Екатерина Гаврилова - Арина и тайна родового замка

– У тебя опять приступ? Ах, моя девочка, давай я вызову доктора Уиклифа? В прошлый раз его соли помогли тебе, – мужчина чуть не пританцовывал перед ее кроватью, – Ну же, Ирен, как не вовремя. Чарли Бичем должен подойти с минуты на минуту. Мы вчера пригласили его на поздний завтрак.

– Не знаю никакого Чарли Бичема! Мужчина, кто вы, отойдите от меня! Я вызову полицию, – она протянула руку под подушку, куда на ночь положила свой смартфон, но его там не оказалось.

– Тише, Ирен, тише. Я убрал нож из-под подушки, ты его не найдешь. Успокойся, я позову Марту, она посидит с тобой, пока я хожу за доктором. Только успокойся, доченька моя, – он позвал прислугу и, покачивая головой, поспешил на улицу, приговаривая себе под нос, – Как же ты на этот раз добралась до ножа, милая? А кухарка у меня получит за безответственность!

К ее удивлению, на зов хозяина никто так и не пришел. Видимо прислуга в этом доме живет своей жизнью, но это и к лучшему. Арина попыталась еще раз вспомнить все, что делала вчера вечером, но вспомнилось только какао и интересная находка в сундуке, правда, она не помнила какая, но это не страшно. Она прислушалась. С момента ухода лысого человека, в доме не было слышно ни звука.

– Что это за место, и как я очутилась здесь? – спрашивала себя Арина.

Она огляделась по сторонам. Дом, чувствовалось, был немаленьким. Поэтому, скорее всего, принадлежал зажиточной семье. По виду из окна, выходящему в сад, можно было немного прикинуть размеры этого здания. Обстановка в ее комнате была довольно аскетичной, шикарных кресел, кроватей и картин она не заметила. Обычная деревянная кровать, пара стульев и холщовые шторы – вот и все убранство, не считая небольшого зеркала в углу комнаты. Арина не смогла определить век, в котором очутилась. Но вспомнив слова лысого человека о сборщике податей, она решила, что это тринадцатый век, не раньше. Но точно можно сказать только после тщательного осмотра ее места пребывания.

Прошло приличное количество времени, и она уж подумала, что про нее все забыли, но дверь скрипнула, и в комнату вошел тот самый мужчина и доктор.

Доктор Уиклиф оказался довольно милым, но немного отстраненным человеком. Он внимательно осмотрел помещение, заглянул за шторы, под кровать, но даже не подошел к Арине. Хозяин дома в благоговейном жесте указал рукой на Аришу и направил доктора прямиком к ней. Тот внимательно посмотрел на девушку, и в его взгляде проскользнуло чуть заметное удивление.

– Она сегодня совсем не в себе. Меня не помнит, своего отца! Спрятала нож под подушку, хорошо я вовремя нашел его. Но вроде не буйная. Вы пока проводите процедуры, доктор, а я распоряжусь о завтраке. Скоро придет мистер Бичем, вот мы все вместе и позавтракаем, – «отец» поспешно выбежал из комнаты, добавив, – Вы только говорите громче, доктор, чтобы я все слышал. Дверь оставляю открытой.

Доктор Уиклиф даже не шелохнулся. Он смотрел на Аришу все таким же удивленным взглядом и молчал. Затем кивнул, будто сам себе, и начал осмотр чем-то вроде большой деревянной воронки.

– Дышите, не дышите, дышите, не дышите. Я так и думал, у вас снова приступ. Вот соли от головы и обмороков. Поправляйтесь, мисс Ирен. Я закончил! – закричал он в открытую дверь. Бросил мешочек с солью на зеркало и поспешно вышел из комнаты.

– Интересный подход к лечению – не касаясь пациента, ставить такие ужасные диагнозы, – Арина недоуменно улыбнулась в след удаляющемуся доктору.

Немного придя в себя от утреннего шока, она заглянула в гардероб, где нашла приличную стопку новеньких платьев. Некоторые были еще с веревочными этикетками из разных швейных салонов. Арина выбрала для себя синее из шелка, не столько из-за цвета, сколько из-за облегченного дизайна – оно было без шнуровки. Все лучше, чем сидеть за столом в своей пижаме с мишками. Наспех одевшись, девушка выбежала из комнаты. Каково было ее удивление, когда она увидела мебель, сплошь покрытую белыми простынями. А посреди гостиной красовался широкий стол на дубовых ножках, полный вкусных блюд. За столом было четыре прибора, сам хозяин и доктор уже сели за трапезу. «Отец», увидев ее, жестом показал на место рядом с ним. Ариша, почуяв вкус свежей выпечки, сразу приободрилась. Вспомнились имбирные пряники, запах один в один.

За столом висела некая напряженность. Ее «отец» все время поглядывал на огромные песочные часы, стоявшие в дальнем углу гостиной. Песок неумолимо стекал вниз, отчего тот еще больше нервничал. Хозяин дома не притронулся к пище, лишь изредка пил из бокала воду. Слуг по-прежнему видно не было, да и вообще, Арише казалось, что дом пустоват.

Вскоре в дверь тихо постучали. Хозяин дома сорвался со своего места и побежал открывать, крикнув при этом куда-то в коридор: «Марта, я сам открою».

Вскоре, к ним присоединился мужчина. Как успела понять из утреннего разговора Арина, это был Чарли Бичем, тот самый гость, которого с нетерпением ждет все утро ее «отец».

– Проходите, мистер Бичем. Моя нерасторопная Марта, все утро пропадает на кухне, – он ловким движением отодвинул стул, приглашая гостя на завтрак, – Я уж думал, не дождусь вас сегодня. Чарли, посмотрите кто это у нас. Моя дочь Ирен вернулась в Суссекс, я очень рад этому. Вы же друзья с детства. Ах, как же быстро бежит время, вы совсем взрослые.

Мистер Бичем – прыщавый юнец с мутными глазами и сальной прической, зализанной набок, жадным взглядом пробежался по фигуре Ариши и, склонив голову в поклоне, поприветствовал ее приторным голосом. В его взгляде девушка уловила такое же едва заметное удивление, как и у доктора.

– Доброе утро, мисс Браун. Время действительно бежит быстро и порой меняет человека до неузнаваемости. Вы просто красавица, мисс Ирен, – он еще раз осмотрел ее с ног до головы, прежде чем приступить к завтраку.

Арине внезапно стало очень неудобно. Когда все вокруг считают тебя другим человеком, а ты, находясь в здравом уме и твердой памяти, уверена, что это не так, сразу возникает порыв расставить точки по своим местам.

– Доброе утро мистер Бичем, но как я уже сказала недавно мистеру Брауну, я не Ирен. Вы меня с кем-то перепутали, и вообще, мне очень неудобно находиться здесь.

Хозяин дома внезапно рассмеялся, словно она только что пошутила.

– Садись, милая. Чарли, ты же знаешь особенности моей девочки, поэтому не воспринимай ее слова всерьез. Она сегодня все утро бредит. Видишь, даже к завтраку оделась как куртизанка, в одной сорочке перед чужими мужчинами, – он снова зашелся легким смехом, а лицо Арины зашлось нелегким румянцем.

Обстановку разрядил доктор. Он поспешно встал со своего места и накинул на девушку свой плащ с меховой опушкой, от которой потянуло запахом сырой псины. Его поступок сразу поднял доктора на ступеньку выше в ранге «свой – чужой» в глазах сконфуженной Арины. Она благодарно посмотрела на доктора, но тот спрятал свой взгляд в тарелку с кашей.