Фэй Родис - Попаданка и потерянный дракон

Внезапно я подумала, что в этом мире времена года по-видимому отличаются от наших. Сейчас лето, когда в моей стране – зима. Что ж, могу насладиться теплом. Хоть в чём-то повезло.

Интересно, в школе меня ищут? Решили, что Швецова Елена Фёдоровна сбежала с уроков домой? Похоже, моя практика завершится суровым выговором или, того хуже, отрицательной оценкой моих способностей.

– Грустишь? – вдруг спросил Марс.

Я, как раз старательно обходившая поваленную сосну, покачала головой. Разве в той скучной реальности, где я читала сетевые романы, могла ли я подумать, что однажды встречу настоящего дракона? Могла ли поверить, что меня ожидает путешествие в волшебную Академию вместе с ним? Не о чем жалеть.

Если смогу вернуться, всё успею наверстать, пройду практику заново, в другой школе. А сейчас… В душе нарастало радостное возбуждение. Подобное ликование я помнила в пору своей первой влюблённости. Очень необычное чувство.

Лес радостно приветствовал нас шумом листвы и пением птиц. Мы остановились на привал возле ручья, и, к моему удивлению, Марс сумел поймать дичь – небольшого кролика. В руках принца копьё из пещеры оказалось смертоносным оружием.

– Но, как мы разведем костёр? – с жалостью глядя на погибшего зверька, спросила я.

– Рядом с тобой дракон, а ты ещё спрашиваешь? – Марс щелкнул пальцами, и с его ладони слетел маленький огонёк, опустившийся на сухую корягу перед нами. Коряга загорелась, и дракон с гордостью взглянул на меня:

– Ну как, я хорош?

Я всё еще испуганно взирала на мёртвого кролика, когда он понял, что меня беспокоит, и лишь тяжело вздохнул:

– С вами, иномирянками, так тяжело. Даже пищу освежевать не можете.

Не найдя, что ответить на это замечание, я молча отвернулась.

– А драконы могут есть сырую пищу. Так что костёр я развёл только для тебя. И где твоя благодарность?

– Спасибо, – хмуро заметила я, и какое-то время кидала камешки в воду.

Тем временем от костра разнесся приятный запах мяса.

***

Мы уже два часа продвигались вперёд, обходя камни и бурелом. Я была готова, просить Марса нести меня дальше к цели на своей драконьей спине – так сильно устала перепрыгивать через сучья, пни, отодвигая ветви кустарников. Кроме того, выяснилось, что по лесу пронеслась настоящая буря: многие зелёные деревья были повалены с корнем, трава примята так, словно на ней резвился с десяток зверей, и после грозы каждый куст «стремился поделиться накопившейся влагой».

Очевидно, что Марс использовал на себе огненную магию – одежда высыхала на нём мгновенно. Я же мучилась от сырости и мечтала поскорее выбраться из леса. На моё счастье, оводов оказалось немного, возможно из-за того, что недавно прошёл дождь.

Хотелось встретить людей. И везение всё-таки мне улыбнулось. Мы вышли на поляну, покрытую ковром из низкой травы, на которой росла одинокая мощная красавица-рябина.

И прямо под рябиной лежал человек. На вид – пожилой, старше шестидесяти. Его правую ногу прижал к земле один из стволов рябины, поломанный бурей. Он был без сознания.

Мы подбежали к старику. Марс осторожно приподнял деревянный ствол и одним движением отбросил его в сторону. Я присела перед стариком на колени и тихо нагнувшись к нему, спросила:

– Вы слышите нас? Можете кивнуть? Что произошло? Как вам помочь?

Старик неожиданно вздрогнул и затрясся мелкой дрожью, потом широко распахнул глаза и уставился на меня:

– Кто вы? Как меня нашли?

– Мы не искали вас специально. Просто проходили мимо, – поспешила ответить я, – меня зовут Элен, а этого парня – Марс. Как ваша нога?

Старик пошевелил ступней и не смог сдержать стон:

– Я даже встать не могу, очень болит.

Я переглянулась с Марсом, тот хмуро покачал головой, что мол, нет, не стоит светить своей необычной магией, только я не собиралась бросать человека в беде.

– Дедушка, я сделаю так, что болеть у вас не будет, а мы проводим вас до дома.

Старик не поверил, только покачал головой. А я закатала штанину на его брюках и приложила к его окровавленной ноге обе ладони, тут же окрасившиеся в алый цвет. Я почувствовала, как энергия покидает меня по капле, уходя в чужое тело.

Спустя несколько минут рана на ноге старика затянулась, и я смогла вытереть руки о сырую траву, а затем убрать с лица выступивший пот.

– Ну как? Уже не болит? – спросила я. Целительские силы, которые внезапно проснулись во мне, оказались крайне полезной штукой, но отнимали много энергии. Мне тут же захотелось поспать. Прямо здесь, на поляне.

– Это чудо, но мне и правда стало лучше. Ты – целитель.

– Вроде того. Я – странствующий целитель и направляюсь в Академию Грозового Облака, – сочиняла я на ходу.

– Мы вместе направляемся туда и были бы благодарны, если бы вы подсказали дорогу, – голос Марса прозвучал холодно, словно он не одобрил мою помощь старику.

– Меня зовут Иргал. Мой дом неподалёку. Можете остановиться у меня на ночлег. Только помогите мне добраться до дома, – попросил старик, сделав новую попытку подняться с земли. В этот раз Марс поддержал его, закинув его правую руку себе на плечо.

– Некогда отдыхать, скоро будет смеркаться, – произнёс Марс, обращаясь ко мне, заметив, как я развалилась на земле. Пришлось тут же подняться на ноги.

– Дедушка, а как вас угораздило оказаться в грозу в лесу? – спросила я.

– Здесь неподалёку располагается холм, где я с внуком пасу овец. Когда началась гроза, одна из овец бросилась в лес. Я отправил внука со стадом домой, а сам отправился на её поиски. Сильная гроза застала меня в лесу, и в итоге на меня свалилось дерево. Я так и не нашёл беглянку, да ещё сам сильно поранился. Если бы не вы…

– Значит, мы успели вовремя. Но мы не видели в лесу никаких овец, – поспешила доложить я.

– Должно быть, она далеко убежала, и её уже не догнать, – отмахнулся старик, – ну что, пойдём домой?

Мы миновали ещё один небольшой лесок, и вышли к большому полю, засеянному пшеницей. Шли молча: и я, и Марс слишком устали, чтобы обсуждать что-либо по дороге, да и не знали, стоит ли доверять первому встречному. Старик прихрамывал на одну ногу, и ему тоже было не до разговоров. Моя сила не смогла исцелить его полностью, лишь срастить кость и унять боль.

Я шла, вяло рассматривая красоты природы – раскинувшееся над головой лазурное небо, линию горизонта, которая ограничивалась полоской леса, землю, укрытую колосьями пшеницы и редкими, сапфирно-синими васильками.

Деревня, состоящая из семи домов, показалась быстро. Нам навстречу выбежал мальчишка лет девяти, бросившийся на шею дедушке:

– Дед Иргал, ты вернулся! Я не спал всю ночь, всё ждал, что ты придёшь!

– Гаврилка, накрывай-ка на стол, сегодня у нас гости, – закряхтел дед, и мальчишка тут же унёсся выполнять поручение.