Саша Ри-Эн - Ловушка для призрака

– Входите.

Вошедший старичком не был. Лет сорока с небольшим, высокий, темноволосый, крепкий и основательный, он сразу заполнил собой всё пространство. Комната, которая до этого была просторной, внезапно показалась Сэму крошечной. И жутко обшарпанной, на контрасте с этим лощеным незнакомцем.

– Добрый вечер, Сэмуэль, – произнес мужчина. Окинул взглядом комнату и продолжил: – Меня зовут Бернард. Я твой брат по отцу. Думаю, мы не знакомы, однако я, в некотором роде, участвовал в твоей жизни все эти годы. Пришла пора встретиться, – он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. От этой улыбки Сэму, и без того впавшему в прострацию, почему-то стало жутковато. На ум пришел оскалившийся волк, хотя выглядел Бернард вполне дружелюбно. – Понимаю, ты потрясен, – в голосе гостя послышалось сочувствие. Улыбка заметно потеплела, стала доброй и понимающей. – Могу я присесть?

– Д-да, конечно, – Сэм метнулся к креслу, заваленному книгами, торопливо собрал сколько мог. Бернард подхватил остальные и помог перенести их на журнальный столик.

– Любишь поэзию? – поинтересовался он, повертев в руках томик Бодлера.

– Не особо, – признался Сэм. – По учебе было нужно.

– Терпение – хорошее качество, – улыбнулся гость. – Итак, Сэмуэль…

– Можно просто Сэм.

– Хорошо, Сэм. Я хотел поговорить с тобой о твоем будущем.

– А что не так с моим будущим? – осторожно спросил Сэм. Он понятия не имел, чего ждать от внезапно объявившегося родственника. И это слегка пугало.

– В данный момент – всё. И я предлагаю это исправить… О, прости, – внезапно прервался он, в голосе послышались извиняющиеся нотки. – я так взволнован нашей встречей, что совершенно забыл, что ты обо мне совсем ничего не знаешь.

Сэм немного расслабился. Еще секунду назад он и в самом деле думал о том же. Вскоре он узнал, что их с Бернардом отец был владельцем огромного капитала. Не любил сидеть на месте, постоянно открывал новые направления, при создании одного из которых и познакомился с матерью Сэма. Направление было очень перспективным, а отец – упрямым. В результате конкуренты устроили несчастный случай, и он погиб, взорвавшись в собственном вертолете. Капитал перешел к Бернарду. Сэм тогда еще не родился, да и в браке с отцом его мать не состояла, однако Бернард посчитал своим долгом позаботиться о брате. А поскольку Сэм не был официальным членом семьи, делал это тайно. Теперь, когда Сэм лишился материнской заботы, он, Бернард, считает своим долгом забрать Сэма к себе и обеспечить ему достойную жизнь.

– Спасибо, но я сам могу о себе позаботиться. И жилье у меня есть.

Бернард сочувственно улыбнулся.

– Пока есть, – улыбка исчезла с его губ. Слегка понизив голос, он негромко произнес: – Ты ведь тоже видишь ауру. И ты заметил, что у твоей квартирной хозяйки она тускнеет. Полгода, максимум, – и она умрет. Старость неумолима. И тебе придется искать другое жилье. А еще работа, которую сложно найти из-за того, что ты слишком много видишь, слышишь и чувствуешь. И не можешь находиться там, где слишком много грязи и тьмы, потому что они тебя отравляют. Идем со мною, и ты не будешь больше чувствовать себя инопланетянином, которого забыли на чужой планете. Ты вернешься домой. У отца был дар чувствовать. Он передался и мне. И тебе тоже. Нам стоит держаться вместе.

– Но если у отца был дар, то почему он погиб? Разве он не знал, что будет?

Бернард задумался, словно заглядывая в прошлое.

– Думаю, знал.

– Но зачем тогда…

– У меня есть предположение, но я не уверен в его правильности, поэтому промолчу. Итак, что ты думаешь о моем предложении?

Сэм задумался. Взгляд его упал на вешалку у двери за спиной гостя: куртка Сэма рядом с кашемировым пальто Бернарда выглядела жалкой. А он любил эту куртку, в ней было так уютно.

– Купим новую, – произнес Бернард. Такую же уютную. – и добавил, глядя на вытаращенные глаза Сэма. – Да, я прочитал твои мысли. Тебе стоит закрывать свое сознание от посторонних. Могу научить.

И Сэм согласился.

И Бернард действительно стал его учить. Сэм прежде и не догадывался, что с его способностями можно вообще что-то сделать. Они были и всё, он просто жил с ними, хорошо ли, плохо ли – неважно. А тут с удивлением обнаружил, что их можно усилить и даже извлечь пользу.

Любимым заданием Бернарда было вручить Сэму пачку фотографий и предложить, чтобы Сэм что-нибудь по ним рассказал. В основном, на фотографиях были люди, иногда какая-нибудь местность. Пару раз попадались животные. Вначале у Сэма толком ничего не получалось, ну фото и фото, куски бумаги, да и только. Но как-то раз, когда очередная книжка закончилась, а других под рукой не было, он решил прибраться у себя на столе – там за время жизни в доме Бернарда скопились настоящие залежи «отработанного материала». Каждый раз Бернард приносил новые фотографии, которые затем отправлялись в общую кучу. И вот, разбирая накопленное, Сэм случайно обнаружил, что некоторые фото имеют связь: собака, женщина у бассейна и какая-то местность (Сэму почему-то подумалось, что это Австрия, хотя сам он ни в какой Австрии сроду не был).

Забрав эти три фото, он отправился к Бернарду. Тот посмотрел на них, затем на Сэма, затем снова на фотографии, и на лице его появилось восхищение.

– Молодец! И как я сам этого не заметил? – он достал телефон. – Думаю, кое-кто будет очень рад твоей внимательности.

Забрав фотографии, он ушел к себе в кабинет. Долго с кем-то разговаривал, а затем и вовсе покинул дом. Вечером, вернувшись, вручил Сэму конверт.

– Твоя часть гонорара, – с улыбкой произнес он. – Думаю, стоит это отметить. Кажется, у нас в холодильнике был торт.

После этого Бернард стал периодически брать его к своим клиентам в качестве ассистента. Иногда нужно было что-то найти, иногда просто посмотреть и сделать выводы. Молча. Затем Сэм уходил и ждал в машине. Все финансовые вопросы решал Бернард, всякий раз неизменно вручая ему конверт с вознаграждением, небольшим, но приятным. Наконец-то Сэм смог почувствовать себя финансово независимым. На его банковском счете опять появились деньги. И все было бы здорово, если бы не одна деталь, которая немного беспокоила – как-то раз он случайно встретил на улице одну из недавних клиенток… и она его не узнала. «Ерунда, наверняка они помнят только Бернарда», – утешил он себя. Но интуиция недовольно ворчала. Особенно в те моменты, когда он был предоставлен сам себе – когда Бернард выгонял его прогуляться. Дома он отвлекался книгами, а на улице или в пути мысли вырывались на свободу и начинали его терзать.

Был один замечательный способ удовлетворить и желание Бернарда поиграть в воспитателя, и самому провести время с пользой – отправиться в книжный магазин. Главное – не забыть контролировать время, потому что Сэм мог торчать рядом с книгами до бесконечности.