Мелани Морган - Луна над островом

Кристофер обернулся. Его медленный, оценивающий взгляд скользнул по ее длинным стройным ногам, потом вверх, по округлым бедрам, тонкой талии и маленькой груди. Затем он посмотрел ей в глаза.

– Мисс Олмос. Даю вам слово, что никогда, никогда в жизни, я не спутал бы вас с мальчиком. – Он усмехнулся и кинул ей зажигалку. – Не потеряйте ее, а то нам придется есть сырую рыбу.

– Сначала надо ее поймать, – напомнила ему Кэролайн перед тем, как повернуться к густым зарослям, которые начинались сразу же за пляжем.

Но как только она достигла их и остановилась, чтобы надеть сандалии, Криса уже не было видно. Девушка почувствовала облегчение и одновременно страх. Причем последнее чувство становилось все сильнее и сильнее. Она чуть было не побежала за Кристофером, чтобы умолять его не оставлять ее одну. Почему судьба к ней так жестока? Что за странный рок оставил ее на необитаемом острове наедине с самым невыносимым человеком, какого она когда-либо встречала в своей жизни? Неприятным и одновременно опасным. Кэролайн прекрасно помнила то волнение, которое ее охватило, когда его руки оказались на ее талии.

Хватит, Кэрри! – приказала она самой себе. Наверное, Милдред уже подняла тревогу. И с этой мыслью, которая ее немного успокоила, она взяла нож и с неожиданной для нее самой силой ударила по ветке какого-то дерева.

Сверхъестественный странный звук пронзил тишину и нарушил спокойствие леса, Кэролайн застыла, напуганная до смерти. Какое существо могло его издать?

От страха в горле у нее пересохло. Она не могла даже позвать на помощь. Потом Кэролайн увидела изящное создание, которое так ее напугало. Птичка, ярко-голубая, шумно хлопала крыльями высоко над ней. Потом появилась еще одна, затем целая стайка. Девушка нервно рассмеялась: слишком много для одного дня. У нее больше не осталось сил.

Кэролайн упала на колени в песок, теперь по ее щекам струились слезы. Она понимала, что близка к истерике, и пыталась с этим как-то бороться, но безуспешно.

– Перестаньте! – раздался вдруг резкий окрик Криса.

Кэролайн попыталась заговорить, объяснить, что она старается не плакать, но не могла. Вместо этого она продолжала плакать и смеяться одновременно. Фигура Кристофера поплыла у нее перед глазами. Он стал трясти ее за плечи, потом неожиданно отпустил и залепил пощечину.

Это помогло: истерика внезапно прекратилась. И ей захотелось тоже его ударить. Но тут она опять зарыдала. Кристофер обнял ее, крепко прижал к себе, а девушка дрожала и колотила своими маленькими кулачками по его груди.

– Ну все, тихо! – сказал он резко, потом чуть нежнее: – Тихо, успокойтесь.

В объятиях Кристофера истерика наконец прекратилась. И Кэролайн замерла, прислушиваясь, как бьется его сердце.

– Все будет хорошо. Обещаю, – пробормотал он.

Кэролайн подняла длинные мокрые ресницы, посмотрела в его глаза и на мгновение почувствовала в его взгляде сочувствие и понимание. Ей хотелось задержать это мгновение. В его объятиях было уютно, спокойно. Она чувствовала себя защищенной.

– Я не верю вам, – сказала она, резко оттолкнув его от себя, и вытерла слезы ладонью.

– На сей раз я не стану обращать внимания на грубость, учитывая ваше состояние. Но только на этот раз.

Кэролайн начала потихоньку приходить в себя.

– Вы ожидали, что я рассыплюсь в благодарностях за ваш… э-э… поступок? – Девушка подняла руку к щеке и осторожно ее потрогала.

– Нет, но я могу сказать: «Всегда к вашим услугам, мисс Олмос».

Ее глаза вспыхнули.

– Мисс Олмос, – передразнила Кэролайн. – Столь официальное обращение звучит странно в месте, где мы находимся. Особенно с тех пор, как вы делаете по отношению ко мне все, что вам заблагорассудится.

Она поняла, что сморозила глупость, совсем для нее не характерную. Но с того момента, когда Кэролайн впервые увидела этого человека, она почувствовала, что между ними возникло какое-то притяжение. Это вызывало у нее неясную тревогу и раздражение.

Прежде чем ответить, Кристофер так посмотрел на девушку, что у нее появилось желание наброситься на него с кулаками. Он протянул руку, взял прядку ее волос и накрутил на палец.

– Огненные волосы и темперамент под стать. Опасное сочетание, Огненная Кэрри, – сказал он с усмешкой. Кэролайн покраснела, закипая от злости. Она отомстит Милдред! Как она посмела рассказать своему любовнику о ее прозвище?

– И все-таки, я думаю, «мисс Олмос» и «мистер Браун» мне нравится больше, – сказала она холодно.

Он освободил палец от ее волос.

– Я же говорил вам, все зовут меня Крис.

– Конечно, просто Крис. – Она пожала плечами. – Ничего плохого в этом нет, чего не скажешь о ваших манерах.

– Давайте будем честными, мисс Олмос: у вас с манерами дело обстоит, прямо скажем, тоже неважно. – Не успела Кэролайн что-либо ответить, как он протянул ей ведерко: – Может, отложим наш разговор? Скоро стемнеет.

Кэролайн вздохнула и направилась по указанной тропинке в заросли. Вскоре она услышала звук падающей воды и увидела великолепный поток, который, низвергался с небольшой скалы, рассыпаясь бриллиантами брызг, в изумрудного цвета озеро. Необыкновенной красоты цветы, росшие по берегам водоема, делали это место похожим на райский сад. И девушка вдруг подумала, что если бы она была Евой, а Крис – Адамом, то они положили бы здесь начало роду человеческому. А может, и не положили бы. Хотя… Кэролайн ясно вспомнила свои ощущения в его объятиях. Этого ей в жизни не забыть.

Но Кэролайн не стала долго раздумывать о том, почему же ее так влечет к мужчине, которого она почти ненавидит. Ей страстно хотелось сбросить одежду и ощутить на себе нежное прикосновение воды, смыть грязь с тела, а вместе с нею и все неприятности, огорчения, которые она пережила за день.

Завтра она тут искупается, пообещала Кэролайн себе, погружая руку в озеро, и поднесла ее к губам, чтобы утолить жажду чудесной чистой водой. Вскоре она вернулась на пляж.

Кристофера не было видно, но eе не надо было заставлять разжигать костер – так она проголодалась. Кэролайн не сомневалась, что ему удалось что-нибудь поймать к ужину. Крису удавалось решительно все, что бы он ни задумал. А что он задумал по отношению к ней? Ее разум подсказал: «Ничего. Я даже ему не нравлюсь». Но она не могла не вспомнить, как он ее обнимал – будто защищал, как смотрел на нее с нежностью. «Нет, нет, это не так, – услышала она свой внутренний голос. – И потом, есть Милдред». Прояснив для себя ситуацию, она принялась сооружать костер.

Когда Кристофер вернулся со своей добычей, Кэролайн кашляла, задыхаясь от дыма, который поднимался от тлеющих листьев, и отчаянно размахивала руками, искренне думая, что это помогает огню разгореться.