Элис Стрик - Счастье быть вдвоем

Конрой, на мгновение, остановив на ней голубые глаза, переключил все внимание на дорогу и проворчал:

– Да, я навестил Джулию, два дня гостил в ее родовом имении. Я всегда останавливаюсь у друзей, если бываю в их краях.

– Вот и хорошо, – горячо сказала Лу. – Ты мог просто сообщить об этом, вместо того чтобы огрызаться. – Она просчитала про себя до десяти и как бы вскользь добавила: – Я хотела бы при случае познакомиться с Джулией. Она, наверное, приедет на праздник?

Лу заметила на его лице легкую улыбку.

– Конечно, ты познакомишься с ней. Джулия ни за что не пропустит бал!

– Ладно, – сказала Лу, – я очень рада.

Подавленная, она мрачно уставилась в окно, чувствуя, что больше не сможет притворяться. «Ягуар» въехал в Лейпше за полдень. Парковка находилась на берегу реки напротив старинного замка, что возвышался на холме. Надежно закрыв машину, Конрой повел девушку к центру города.

– Сначала мы перекусим в баре, а потом отправимся за покупками, – сказал он. – Ну а еще тебя ожидает сюрприз. – Вождь взглянул на часы. – Если быть точным, любопытное событие произойдет в два часа.

Луиза удивилась – не в его правилах делать ей что-то приятное, однако ничего не сказала, опасаясь, что Конрой снова впадет в скверное настроение.

На углу оживленной улицы Вождь остановился и суховатым тоном спросил:

– Что ты предпочитаешь? Бар с легким пивом и громкой поп-музыкой или кафе с легким коктейлем, где интерьер сделан под старину?

Она уперлась руками в бедра и сердито взглянула на Конроя.

– А ведь ты меня совершенно не знаешь. Скажи, что я из себя представляю?

– Понятия не имею, – легко согласился Конрой; почти развеселившись от язвительного упрека. – Мне известно только то, что ты сама о себе рассказала, ну и еще кое-что. Мы ведь действительно проводим вместе очень мало времени. Однако я пытаюсь разгадать.

– Ну, так вот, во-первых, я ненавижу громкую музыку, во-вторых, не люблю коктейли, поэтому лучше отправиться в приличный ресторан.

С притворной галантностью Конрой взял ее под руку.

– Ну что ж, вполне обоснованно. Я знаю прекрасное местечко.

Из окон ресторана, который выбрал Конрой, открывался восхитительный вид на море, по которому проплывали белоснежные яхты и прогулочные катера. Луиза не проголодалась, а потому заказала только омлет и кофе, тогда как Конрой с жадностью набросился на огромный кусок мяса.

Затем молодые люди отправились обратно к центру города, буквально забитому толпами туристов.

Прижавшись к Конрою, Лу крепко держалась за его руку, пока он пытался пробиться сквозь плотную массу людей. Наконец ему удалось выйти на тихую аллею с рядами небольших магазинчиков. Они специализировались на продаже определенных товаров, а потому и цены были дороже, чем в центральных супермаркетах.

Конрой завернул в магазин, где продавалась национальная одежда и сопутствующие аксессуары. Продавщица, женщина средних лет, приветствовала его как старого знакомого. Они перекинулись несколькими фразами, и Конрой представил спутницу.

– Это мисс Луиза Робертс. Ей нужно подобрать брошь для вечернего платья.

Женщина улыбнулась.

– Думаю, вы найдете у нас именно то, что вам требуется.

Открыв застекленный шкафчик, она извлекла оттуда изящную коробочку и с гордостью выложила на прилавок.

– Это чистой воды таиландский жемчуг в оправе из высокопробного серебра. Брошь уникальная. Ювелиры сделали всего десять экземпляров, девять из них мы продали нашим клиентам на Среднем Востоке. Последняя оставалась у нас.

Зачарованная, Луиза смотрела на изумительной красоты брошь, не решаясь прикоснуться к ней.

Конрой, наблюдая за девушкой, спросил:

– Ну и как, тебе нравится?

Она кивнула и с трудом выговорила:

– Она… она восхитительна.

– Ну что ж, мы ее покупаем.

Он даже не спросил о цене, вскользь отметила про себя Луиза.

– А еще Луизе нужны какие-нибудь заколки для волос, – сказал Конрой заботливо. – Подберете?

– Конечно, нет проблем. Заколок много, самых разнообразных фасонов и размеров, но, думаю, красивые белокурые волосы лучше всего украсит вот это. – И продавщица достала с полки рулон ярко-красной клетчатой ленты. Отрезав полоску нужной длины, собрала длинные волосы Луизы в пучок и связала их бантом.

Конрой удовлетворенно кивнул головой:

– Да, очень красиво.

Когда он подписывал чек, Луиза отвела глаза. Ради собственного спокойствия она не имела никакого желания знать, сколько Конрой истратил денег.

А затем Конрой повел Лу в один из самых престижных фирменных магазинов, где внимательно ознакомился с расположением специализированных отделов. На эскалаторе они поднялись на этаж, где продавались дамские головные уборы.

– И зачем мы пришли сюда? – спросила Лу, озадаченно оглядываясь вокруг.

– Я хочу купить тебе шляпу.

– Да, но я не ношу шляп, они мне не идут.

Не обращая внимания на ее протест, Конрой обратился к одной из продавщиц.

– Моя дама хочет подобрать шляпу с широкими полями – чем шире, тем лучше.

– Какого цвета, мадам? – с улыбкой спросила продавщица.

Луиза беспомощно посмотрела на нее, пожав плечами.

– Думаю, такого, который соответствует моему костюму.

Как только обслуживающая ее девушка отошла от прилавка, она обернулась к Конрою и, недоумевая, прошипела:

– Скажи, пожалуйста, что ты затеял на этот раз? Сначала ты говорил, что тебе нравятся мои естественные волосы, потом по твоему желанию их перевязали сзади лентой, а теперь ты настаиваешь на какой-то дурацкой шляпе!

– Значит, есть причина, – отрезал Конрой. – Делай, что тебе говорю, и перестань спорить. Ты же обещала доверять мне, не так ли?

Луиза вздохнула, признав свое поражение, и минут через десять вышла на улицу в светло-серой шляпе с неимоверно широкими полями.

– Почему ты заставил меня надеть это «чудо в перьях»? – недовольно ворчала она.

– Ты выглядишь прелестно, – сухо заверил ее Конрой.

– По-идиотски, ты хотел сказать, – возразила Лу.

Через несколько ярдов Конрой опять остановился, разглядывая витрину, и, прежде чем Луизе удалось что-либо промолвить, буквально втащил ее в магазин.

– Нужны самые большие солнечные очки для леди, – обратился Вождь к хозяину магазина.

Луиза бессильно опустила руки и, с досадой топнув ногой, уставилась в потолок.

Когда они вышли из магазина, глаза Луизы скрывались за стеклами, напоминавшими небольшие блюдца, а на лицо нависали поля странного головного убора.

Что еще ожидать? – мрачно думала Луиза. Зеленые резиновые сапоги? Или меховые шорты?

Конрой взглянул на часы.

– У нас есть полчаса. Может, выпьем по чашечке кофе?

– Я бы предпочла спрятаться в темной аллее, – огрызнулась Лу. И, помолчав, добавила: – А впрочем, я согласна. Только пойдем в какое-нибудь укромное место, где кроме нас никого не будет. Как, это возможно?