Только вот почему-то от них она почувствовала себя одинокой и несчастной. И как это она позволила себе так увлечься! Нет, надо взять себя в руки. Завтра же она потребует создать ей нормальные рабочие условия. Полная решимости добиться своего, Роберта отправилась спать и даже во сне продолжала воевать с Джеймсом.

Утро принесло очередной сюрприз. Напрасно Роберта ждала Джеймса, чтобы высказать ему претензии. Он так и не появился в своем кабинете. Тогда Роберта обратилась за разъяснениями к секретарше. Рита пожала плечами и раздраженно сообщила, что босс внезапно отправился в деловую поездку. И ей теперь приходится обзванивать всех, кому были назначены встречи на неделю вперед, и извиняться.

Так, стало быть, Джеймса не будет в офисе целую неделю. Отлично, его отсутствие поможет ей успокоиться и заняться тем, для чего ее сюда пригласили.

Роберта работала не разгибаясь до самого ланча, а в перерыве перекусила заказанной прямо в офис пиццей. Ее она честно разделила пополам с Ритой, которой тоже не хотелось никуда идти.

Девушка по секрету поведала Роберте о своей ссоре с Рэнди. Роберта так и не поняла, – как, похоже, и сами возлюбленные, – кто же был виноват в размолвке и что послужило ее причиной, но на всякий случай выразила свою солидарность с Ритой.

После ланча Роберта снова уединилась в кабинете Хауэлла. Она собиралась приняться за дело, но вместо этого, поддавшись внезапному капризу, села на место президента компании и задумчиво провела рукой по столу и подлокотникам кожаного кресла. Уютное кресло, оно очень подходило своему хозяину и чем-то даже напоминало его. Наверное, основательностью и надежностью.

Роберта вспомнила ощущения от своего первого с Джеймсом поцелуя. Подумать только, он целовал ее в собственном кабинете, этой святая святых «БХТ»! Роберта тихо засмеялась. И тут же ревнивая мысль обожгла ее: что, если он так вольно обращается со всеми привлекательными сотрудницами фирмы?

Хотя нет, болтушка Рита давно бы поставила приятельницу в известность о такой особенности характера своего босса хотя бы из женской солидарности. Тогда почему Джеймс поцеловал ее?

Впрочем, она ведь только временно работает в «БХТ». Оставшиеся две недели пролетят быстро, а потом они станут встречаться не как босс и подчиненная, а как мужчина и женщина. Тогда ситуация несколько прояснится. Если она действительно нравится ему, он не оставит попыток сблизиться с ней. Но и тогда все, что ему будет нужно, это короткая интрижка.

Она же не настроена часто менять партнеров по постели, а так и случится, если она позволит мужчинам диктовать правила игры. Роберта представила себе череду лансов, и ей стало противно. Можно сколько угодно убеждать себя, что необходимо встряхнуться и завести интимного друга, если не по душевной склонности, то хотя бы, как говорится, для нужд собственного тела. Но такие отношения не для нее, Роберты. Только как объяснить все Джеймсу?

Достаточно женщине заикнуться о желании установить продолжительные доверительные отношения с мужчиной, как тому начинает казаться, что его хотят заковать в кандалы. Ему и в голову не придет, что женщина тоже может бояться брачной ловушки. Роберта поняла бы, если бы Джеймс отреагировал подобным образом. В его жизни уже был печальный опыт. Понятно, что он не жаждет его повторить.

Но не слишком ли она забегает вперед? Ей ведь только кажется, что Джеймс неравнодушен к ней. Вдруг она ошибается? Что было между ними? Всего лишь пара поцелуев – сущие пустяки. Для него они ничего не значат. Может, это было лишь проявлением галантности по отношению к слабой и неуверенной в своей привлекательности женщине? Лучше не ломать голову, тем более что внезапный отъезд Джеймса дал ей желанную передышку.

Роберта встала с кресла и дала себе слово больше не садиться в него. Только иногда она поглядывала на кресло, представляя, как его хозяин откидывается на спинку и заразительно смеется, беседует по телефону, ослабляет узел галстука… Черт, снова она мечтает вместо того, чтобы заниматься делом!

Но ей не хотелось снова садиться за компьютер. С тех пор как она стала носить контактные линзы, ее глаза стали слишком чувствительными. А поскольку в последнее время Роберта сильно напрягала зрение, сейчас ей лучше было немного отдохнуть.