Ольга Гринвэлл - Туфля для золушки

– Это что?

– Вещи.

– А ну открой.

Глеб послушно расстегнул молнию. Игорь присвистнул.

– Нет, так не пойдет. Ты заменяешь меня, а я на работе выгляжу совсем по-другому. Никаких джинсов и кед. На работе я исключительно появляюсь в костюме и галстуке.

Глеб развёл руками:

– Ты предлагаешь мне сейчас бежать в магазин? У меня поезд через четыре часа.

– Хочешь сказать, что у тебя нет приличного костюма? А как же ты ходишь на свои презентации?

– Я уже давно никуда не хожу. Все происходит в сети. Для этого случая у меня есть рубашка, галстук и пиджак. Меня же никто ниже пояса не видит.

– Ну так и бери свой пиджак и рубашку. А лучше две. И вот тебе штаны, – с этими словами Игорь расстегнул ремень и скинул с себя брюки, оставшись в нижнем белье.

– Обувь-то у тебя приличная есть?

– Ммм, кеды, кроссовки, тапочки.

– Только белых еще не хватает, – хмыкнул брат. – Возьмёшь мои. Те, которые ты сам мне подарил.

– Не пойдет, – Глеб задумчиво почесал в затылке. – У меня нога на размер меньше.

– Подложишь вату.

– Знаешь, я уже жалею, что согласился…

Игорь бухнулся перед братом на колени, умоляюще сложил ладони.

– Умоляю тебя!

Брат смилостивился.

– Ладно, что от меня требуется?

– Будущий гостиничный комплекс в лесном массиве. Босс вознамерился приобрести его и посылает меня на переговоры. Ты уж оглядись там, проверь, кто хозяин, какой сервис. А самое главное – избавься от конкурентов.

Глеб нахмурился, лоб прорезала складка.

Игорь, опасаясь, что брат в последнюю минуту пойдет на попятный, подхватил чемодан.

– Одевайся, а я пока отнесу твое шмотье в машину.

***

Снегопад, обрушившийся на столицу – ничто по сравнению с бураном в городке, в котором спустя двадцать восемь часов сошёл с металлических ступеней поезда Глеб. С тоской оглянувшись на окно купе, где было тепло и уютно, молодой человек пониже натянул капюшон пуховика и, подхватив спортивную сумку, заспешил к обветшалому зданию вокзала.

Резкие порывы ветра сбивали дыхание, забрасывая горсти снега за воротник. Как назло, Глеб не взял перчатки – руки покраснели и почти потеряли чувствительность. Сейчас бы неплохо выпить чашечку какао, ну или горячего чая с лимоном.

Внутри была гулкая пустота. Кафе не подавало признаков жизни. В окошке продажи билетов на столе покоилась кудрявая голова – кассирша спала.

В такую метель ему уж точно не добраться до города и коротать ночь придётся на жестких деревянных лавках вокзала. Он уже начал устраивать себе «гнездо», когда позади раздалось покашливание, заставив вздрогнуть и крепче вцепиться в сумку с ноутом.

– Куда ехать?

Мелькнула надежда, что еще не всё потеряно.

– В город. Там отель «Аваланш», мне туда.

– Эн, нет. В такую погоду только до «Пряничного домика».

– Какого еще «Пряничного домика»?

Ну и название! Это шутка такая?

– Это у нас местная ночлежка, – пояснил мужик, потирая нос. Явно ему нужны были деньги на бутылку. Глеб дал бы их ему так, лишь бы отстал, но, наверное, в этой пряничной ночлежке спать всё-таки будет лучше, чем на выгнутой вокзальной лавке.

Молча подхватив сумку, Глеб вздохнул и направился к выходу. В нерешительности остановился. С тоской глядя на разбушевавшуюся стихию, обернулся к мужику.

Тот указал на притаившийся у обочины запорожец. Глеб крякнул от удивления – раритет. Последний раз он видел такие автомобили лет цать назад.

– Тысяча рублей, – мужик протянул руку.

Тут уж ничего не поделаешь, да и не жалко денег, главное – оказаться в теплой постели и, может, если повезет, испить стакан горячего чая.

Старая развалюха затарахтела, фыркнула, дернулась. Глеб ударился головой о подголовник. Он только молился, чтобы путь был недолгим…

…Его надежда сбылась. Через две минуты запорожец остановился, и радостный водитель повернулся к молодому человеку.

– Ну вот и приехали!

Он что, спал, или они и впрямь проехали не более ста метров? Мужик уже выскочил из машины, открыл дверцу для Глеба. Прямо перед ним стояло трёхэтажное кирпичное здание. Из десятка окон только в трёх было тусклое освещение.

– Что это?

– Мотель «Пряничный домик».

Только сейчас он увидел вывеску, наполовину залепленную снегом. Убожество! Глеб уже сто раз пожалел, что поддался на уговоры братца, с тоской вспомнил свою круглую во всю спальню кровать, на которой он мог спать в любой позе.

Но, как мама говорила, «назвался груздем – полезай в кузов». Мужчина ступил на каменную ступеньку.

На звонок долго никто не открывал, затем послышались быстрые шаги, какие-то возгласы за дверью, и, наконец, дверь распахнулась. Расслабившийся Глеб едва не провалился внутрь, но был пойман на лету.

Прямо перед ним стояла в халате, наброшенном поверх байковой пижамы, растерянная девушка.

– Добро пожаловать! – ее губы расплылись в радостной улыбке.

– Вы кто? – Глеб потряс головой. Это точно мотель?

– Я хозяйка мотеля «Пряничный домик», – с готовностью отрапортовала девушка. – Меня зовут Арина Золотова.

– Хм, Золушка, – усмехнулся Глеб, вывертываясь из объятий гостеприимной хозяйки. Огляделся по сторонам, обвел взором на удивление чистое помещение, так не вязавшееся с внешним видом здания. – Мне нужен ночлег, – сказал.

– Конечно, – девица кивнула. – Сколько комнат вы пожелаете?

Глеб закатил глаза:

– Одной будет более чем достаточно. И еще – я голоден, и мне нужен интернет.

Он не придал значения растерянности, мелькнувшей на лице хозяйки. Арина повернулась и пошла вверх по винтовой лестнице. Открыв дверь в комнату, пригласила пройти:

– Надеюсь, вас все здесь устроит.

Комната оказалась просторная, с большой кроватью, прикроватными тумбами и телевизором.

– Что у вас сегодня в меню?

– Сегодня солянка с сосисками и весенний салат.

– Весенний?

– Это значит из огурцов и помидоров, – пояснила Арина.

Глеб согласно кивнул. В конце концов, другого ожидать в этом захолустье не приходилось.

– Хорошо, несите в номер, а я пока приму душ.

Мужчина уж точно не ожидал последовавшего ответа:

– Прошу извинить, но душ не работает, – даже в полумраке комнаты Глеб заметил, как покраснели щеки девушки. – Вчера прорвало трубу, и теперь идёт только холодная вода. Но я могу принести ванну и нагреть воды.

– И будете меня поливать? – Она охнула, невольно поднося ладони к лицу. Глеб смилостивился. – Ладно, мисс Золушка, обойдусь без душа. Надеюсь, что в «Аваланше» смогу воспользоваться нормальным сервисом.

Она кивнула и выскочила из номера.

***

Проснувшись утром, Глеб сначала не понял, где находится. Отбросил одеяло, но тут же натянул его до подбородка – холодно. Вспомнил – он в какой-то затрапезной ночлежке в номере, где нет ни горячей воды, и ни, черт побери, интернета! Зря он всё-таки повелся на уговоры брата. Простой в работе программиста – это потеря приличной суммы.