Екатерина Серебрякова - Забытый брак

– Геля, привет! Не ожидала, что ты придешь сегодня. Но проходи, хозяева как раз уехали. Кстати, познакомься, это Игорь.

– Очень приятно, – садовник особого энтузиазма не проявлял и, сбросив Ксюшу на меня, вернулся к своим обязанностям.

Девушка легко кивнула мне на ворота, приглашая войти внутрь. Поколебавшись всего мгновение, я ступила с тротуара на мощенную плиткой дорожку и пошла следом за Ксюшей.

Особняк ее работодателей впечатлял масштабами: это был трехэтажный дом с бесчисленным количеством стрельчатых окон, колонн, тремя балконами и пристроем в виде летней веранды.

Участок был обнесен высоким кованым забором, по которому плелась живая изгородь. Кругом цвели цветы: от изящных роз необычных оттенков, до самых обыкновенных ромашек.

А вход со двора в дом был обнесен настоящей колоннадой.

– Тут настоящий дворец. Как вы не устаете его мыть?

– Работаем втроем, – пожала плечами Ксюша. – Да и на нас только ежедневная уборка. Мойкой окон и фасадов занимается специальная служба раз в месяц. А у тебя фронт работ поменьше?

– Слушай, я хотела с тобой об этом поговорить… – пока мы не успели войти в дом, я остановила Ксюшу и, неловко потоптавшись на месте, начала разговор. – Ты не успела сказать обо мне подругам?

– Ну я вчера рассказала девчонкам, что в поселке новая горничная… А это было какой-то тайной? – девушка прикусила губу от неловкости, но я поспешила ее успокоить, помотав головой.

В конце концов, она ни в чем не виновата. Вчера я и впрямь прикидывалась горничной, но сегодня у меня уже новая роль.

– Дело в том, что я не совсем горничная. Точнее говоря, я совсем не горничная…

– Идем, расскажешь, – Ксюша схватила меня за руку и завела в дом.

Внутри меня встретил запах свежего воска, которым натирают полы.

Девушки, судя по всему, заканчивали уборку, потому что дом буквально сиял чистотой, а повсюду валялись тряпки, ведра и швабры.

Пробежав по гостиной вихрем, Ксюша заглянула в смежную дверь и крикнула кого-то, после чего помахала мне рукой.

Мы шли по длинным коридорам, будто бесконечным. Я кое-как успевала считать двери слева и справа в перерывах между разглядыванием дорогих полотен, которые висели на стенах.

Внутри дом оказался еще больше и помпезнее, чем казался снаружи. Все было оформлено в стиле петербургских императорских дворцов: огромные зеркала, фрески на стенах, многоуровневые потолки с лепниной.

А я уж подумала, что богачи стали предпочитать комфорт.

– Геля, знакомься, это Роза, она работает здесь горничной уже семь лет.

– Очень приятно, – сказала я, протягивая руку молодой женщине, которая тушила сигарету об хрустальную пепельницу.

На вид Розе было около тридцати лет. Она выглядела совсем не жизнерадостной, а скорее задумчивой и уставшей. Не стеснялась курить на хозяйской веранде и сидеть босой, закинув ноги на журнальный столик.

Дружелюбием от нее и не веяло. Но она без слов протянула мне кружку и кивнула на кофейник, который стоял в центре стола.

– Кира заканчивает на кухне и сейчас будет. А третья девчонка, Юля, сегодня на выходном. Я познакомлю вас позже.

– Надеюсь, я не отвлекаю вас от работы? – спросила я, наливая себе чашку крепкого кофе.

– Брось! Хозяева в отъезде, мы не сильно себя утруждаем в их отсутствие. А вот и Кира! Кир, познакомься с Ангелиной, я вчера говорила о ней.

– Очень приятно, – я кивнула совсем юной рыжей девчонке, суетливо перемещающейся по веранде в поисках чего-то.

Она не проронила ни слова. Только вежливо мне улыбнулась, скинула рабочие перчатки и присела на краешек кованой скамейки с бутылкой воды в руках.

Не знаю почему, но мне понравилась компания этих девушек. На каком-то подсознательном уровне каждая из них по-своему располагала к себе.

Они были простые, не сильно-то жаловали меня, но с радостью приняли в свою компанию и угостили кофе. Это было приятно.

– У вас здесь, наверное, принято знакомиться как-то иначе… Но мне срочно нужно объясниться и рассказать, кто я такая.

– Говори уже, чего интриговать, – размеренно произнесла Роза, поворачиваясь от сада к нам лицом.

– Дело в том, что я не горничная. Я приехала сюда и устроилась горничной, чтобы найти своего отца, которого никогда не знала.

Вы заметили, что я их обманула, да?

Я долго думала, что именно сказать Ксюше и ее подругам, чтобы не поставить свое пребывание здесь под угрозу.

Говорить правду было слишком рискованно. Я не знала, как горничные относятся к своим хозяевам и что захотят в обмен на информацию, за которую я получу неплохие деньги.

Если кто-то из них проговорится, меня или вышвырнут из поселка и поставят крест на карьере журналиста, или упекут за решетку. Здесь обитают лучшие в своем деле юристы, для них это не составит труда.

Так что я решила придумать себе прошлое. Еще один образ, который будет официальной версией для этих девушек. В конце концов, им необязательно знать всей правды.

– Они виделись с мамой всего раз, после той ночи он дал денег и сказал, что не хочет, чтобы эта связь когда-либо всплыла. У него была семья. Я не знаю даже фамилии, только имя.

– Как ты собираешься его искать? – пожав губы, спросила Кира.

– Не знаю. Правда не знаю.

– А на что надеешься? Что он будет рад встрече? – Роза саркастично хмыкнула и посмотрела на меня как на наивную девчонку, отправившуюся в страну Оз в поисках великого Гудвина.

Впрочем, я бы с ней согласилась. Будь такая ситуация в самом деле, я бы тоже посоветовала глупой девушке не строить воздушных замков.

– Я не теплю надежды, что в нем проснутся отцовские чувства, и мы станем семьей. Мне интересно просто узнать кто он, пообщаться с ним как с человеком, а не как со своим отцом.

– Уверена, что у тебя получится, – вступилась за меня Ксюшу, шикая на свою подругу. – Поселок небольшой, и люди здесь есть хорошие. Если постараться, можно найти твоего отца. А мы можем помочь. Больше, чем горничные, не знает никто.

Я благодарно улыбнулась, скрывая ухмылку победителя и поблагодарила девушек.

На мгновение на душе стало противно. Мне ничуть не хотелось обманывать этих чудесных добрых горничных, чтобы их руками делать свою карьеру. Но я была журналистом и просто не могла поступать иначе, если хотела по праву зваться акулой пера.

Или могла?..

– А твоя хозяйка? Она знает, зачем ты сюда приехала?

– Я не собиралась говорить ей. Но, понимаете, она уехала. На полгода. Не успев познакомиться с соседями.

– Тебя наняли в дом без хозяев? – выпучив глаза, спросила Кира.

Все трое горничных уставились на меня то ли с завистью, то ли с легкой ненавистью. И я, безусловно, понимала их реакцию.

Прикусив губу, неловко кивнула и начала теребить ткань пиджака.