Анна Пало - Забытая ночь

– Знаешь что?

Сера настороженно посмотрела на своего старшего брата. В их жизни было много таких «знаешь что». «Знаешь что? Я встречаюсь с твоей подругой-волейболисткой». «Знаешь что? У тебя появится своя собственная машина – моя старая развалюха». Сера любила брата, но иногда он ей совсем не нравился.

На этот раз они сидели в кафе, и Данте повезло – между ними был стол, так что она не могла лягнуть его в лодыжку, как делала, когда ей было лет шесть.

– Хорошо, – пробормотала она. – Сдаюсь. Что это? Выигрышные цифры в лотерее? Билет в одну сторону на Марс? Что именно?

Она вздернула подбородок и выжидательно уставилась на брата.

– Ничего такого драматичного, – хмыкнул Данте. – Просто новая работа.

Сера с облегчением выдохнула:

– Поздравляю. Менее чем за три года мы оба сменили работу. Мама будет счастлива.

Честно говоря, маме пойдут на пользу хорошие новости. Розана Перини все еще пыталась наладить свою жизнь после того, как осталась молодой вдовой. Вся семья сплотилась вокруг нее после смерти Джозефа Перини шесть лет назад, когда Сере было двадцать три года. Это было одной из причин, почему Сера решила изменить свою жизнь и вернулась к учебе, чтобы получить диплом физиотерапевта.

– Ты сейчас смотришь на заместителя директора по маркетингу хоккейного клуба «Нью-Ингленд Рейзорз».

У Серы упало сердце. Нет, нет, нет. То, что Данте будет работать на «Нью-Ингленд Рейзорз», означало лишь одно – еще одну нить, связывающую ее с Джорданом Серенгетти. Но она все же смогла выдавить из себя:

– Мои поздравления.

– Спасибо, Сера. Это работа моей мечты.

Ее брат всегда был помешан на спорте. Неудивительно, что кто-то решил, что он будет идеален для должности замдиректора по маркетингу хоккейного клуба.

Что ж, мечта Данте сбылась. Но для нее это станет кошмаром. Ей вовсе не хотелось, чтобы ее отношения с Джорданом Серенгетти стали еще более тесными. Ее брат станет предлагать ей бесплатные билеты на матчи и настаивать на том, чтобы это был семейный выход. Или будет без конца обсуждать таланты Джордана Серенгетти – как на льду, так и вне его.

Данте, казалось, не замечал ее дискомфорта.

– Интересно, не может ли Мариса помочь мне наладить близкие отношения с Джорданом Серенгетти. Ну, знаешь, пригласить нас всех как-нибудь на барбекю. – Данте пожал плечами. – Это часть моей новой работы – сделать так, чтобы Джордан хорошо чувствовал себя в клубе.

– В этом нет необходимости, – выдавила из себя Сера, – потому что я сама вижусь с Джорданом.

Она поделилась с братом этой информацией потому, что он все равно рано или поздно узнал бы об этом.

У ее брата брови подскочили вверх.

– Правда?

– Джордан – мой новый пациент в «Астра терапевтикс». Его клуб ищет новую клинику для реабилитации своих игроков, и Джордан – их подопытный кролик.

Данте лучезарно улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что он твой подопытный кролик?

Сера поправила волосы.

– Эй, не забывай, я профессионал.

– Тогда почему на семейных собраниях ты смотришь на него так, словно он первый заболевший чумой за последние пятьсот лет?

– Я сохраняю профессиональную дистанцию.

Данте фыркнул:

– Так я тебе и поверил.

– Как знаешь. И я собираюсь направить его к другому физиотерапевту.

– Почему?

– Ты же сам сказал – мы с ним не ладим.

– А что же насчет лояльности по отношению к родственникам?

– К Джордану Серенгетти? Он всего лишь деверь моей кузины.

– Но если ты поставишь его на ноги, он будет твоим должником.

В этот момент к ним подошла официантка с яйцами, колбасками и тостами для Данте и белковым омлетом для Серы. Сера предпочитала вести тот образ жизни, который рекомендовала своим пациентам, включая здоровое питание. И она тепло поблагодарила официантку, потому что отлично знала, каково это – проводить столько времени на ногах.

Ее брат откусил тост и внимательно посмотрел на нее.

– Он тебе не нравится потому, что женщины вешаются на него.

– Не замечала, и в любом случае меня это не касается.

Она стала сосредоточенно посыпать омлет перцем.

– Ты не должна допускать, чтобы твои неудачные отношения с этим Нейлом повлияли на всю твою жизнь.

Верно… Но Данте понятия не имел о том, что ее с Джорданом отношения не ограничивались встречами на семейных посиделках. Но она не хотела, чтобы ее брат когда-нибудь узнал об этом. Плохо уже то, что он знал кое-что о ее драматической связи с Нейлом.

Данте взмахнул вилкой.

– Тебе следует, по меньшей мере, сказать Джордану, что в этом нет ничего личного.

– Ни за что, и ты не смей говорить ему это.

Потому что это было именно личное и базировалось не только на ее печальном опыте с Нейлом.

– Ну ладно, делай как хочешь, но я думаю, что ты совершаешь ошибку.

Она пожала плечами:

– Это мое дело.

– Сера, – сказал Данте, внезапно становясь серьезным, – мне пригодилась бы твоя помощь.

– Это уже что-то новенькое.

– Я говорю серьезно. Мне нужно, чтобы Джордан вернулся на лед, и чем раньше, тем лучше. Если бы в этом была и моя заслуга, это было бы замечательным началом моей карьеры. Или я, по крайней мере, мог бы сказать, что моя сестра – физиотерапевт с волшебными руками – помогла ему вернуть былую форму.

Сера поморщилась.

– Данте, ты просишь очень многого.

Данте откашлялся.

– Я получил хорошую работу… но там есть один тип, который настроен против меня. – Он пожал плечами. – У нас с ним была неприятная история на нашей прежней работе, и я уверен, что он будет счастлив, если я сдамся.

Сера вздохнула.

– Что за неприятная история?

Ее брат смущенно заерзал.

– Мы с ним схлестнулись в спортивном агентстве… и там была замешана женщина.

Отлично. Она прекрасно могла себе представить своего брата в любовном треугольнике. Но она не хотела знать подробностей.

– Болельщики специально приходят посмотреть на Джордана, – продолжал уговаривать ее Данте.

– Ну и пусть.

Насколько она могла судить, Джордан был в великолепной форме, даже несмотря на травму, и ей было безразлично его финансовое положение. Он уже и так заработал кучу денег – и что для него была лишняя пара миллионов?

– Сера, я очень тебя прошу.

Сера вздохнула. Потому что на этот раз они с братом поменялись местами. Он нуждался в ее помощи – как она нуждалась в его помощи в прошлом. Он, конечно, был настоящей занозой в заднице с его выходками, но он всегда защищал ее. Он учил ее, как себя вести в школе, каких ситуаций следует избегать, всегда приходил ей на помощь и хранил ее секреты.

Но, с другой стороны, Джордан угрожал ее упорядоченной и размеренной жизни, которую ей с таким трудом удалось наладить. Она знала, какими опасными могут быть его поцелуи, и больше не собиралась попадаться на эту удочку. Но если она согласится помочь Данте, она будет ходить по краю лезвия…