Elza Mars - Не надо обещаний

Доходы агента по авторским правам не настолько уж велики, а здание поглощало деньги подобно губке, впитывающей воду.

<<���Посмотри правде в глаза, – упрекнула себя девушка, – в настоящий момент усадьба занимает тебя меньше всего. Ты стараешься не думать о том, что будет, если Руна ответит на письмо Элиота. Справишься ли ты с собственными чувствами, если увидишь её опять?>>

Скорее всего, она пришлёт формальный ответ с вежливым отказом. Теперь кумирша меломанов вращается в высоких сферах, и у неё вряд ли найдётся время для какого-то школьника, занимающегося пением. Она возглавляет большую звукозаписывающую студию, специализирующуюся на популярных хитах. Это всегда было её мечтой. Нет, уж лучше не думать о ней. Чёрт побери, почему Паола не убедила племянника выбрать другую персону из музыкального мира в качестве наставницы…

– Здравствуй, Паола!

Испуганно подняв глаза, Паола увидела изящную фигуру элегантной женщины, загородившей вход в беседку. Неужели бурные мысли Паолы вызвали к жизни образ давно минувших дней?

– Не-е-т… – с замеревшим сердцем, выдохнула Паола.

Не может быть, что перед ней Руна. Она не готова к встрече с прошлым!

Красивое и спокойное лицо нежданной гостьи на мгновение исказил гнев, но она подавила его.

– Нет? – брови самоуверенной красавицы иронично поднялись вверх. – Отказ, и так быстро, Паола? Но я ещё ничего не попросила.

Насмешка в голосе женщины заставила Паолу отшатнуться. Возможно, ей весело, но Паоле, когда она так внезапно появилась тут, в её убежище, вообще не до смеха.

– Я думаю, слово “нет” вполне подходит в качестве ответа на любой из твоих вопросов, – пришла наконец в себя Паола. Её голос предательски дрожал, а руки похолодели, и девушка сложила их, будто старалась защититься. – Это слово мы чаще всего использовали при нашей последней встрече.

– Слово, которое использовала ты, – холодно поправила Руна. – Видать, ничего не изменилось.

– Конечно, не изменилось, и я не понимаю, зачем ты тут? – Голос Паолы с трудом подчинялся ей.

– Ты пригласила меня приехать.

– Я пригласила тебя? Ты ошибаешься. Тебе писал мой племянник, Элиот Дорсо. Я только накидала текст для него.

– Ты забываешь, что мы работали одно время вместе. Я узнала твой стиль. Кроме того, лишь от тебя он мог узнать о концертном шоу “Прелюдии любви”.

Лицо Паолы ярко заалело.

– Но я не…

– Да, но мальчик добавил приписку, в которой говорится, что от моего исполнения “Прелюдии любви” у него бежит мороз по коже. Есть лишь одно место в мире, где он мог услышать эту песню и лишь один человек мог дать ему диск с записью.

Паола заволновалась, что пересохло во рту.

– Однажды Элиот слышал эти песни и спросил, кто их поёт. Мне казалось, он про это всё забыл.

– Похоже, нет. Очевидно, на него песни произвели огромное впечатление, нежели на ту особу, которой посвящались.

Но если бы только это было так! Паола слушала эти песни, когда ей было особенно горько. Волнующие, незабываемые слова, записанные без всяких технических ухищрений, будили чувства сильнее любых других песен, потому что каждое слово навевало воспоминания о личном и интимном… В один из тяжёлых для Паолы дней, когда исполнилась годовщина со дня смерти папы, девушка поставила диск, забыв, что племянник должен вот-вот прийти. Присутствие мальчика обнаружилось только после восторженного “ах!”, последовавшего за окончанием песни. Прежде чем Паола успела остановить Элиота, он подбежал к проигрывателю и, вынув диск, прочитал название, сделанное рукой автора. Он, конечно, не знал почерка, но уловил уникальный стиль исполнения.

– Мне кажется, это Руна Рассел! – воскликнул мальчик. – Но я почему-то никогда не слышал эту песню!

– Песня называется “Прелюдия любви”. Одна из моих клиенток хочет использовать её в качестве музыкального сопровождения для рекламы на телевидении, – с ходу сочинила Паола.

– Вот здорово, это восхитительный трек! – обрадовался Элиот, поверив объяснению. – Если они её используют, значит, ты будешь работать с самой Рассел?

– Скорее всего, нет. Клиенты купят права на эту песню и пригласят для записи певцов. Певица никогда не согласится участвовать в рекламе.

Элиот задумался, и Паола с радостью сменила тему беседы. Делить песни Рассел с кем-то, пусть даже с таким восторженным слушателем, как племянник, было равносильно тому, чтобы открыть тайники собственной души. Паола знала, что Элиот запомнит песни, однако не могла и предположить, что они будут упомянуты в письме к автору. Конечно же, Руна Рассел сразу догадалась, у кого можно было прослушать “Прелюдию любви”. И вот певица тут.

Сердце Паолы сжалось, будто в тисках, только голос не дрогнул:

– Я полагаю, ты приехала не для того, чтобы ворошить старые угли. Костёр давно потух!

Паола холодно взглянула на гостью. Сейчас девушке больше всего требовалось сохранять дистанцию между ними. Паола была уверена, что, если увидит эту лесбиянку опять, всё случится по-другому. И в голову не приходило, что её снова так же сильно потянет к ней, что само её присутствие вызовет к жизни прежние чувства, казалось, давно похороненные. Неужели ошибалась?

– Иногда даже в потухшем костре остаётся одна искра, – прозвучал ответ на немой вопрос. – Порой надо лишь раздуть её, чтобы огонь разгорелся опять.

Руна шагнула внутрь беседки. Старые доски заскрипели под ногами. Паола отшатнулась к решётчатой стене, помимо воли завороженная чертами красивого лица, которое приближалось к ней. Девушке хватило мига, чтобы отметить мельчайшие детали. По сравнению с тем, что помнила Паола, волосы женщины стали темнее, ещё больше подчёркивая узкий лоб. Тёмные брови над столь незабвенными глазами были сведены вместе. Яркое пламя пылало в устремлённых на Паолу глазах, которые обладали поразительной способностью изменять оттенок, становясь то чёрными, то карими. Паола затаила дыхание, наблюдая, как на неё надвигается прошлое. Всё переворачивалось у неё внутри. Девушка не хотела, чтобы эта себялюбивица дотрагивалась до неё. И всё-таки… Неожиданно губы Руны скривились, и она отвернулась, но до этого Паола успела заметить, как изменилось выражение когда-то милого лица. Сердце девушки упало.

Неприязнь нельзя было перепутать ни с чем, и это чувство Руна испытывала к ней. Паолу вдруг охватил гнев на себя. Почему недостало решимости сразу её оттолкнуть, показав, что в огне не осталось ни искры. Вместо этого она смирённо ждала, желая её прикосновения. Руна сразу всё поняла, готова была ответить на чувства Паолы, пока не вспомнила прошлое. Руна ничего не забыла. Это было видно по её глазам, прежде чем она отвела их в сторону. Гнев кипел в Паоле.