Энди Брок - Самое страстное перемирие

Он уперся рукой о дверной косяк. Он не собирался отвечать. Он заставлял ее мучиться в догадках.

– Но почему? Зачем тебе такое делать?

– Потому что я думаю, что «Канди Кейт» – интересное предложение. – Он небрежно скользнул рукой по дверному косяку. – При правильном управлении, я уверен, оно окажется хорошей инвестицией.

– Почему ты так решил?

Никос коротко рассмеялся.

– Неудивительно, что твой бизнес находится в таком жутком положении, если ты совершенно не веришь в него.

– Я очень верю в «Канди Кейт», будь спокоен. Я не верю тебе.

– Ах да, конечно. Я почти забыл.

– Но я не забыла.

Он видел, что Кейт постепенно обретает уверенность в себе.

– И я подумал, что ты была бы благодарна, если бы нашла инвестора. Даже такого, как я.

– Ты за моей спиной купил акции «Канди Кейт» по очень низкой цене с намерением поглотить компанию. Ты сам сказал – это враждебное поглощение.

– Это не обязательно должно быть враждебным поглощением. – Понизив голос, Никос внимательно посмотрел на нее. – На самом деле, если задумаемся над этим вопросом, я подозреваю, что мы могли бы сделать его действительно очень дружелюбным.

– В твоих снах, Никос! Если ты думаешь, что я когда-нибудь снова смогу сойтись с тобой в любом качестве, то ты сильно ошибаешься.

Она отошла от двери и села за свой стол.

– Что ж, мы подумаем об этом, не так ли? – Он подошел к столу и сел напротив нее. – И раз уж ты затронула тему снов, то да, я признаю это: ты довольно часто снилась мне.

Он согнул пальцы, чтобы осмотреть свои ухоженные ногти.

– Все эти долгие, одинокие ночи в пустой постели, в которых одни воспоминания составляли мне компанию… – Он поднял глаза, пронзив взглядом Кейт, и увидел глубокий румянец, пятнами пылающий на ее щеках. – Может, у тебя было то же самое?

– Уходи! – Снова вскочив, Кейт указала на дверь.

– Нет, – резко ответил Никос, его голос звучал жестко, и все следы флирта исчезли. – Я никуда не пойду, Кейт. Нет, пока ты не услышишь то, что я хочу сказать.

– И что дает тебе право указывать мне, что делать?

Никос хотел бы ей сказать. Он мог придумать множество причин, по которым она должна поступить именно так, как он сказал.

Он глубоко вздохнул.

– Скажем так, это пойдет тебе на пользу.

– Я очень в этом сомневаюсь. Просто скажи все, что хочешь сказать, а потом уходи.

Никос, не торопясь, откинулся на спинку стула.

– Ты можешь знать или не знать, но с тех пор, как мы в последний раз встретились, моя судьба несколько изменилась. Теперь я очень богатый человек.

– И что ты хочешь этим сказать? – Кейт впилась в него взглядом. – Если ты пришел сюда, чтобы похвастаться своим богатством, Никос, тогда сэкономь кислород. Мне это неинтересно.

Никос замолчал на секунду, пытаясь не обращать внимания на ее презрительное замечание.

– К счастью для тебя, я готов вложить часть своего состояния, чтобы спасти твой бизнес.

– Но, к твоему несчастью, я бы не согласилась с твоей кандидатурой в качестве инвестора, – молниеносно парировала она.

– В самом деле, Кейт? Ты уверена в этом?

– Я так и сказала.

– Интересно, на какого инвестора ты согласилась бы? – Никос прищурился, делая вид, что задумался. – На человека, который мог бы убедить тебя не обращать внимания на плачевное состояние бизнеса в обмен на другие, более личные услуги?

– На что ты намекаешь? – Задыхаясь от ярости, Кейт снова вскочила. – Как ты смеешь?

Ее рука взлетела, чтобы дать ему пощечину, но Никос с легкостью перехватил ее, встал и прижал ее к своей груди, так что Кейт была вынуждена опереться на стол.

– Насилие – это не ответ, Кейт, ты должна это знать.

– Тогда забери свои слова назад!

От ее порывистого дыхания ее грудная клетка вздымалась, подчеркивая декольте, к которому взгляд Никоса был прикован против его воли.

– Как ты посмел сказать такое?

– Потому что я видел тебя вчера вечером, Кейт.

Он почувствовал, как ее рука обмякла под его хваткой.

– Ты видел меня?

– Да!

– Что ж, что бы ты ни подумал, ты ошибаешься. Это была просто официантка, вот и все.

– Что это за работа официанткой, требующая сидеть на коленях у банкиров? Предполагаю, что ты делала это не для собственного сексуального удовлетворения. Кстати, светлый парик мне понравился.

– Мне не нужно объяснять тебе, почему я поступаю так или иначе. – Кейт отважно боролась, чтобы вернуть себе достоинство. – Если тебе доставляет какое-то извращенное удовольствие представлять, как я буду заниматься сексом с незнакомцем за деньги, пожалуйста, я не против.

– Мне это не доставляет удовольствия, Кейт. Как раз наоборот.

Она внимательно изучала его лицо.

– Почему, Никос? Почему это тебя беспокоит? Почему тебе не все равно, что я делаю?

Она смеялась над ним! Никос выругался про себя.

– В конце концов, мы больше ничего не значим друг для друга. – Кейт надавила сильнее. – Мы можем встречаться, с кем хотим, и делать все, что хотим.

– И это то, что ты хочешь, не так ли? – Его охватил гнев. – Чтобы никто не мешал тебе продавать свое тело по самой высокой цене? Всем, кто готов платить, чтобы ты могла подольше поддерживать свой провальный бизнес?

Он увидел, как она вздрогнула.

– А что, если это так? Какое тебе дело до этого?

Никос не позволит себе взорваться.

Обойдя стол, он встал перед ней, расправив плечи и тяжело дыша.

– Мне невыносимо стыдно оттого, что моя невеста ведет себя таким откровенно распутным образом. Я этого не допущу.

– Ты что-то забыл. – Кейт быстро моргнула, не отводя от него глаз. – Я больше не твоя невеста. Вот уже три года я не твоя невеста!

– И поэтому я здесь. Чтобы исправить это.

– Что?

– Мы собираемся снова обручиться, Кейт. На этот раз мы поженимся.

– Поженимся! Ты с ума сошел?

– Нет, конечно, я не сошел с ума. – Его голос был совершенно спокойным.

– Тогда почему ты предлагаешь такое нелепое решение?!

– Потому что обстоятельства сложились таким образом, что я сейчас нуждаюсь в жене, и думаю, что ты была бы идеальной кандидатурой.

Кейт посмотрела на него с недоверием.

– Понятия не имею, почему ты думаешь, что я решу выйти за тебя замуж.

– Тогда позволь мне просветить тебя. – Никос поднял руку и загнул палец, начав перечислять. – Твоя компания находится в таком ужасном финансовом положении, что ты готова на все, чтобы ее спасти. Именно на то, что ты слишком ясно продемонстрировала прошлой ночью. – Его губы скривились от отвращения. – У тебя нет других инвесторов, тебе больше не к кому обратиться, и без моей помощи «Канди Кейт» обанкротится. Этих фактов достаточно?

– Так это шантаж? Если я не соглашусь выйти за тебя замуж, ты разрушишь мой семейный бизнес?