Мария Геррер - Недотрога и негодяй

Интересно наблюдать, как другие играют. Столько эмоций. И ради чего? Неазартный я человек, мне не понять. Не могу позволить себе швырять деньги на ветер. Мне они не с неба падают.

Господин Прохоренко небрежно кидал фишки на стол. Он не скупился. И удача ему улыбалась. Михаил сгребал один выигрыш за другим.

Из полумрака зала к нашему столу приближался пятый игрок.

– Прошу простить за опоздание. Дела задержали… – в свободное кресло уселся Марк Анатольевич. – Ну что, начнем, пожалуй? – расплылся он в очаровательной улыбке.

Только его тут не хватало! Я вообще как-то забыла про Полонского. И вот, пожалуйста, явился не запылился.

Он метнул на меня короткий взгляд и подмигнул. Я резко поднялась из-за стола, но Егор остановил меня.

– Ты куда? – удивленно вскинул он брови. – Что такое?

– Не люблю карты.

– Перестань… – сердито зашептал он. – Это неприлично. Прекрати…

Потянул меня за руку, усадил обратно в кресло.

Полонский разговаривал с Эльвирой. Она довольно улыбалась и пила очередной коктейль. Объяснять Егору, что Марк мне подмигнул, а мне это совсем не нравится, было глупо. Да в принципе, что в этом такого?

– Для начала по маленькой? – спросил Марк и кинул на стол фишки.

– Поддерживаю, – кивнула Эльвира, отставив бокал. – Разомнемся.

Егор тоже небрежно и несколько картинно бросил на стол фишки:

– Ну что ж, разомнемся.

Крупье начал метать карты. Глаза Егора загорелись. На пальцах Эльвиры холодными искрами вспыхивали бриллианты. Она загадочно улыбалась. На удивление вульгарная дама. И вместе с тем страшно привлекательная. Удивительная смесь.

Егор посмотрел в карты. Я тоже скосила на них глаза. Лицо Егора приняло каменное выражение. Никто не должен понять, что он испытывает. А для меня это вообще темный лес. Хороший у него расклад, или нет?

– Пожелай мне удачи, котенок, – шепнул Егор. – На сегодня у меня грандиозные планы.

– Удачи! – я коснулась губами его щеки.

Пусть Марк Анатольевич видит, что у нас с Егором все хорошо, мы любим друг друга. И нечего мне делать грязные предложения и пошлые намеки.

Полонский насмешливо посмотрел на нас.

Игра началась.

Вначале Егор проигрывал. Больше всего везло Эльвире. Она с нескрываемой гордостью сгребала выигрыш к себе и торжествующе улыбалась. Глаза Эльвиры сверкали, как бриллианты на ее пальцах. И горка фишек рядом с ней росла на глазах. Жених Багдасаровой равнодушно наблюдал за игрой. И откровенно скучал, время от времени с трудом сдерживая зевоту. Он тоже не азартен, как и я.

Игроки начали поднимать ставки.

– Может, хватит? – осторожно спросила я у Егора. – Ты все время проигрываешь… Домой без штанов вернешься.

– Вначале всегда так, – отмахнулся он. – Скоро все наладится. Я проиграл мелочь, не переживай за меня, котенок.

Вскоре удача изменила Эльвире и она начала проигрывать. Фишки около нее таяли как снег под весенним солнцем.

– Все, на сегодня с меня хватит, – утомленно улыбнулась Эльвира, откладывая карты. – Устала и не везет. Всем удачи, а я остановлюсь, пока не поздно. Главное знать меру. Идем, мой мальчик, – небрежно кивнула она жениху.

Тот почтенно взял ее под руку и они растворились в полумраке зала.

Зато Егору начало везти. Оказалось, он очень азартен. Никогда раньше не замечала этого за ним. Впрочем, я же не видела, как он играет. Знала, что иногда встречается с друзьями ради карт. А уж на деньги они играли или просто так, Егор не рассказывал.

Каждый раз, когда начиналась новая партия, Егор целовал мне руку.

– На удачу. Ты сегодня мой талисман.

Часа через два стало совсем скучно. Я ничего не понимала в игре. Сидела и молча пила коктейль. Смотрела по сторонам. Народа за столами заметно поубавилось.

Сизый дым сгустился над банкиром Смяцким. Он курил одну сигару за другой. Его пышногрудая подруга внимательно следила за игрой.

– Что, не везет? – услышала я голос Марка. Он обращался к Егору.

– Не переживай за меня, – парировал Егор. – Я повышаю ставку.

– Ну-ну, рисковый ты парень, – усмехнулся Марк. – Отвечаю.

Егор проиграл. И по его лицу я поняла, что проиграл он очень много.

– Продолжим, или закончим на этом? – Марк сгреб фишки.

– Я пас, – поднял руки Дамир. – Благодарю за игру.

Он поднялся, пожал руки Егору и Марку.

– Придешь в следующую субботу? – поинтересовался Полонский.

– Если отец не убьет, – обязательно, – рассмеялся юноша. – Сегодня я продулся вчистую.

– Отыграться не хочешь?

– Через неделю возьму реванш, а на сегодня я закончил.

– Как знаешь, – пожал плечами Полонский.

Дамир не ушел. Он заказал виски, прошелся по залу и замер у одного из столов, наблюдая за игрой.

– А ты что скажешь? – обратился Марк к Егору. – Тоже все? Или продолжим? На кону жирный куш, – Полонский поиграл фишками, как заправский фокусник, изящно вертя их в аристократических пальцах. – Не станешь рисковать?

– Ладно, давай еще партейку, – в глазах Егора вспыхнул незнакомый мне огонь. Огонь одержимости.

– Хватит играть, – я положила руку ему на плечо. – Не надо больше.

– Ты ничего не понимаешь в игре, – раздраженно бросил он. – Не мешай.

Ладно, он не мои деньги проигрывает.

Я отхлебнула коктейль. Мне было скучно и хотелось спать. Уже четвертый час ночи. Поднялась и подошла к окну, отодвинула тяжелую портьеру. Небо окрасилось в серый цвет. Начало светать.

Вышла на террасу. Соловей все еще громко щелкал в кустах цветущего шиповника. Свежий воздух бодрил. Я плотнее закуталась в шелковый палантин. Легкий ветерок коснулся моего лица. Нежно как поцелуй.

На террасе появился банкир.

– Не возражаешь? – кивнул он на сигару.

– Нет.

Смяцкий закурил:

– Не везет сегодня. Хорошо, что ты не играешь. Страшно вредная привычка. Хуже алкоголя и курева, уж поверь. А твой парень, похоже, опять проиграл. С Марком играть опасно.

– Почему? – удивилась я. – Неужели ему всегда везет? Так бывает?

– Он знает меру в игре. И никогда не превышает своих возможностей. А это редко для игрока. Впрочем, он не игрок.

– А кто же тогда? – не поняла я.

– Для него игра – развлечение. А для меня, например, игра – жизнь. Не представляешь, сколько раз я терял на картах все. Но поднимался с нуля и начинал по новой. И на деньги играл, и на желание.

– На желание это как?

– Ты что, даже в детстве на желание не спорила?

– Нет, – призналась я.

– Тогда ты точно не игрок. Тут все просто. Проигравший выполняет желание выигравшего. Как правило, желание бывает дурацким – залезть под стол, пройтись на четвереньках, прокукарекать. Ну, или не слишком дурацким, зависит от благородства выигравшего.

– Но можно же потребовать что-то серьезное. Квартиру, например?