Екатерина Звонарь-Елисеева - Долг платежом красен

– Мне нужны сутки, – коротко сказала она.

Теперь уже Баграт не сумел удержать хищного оскала, обнажив белоснежные зубы. Посмотрим, что такое Лада через семь лет.

– Время вышло.

Когда Лада снова заговорила, в тоне ее голоса он узнал свою собственную манеру увещевать спокойно, мягко, ласково, с нажимом на прагматичность и выгодные условия, если того требовали обстоятельства.

– Не упрямься, Баграт. Она ведь тебе когда еще отработает? А я предлагаю живые деньги уже завтра. Можешь даже проценты удвоить. Чего уж там? – она непринужденно пожала плечами: – За предстоящие сутки ожидания можешь даже утроить.

Самир подавился глотком воды, Давид же вновь свел брови на переносице, образовав глубокую вертикальную складку на лбу. Лада его явно насторожила, потому что в окружении Баграта таких дамочек не плавало. Еще бы! Это же Лада.

Булатову ужасно хотелось насолить этой жуткой непробиваемой стерве, довести ее до белого каления, играя судьбой Алёнки, кем бы она ей не приходилась. Желание сломить новую Ладу свербело где-то в подкорке. Однако… Внезапно он понял, что Алена его уже ни черта не заводит. Долгожданное предвкушение обрело привкус горечи. Рука Баграта оставила в покое талию девчонки. Взгляд темных глаз пронзал лицо Лады. Она всколыхнула в нем то, от чего он давно старался закрыться, разбудила то, что он пытался подавить в себе всеми силами. Едва заметно сморщившись, Баграт подтолкнул Алёну к новоявленной родственнице. Та аж всхлипнула от облегчения, рванулась к Ладе и встала за спинкой кресла.

Баграт поставил локти на столешницу, спрятал кулак одной руки в ладонь второй, и положил на собранные таким образом руки подбородок. Выпустив на волю торжествующую улыбку, милосердно сказал:

– За ожидание мне нужен бонус.

– Какой? – Лада слегка склонила голову набок.

– А вот завтра и узнаешь, – он откинулся на спинку кресла. – Жду к восьми вечера здесь со всеми моими деньгами.

– Отлично, – сказала Лада, вставая, сбросила пальто и укутала в него Алёну. – До встречи.

Ему только осталось проводить взглядом до двери аппетитную фигуру той, о которой грезил с самой первой встречи. Лада уже успела вытолкать Алёну за порог, как ее догнало предупреждение Баграта:

– Только имей в виду, Лада, надумаешь кинуть меня и свинтить, из-под земли достану.

Она оглянулась и, словно ни капли не испугавшись, негромко сказала:

– Я знаю.

Пока шли по коридорам казино, едва не ставшего для Алёны темницей на неопределенный срок, Лада молчала. Некая неведомая сила гнала ее прочь.

– Головой не верти, – только и велела троюродная сестра, с трудом разжав челюсть.

Алёна кивнула и проглотила миллион вопросов. Вышли на улицу. Лада, уверенно лавируя на открытой парковке между самыми разнообразными автомобилями, вела ее вперед, пока не остановилась у большого белоснежного внедорожника. Алёна изумленно вытаращилась, глядя, как Лада достала из кармана пальто, все еще согревающего ее, ключи, сняла машину с сигнализации и открыла ей дверцу. Девушка с трудом влезла на сиденье, застегнула ремень безопасности и уткнула нос в воротник пальто, пока сестра обходила машину и забиралась на водительское сиденье.

– Как ты? – только и спросила Лада, заводя двигатель.

– Не понимаю еще, – пролепетала та, неожиданно ощутив, как ее начинает бить мелкая дрожь.

– Тебя не трогали? – она пристально посмотрела в глаза Алёны.

Та покраснела как вареный рак, догадавшись, к чему клонит троюродная сестра, и отчаянно замотала головой.

– Нет.

– Точно?

– Да, – выдохнула девушка и откинула голову на подголовник кресла.

Из уголка глаза выкатилась скупая слезинка, и сразу же застучали зубы. До Алены, наконец, дошло, чего она сегодня избежала – первой в ее жизни близости с мужчиной. Нежеланной близости. Этот Баграт Булатов обещал ей ужасные вещи. Алёна обняла себя руками. Страшные люди! И неужели всё осталось позади?!

Лада покосилась на девушку и достала бутылочку с водой. Отвинтив крышку, протянула сестре. Та жадно прижалась губами к горлышку и осушила почти половину. Посмотрела на Ладу и поежилась. Ей почему-то почудилось, что сестра сумела вздохнуть полной грудью только сейчас, находясь в машине, вдали от Булатова. На память пришла давняя и неприятная история, которая покорежила судьбу Лады и сгубила жизнь ее матери. Может этот Баграт Булатов сыграл там не последнюю роль? От их обоюдных взглядов у Алёны мурашки бежали по телу, и каждый волосок вставал дыбом, будто наэлектризованный.

– Я позвоню, и мы поедем, – сообщила Лада, достала смартфон, нашла в списке контактов нужный, нажала вызов и приложила аппарат к уху. Алёне оставалось только слушать. – Саша, привет. Готовь документы на «Рубин».

Слушая своего собеседника, Лада хмурилась, и по выражению ее лица, Алёна пришла к выводу, что тот сказал ей нечто неприятное. Лада иногда кивала, поджимала губы и повторяла, нет, мол, она не свихнулась.

– Я знаю, что мы теряем от продажи, – резко буркнула Лада в трубку. – Другого выхода я пока не вижу. Деньги? Деньги нужны были вчера. Да, так срочно. Спасибо, жду звонка завтра с утра.

Алёна притихла, не узнавая сестру – она говорила четко и быстро. А по краткому содержанию разговора поняла – Ладе пришлось пойти на какую-то невыгодную сделку, чтобы достать деньги на выплату даже не своего долга.

– Лада, что ты наделала? – только и пролепетала Алёна.

– Ничего такого, о чём тебе следовало бы тревожиться, мелкая. Домой? – спросила Лада.

Отреагировав на детское обращение, лицо Алёны всего на мгновение озарилось улыбкой, которая моментально увяла, стоило представить себе перекошенное от дешевого вина лицо отца. Девушку передернуло от отвращения. Она быстро замотала головой, чем вызвала понимающую и совсем невеселую, кривую усмешку сестры. Алёна сгорбилась.

Лада же плавно утопила педаль газа в пол, и автомобиль мягко тронулся с места.

– Тогда ко мне. Поживешь со мной в номере по соседству.

– А ты где остановилась?

– Хм, не бойся, не в «Авроре» его любимой, – одна бровь Лады высоко задралась – то ли от презрения, то ли от страха, то ли она сама не могла объяснить чего.

– А что?!

– Отель «Аврора» ему принадлежит.

– Кому? – все еще не совсем понимая сестру, спрашивала Алёна.

– Баграту Булатову.

– Ой! А это…вещи мои?

– Сейчас к вам заедем. А по дороге ты всё расскажешь в подробностях.

Сил у Алёны хватило только кивнуть. И она поведала сестре всё то, что навалилось на них с братом. Про страх, отчаяние, бессонные ночи, тяжелый труд и опасные бои. И самое страшное – отцовское безразличие.

– Почему не позвонила раньше? – Лада с укором глянула на Алёну, и задумчиво добавила, не дождавшись ответа: – Надо бы Владика навестить. Узнать, чем можно помочь.