Джоанна Нельсон - Счастливый знак

– Ни в одном из вышеперечисленных проступков ты замечена не была! – успокоил он ее.

– Какое облегчение!

– Зато ты пыталась петь и все время смеялась.

– О, это ужасно!

– Напротив, ты была очень мила!

– Ник, я могу попросить тебя об одном одолжении?

– Все, что в моих силах.

– Если еще хоть раз возникнет подобная ситуация, обещай, что не станешь слушать мои бредни и просто засунешь меня под ледяной душ.

Ник расхохотался, потом схватил Джой в охапку и быстро поцеловал в губы.

– Обещаю.

– Благодарю.

Улыбаясь, они смотрели друг на друга, и Ник не торопился ее отпускать. Потом он склонился и снова поцеловал ее.

– Джой, ты сводишь меня с ума, – прошептал он. – Что мне с этим делать?

– Я не знаю… Может, еще раз поцеловать меня?

– Вряд ли я смогу остановиться.

– Тогда не нужно останавливаться.

– Ты не понимаешь, что говоришь. – Он сделал слабую попытку отстраниться.

– Не надо, Ник, не отталкивай меня. Пожалуйста!

С глухим стоном он сжал ее в объятиях и припал к губам. Джой показалось, что мир вокруг закружился как карусель, а потом она поняла, что Ник укладывает ее на траву.

– Ты еще можешь остановить меня, – прошептал он, чуть отстраняясь, и у него был такой голос, словно эти слова причиняли ему неимоверную боль.

– Но я не хочу этого делать… Пожалуйста, Ник…

– Мне кажется, что я ждал этих слов целую вечность!

Джой открыла глаза и посмотрела в синее небо. Где-то очень высоко парила какая-то птица, и она поняла, что чувствует то же самое. Мир вокруг был точно таким же, как и полчаса назад, за исключением того, что сама Джой бесповоротно изменилась. Она чуть повернула голову и сразу же наткнулась на напряженный взгляд Ника. Едва заметно улыбнувшись, она подняла руку и погладила его по щеке. Ник перехватил ее пальцы.

Я люблю его, поняла она. И не имеет никакого значения, что это случилось за каких-то три дня. Мне кажется, я всегда любила его. И ждала. И вот он пришел, и я поняла, что великая любовь, о которой пишут в романах, действительно существует.

– О чем ты думаешь?

– Ни о чем. Просто лежу и смотрю на тебя.

– Мне нравится, когда ты так улыбаешься. Я не сделал тебе больно?

– Нет, все замечательно. И я рада, что это случилось.

– Я тоже. Но нам пора. – Ник неожиданно резко встал и принялся одеваться.

Джой с некоторым недоумением посмотрела на него. Потом она снова улыбнулась этой новой, едва заметной улыбкой. Именно так с полотна Леонардо улыбается Джоконда: женщина, понявшая суть мироздания. Конечно, он немного смущен. Точно так же, как и она! Джой тоже поднялась и стала одеваться.

Ник молчал всю дорогу до виллы, потом в том же молчании прошел обед, и только тут Джой стала испытывать беспокойство.

– Ник, что-то не так?

– Да.

– Может, поделишься?

– Это было ошибкой.

– Что?

– Это усложнило существующее положение вещей!

– Какое положение? – ужасаясь его словам, выдавила она.

– Ты должна понимать, что все не так просто! – воскликнул он, и она услышала в его голосе неподдельное отчаяние.

Джой облегченно выдохнула. Так вот в чем проблема – он испугался, решив, что это ловушка.

– Я понимаю. Но я не собираюсь предъявлять к тебе какие-либо претензии. Я не прошу ничего особенного – просто не говори ничего, что может хоть как-то принизить то, что сегодня между нами случилось. Пожалуйста!

– Прости, Джой. Мне нужно подумать. – И он выбежал из комнаты.

Он вернется, утешала себя Джой, свернувшись клубочком на кровати в своей комнате. Он вернется и скажет, что просто боялся, что это свойственно всем мужчинам без исключения, даже реликтовым рыцарям из свиты короля Артура. Это просто такая форма мужского инстинкта самосохранения! Он придет, обнимет меня и скажет, что теперь все будет хорошо.

Джой не замечала, что подушка под ее щекой стала совсем мокрой. А когда заметила, то крепко зажмурилась, пытаясь загнать назад глупые слезы.

Она не могла ошибаться: Нику нужно время, чтобы все обдумать. И она не должна мешать ему. Джой села на кровати, схватила свою сумочку и в очередной раз высыпала все ее содержимое. Открыв кошелек, она пересчитала наличность. Слишком мало, но у нее есть кредитка и на билет в любом случае хватит. Джой выудила из-под подушки телефон и включила его. Нужно заказать билет, вызвать такси и позвонить отцу, чтобы он встретил ее в аэропорту. Но ничего из вышеперечисленного она сделать не успела, потому что едва Джой включила мобильник, как он пронзительно заверещал.

– Джой, ты должна немедленно вернуться домой, – ворвался в ее ухо голос отца.

Она сразу поняла, что что-то случилось.

– Что случилось?

– У нас большие проблемы.

– Конкретно?

– Я не могу обсуждать это сейчас. Просто как можно быстрее приезжай.

– Хорошо, я постараюсь вылететь ближайшим рейсом.

Едва она проговорила это, как Пол, больше ничего не объясняя, отключился.

Джой заказала билет и вызвала такси – все произошло просто с космической скоростью. Потом она соскочила с кровати, скинула хлопковое платье и схватила свою одежду.

– Ты куда-то собираешься?

Джой охнула и закрылась платьем.

– Ты должен был постучать, я не одета, – сказала она, слишком обеспокоенная словами отца, чтобы обрадоваться его приходу.

– Но ведь мы занимались любовью. – Ник шагнул вперед, и Джой невольно попятилась.

– Да, но после этого ты повел себя… немного странно.

– Мы можем это обсудить.

– Прости, не сейчас. Не мог бы ты оставить меня одну, мне нужно одеться.

– Что-то случилось?

– Да, позвонил папа. Мне нужно срочно вернуться в Штаты, возникли какие-то проблемы…

– Но ты не можешь так просто уехать!

– Могу, Ник, это очень важно! Я уже заказала билет и вызвала такси, у меня самолет через несколько часов.

Он молча смотрел на нее, и Джой почувствовала какую-то странную тоску и пустоту в душе, словно она теряет его, едва обретя. Ей казалось, что, как только она покинет пределы этой комнаты, что-то изменится кардинально и безвозвратно. Но у нее не было выбора. Джой шагнула к нему и коснулась губами его щеки.

– Прости. Мне ужасно не хочется уезжать, но я должна. Не сердись.

– Я не сержусь, – сказал он и поцеловал ее.

В этом поцелуе не было нежности, только жажда и огонь. Джой задохнулась.

– Ник, что ты делаешь?

– Останься. Я просто не могу отпустить тебя, пока мы все не решим. Я был груб, знаю, но если ты сейчас сбежишь, то ни одному из нас это не пойдет на пользу!

– У тебя потрясающий дар убеждения, но я… Я вовсе не сбегаю. Что ты делаешь, Ник?!

– Целую тебя. – Одной рукой он как-то незаметно вытащил платье из ее стиснутых пальцев и прижал Джой к себе. Другой рукой он обхватил ее затылок и вновь припал к губам.