Дженнифер Тейлор - Рейчел и ее малыш

– Если ты о Джейми, то ему гораздо лучше. Температура спала, он спокойно спит.

– Да, я имел в виду Джейми. Опять забыл, как серьезно ты относишься к тому, как я его называю. Прошу прощения. Впредь постараюсь быть внимательнее. – Стивен отпил остывший кофе. – Ты ведь назвала его в честь отца Роберта?

– Что?

Стивен вздохнул. Ну к чему сейчас-то изображать невинность.

– Отца Роберта звали Джеймс. Полагаю, потому ты и назвала Джеймсом своего сына. Хотя удивляюсь, что ты не назвала его Робертом, в память о моем двоюродном брате, который так много для тебя значил!

Ирония, звучавшая в голосе Стивена, была невыносима. Рейчел действительно назвала сына в честь его отца. Стивен Джеймс. Имя было единственным наследством, которое ребенок получил от отца. Но произносить это имя вслух оказалось слишком больно, слишком трудно для нее, и Рейчел сократила его до Джейми. А теперь Стивен воспользовался и этим, чтобы ранить ее.

– Мне нравится имя Джеймс. Так звали моего отца, и мальчик назван в его честь.

– Двойная выгода. – Стивен потянулся за кофейником. Открыть тугую крышку левой рукой оказалось непросто, но правая давала о себе знать при любом движении. Он уже принял две таблетки аспирина, но боль не проходила.

Чертов кофейник! Стивен вертел его так и сяк, но в результате лишь расплескал кофе на блюдечко.

– Позволь, я помогу.

Рейчел оказалась совсем рядом, и Стивен невольно отпрянул. Бессонная ночь окончательно измучила его. Рана болела, но дело было не в ней – тревожные мысли не давали Стивену заснуть. Боль и крушение надежд объединились против него.

– Нет! Мне не нужна помощь. Особенно твоя. – Стивен злорадно отметил, что она съежилась, как от удара. – Меньше всего мне хочется быть обязанным тебе, моя милая.

Какая боль! Рейчел слышала презрение в его голосе – по правде говоря, она почти ничего другого и не слышала от него за последние два дня. Но бессонница и томительные воспоминания обострили ее впечатлительность. Она коротко всхлипнула и бросилась вон, желая только одного – бежать от страданий, которыми Стивен, похоже, решил извести ее.

– Проклятье! – Стивен последовал за ней в холл. Он развернул Рейчел к себе, и его решимость отступила при виде дрожащих губ и слез, стоявших в ее глазах. Его голос невольно смягчился. – Я жалею, что сказал это.

– Почему, если ты действительно так думаешь? Что толку лгать? Я знаю, ты… ты ненавидишь меня.

Ее голос дрогнул, но она проглотила слезы. У нее еще есть гордость. Если она потеряет и ее, ей останется лишь невыносимая мука постоянного сознания того, что Стивен ее ненавидит.

– Ты не можешь винить меня за это! – Гнев вспыхнул в нем с новой силой, подкрепленной презрением к самому себе за минутную слабость.

Он схватил Рейчел за обе руки. Боль в раненой ладони была ничем в сравнении с огнем, жегшим его изнутри. Впервые увидев Джейми, Стивен пришел в ярость оттого, что Рейчел скрыла от него его ребенка, но со временем он простил бы ее. Они преодолели бы обиды и непонимание, создали бы счастливую семью – он, Рейчел и их сын… Теперь оставалось лишь плакать об этом, ребенок не был его сыном. Этого простить нельзя, никогда! Можно надеяться, что когда-нибудь ему удастся примириться с этой мыслью и меньше страдать. Но пока мира в душе нет и в помине, ему хочется побольнее наказать Рейчел за то, что она оставила его в дураках.

Стивен наклонился и поцеловал Рейчел без всякой нежности, с одной лишь грубой страстью, которую уже не мог контролировать. Он услышал ее сдавленный вскрик, почувствовал судорожный вздох, от которого грудь Рейчел прижалась к его груди. Она дернулась, попыталась оттолкнуть его. Но все, что он слышал и чувствовал, было лишь фоном для бешеной ярости, для решимости заставить ее заплатить…

Его язык грубо раздвинул ее губы, руки обхватили ее, не давая вырваться. Рейчел из последних сил высвободилась и прервала поцелуй, заливаясь слезами.

– Нет, Стивен, пожалуйста, не надо!

Ее мольбы устыдили Стивена, едва не заставили его пожалеть о своей жестокости. Но почему, черт возьми, он должен чувствовать стыд? Это Рейчел оказалась последней тварью, Рейчел растоптала его гордость, насмеялась над его чувством к ней!

Рейчел захлестнул страх. Она уже была близка к панике, когда вспомнила, что это Стивен – Стивен, который когда-то любил ее, был самым нежным, самым трепетным любовником… Не мог же он стать настолько другим? Не скрывается ли прежний юноша в облике мужчины, сжимающего ее сейчас с таким неистовством?

– Нет, Стивен… пожалуйста. Не надо так…

В сдавленном голосе Рейчел сквозь слабую мольбу звучало словно напоминание о прошлом, и она почувствовала, как затихает гнев Стивена. Его пальцы перестали впиваться в ее плоть, объятия стали мягче, ласковее, напомнив Рейчел дни наслаждений, которых она уже не чаяла вновь испытать. Соблазн был слишком велик.

– Стивен?..

Невысказанный вопрос поняли оба – она испугалась саму себя, он не верил своим ушам. Мгновение оба не двигались и почти не дышали, боясь продолжения, но влечение, родившееся из гнева, оказалось непреодолимым.

Стивен подхватил Рейчел на руки, и вот она уже на одном из просторных кожаных диванов, стоявших по углам танцзала. Он склонился над ней, целуя снова и снова с такой нежностью, что Рейчел могла бы принять это за сон или мечту. Она закрыла глаза и предалась наслаждению, которое Стивен дарил ей, уже не стремясь унизить. Рейчел застонала, обвила руками шею любимого, привлекая его к себе, и задрожала от сладостного его прикосновения.

Стивен погрузил горячие пальцы в ее волосы, перебирая шелковистые пряди и вспоминая все прежние их встречи, когда он так же любовался ее волосами. С момента их расставания прошло столько времени, у Стивена было уже так много женщин, а он все помнил аромат этих волос! Помнил эту нежную кожу, это отзывчивое гибкое тело – она была единственной женщиной, образ которой навсегда запечатлелся в его памяти.

Стивен развязал пояс ее халата и распахнул его. Лаская грудь Рейчел, он с радостью ощутил мгновенное напряжение ее сосков. Тонкая полупрозрачная ночная сорочка не скрывала линий стройного тела танцовщицы с длинными и сильными ногами. Стивен расстегнул крохотные пуговки на сорочке, увидел улыбку Рейчел и стер ее поцелуем. С другими женщинами он был неизменно осторожен, сейчас же в его действиях был оттенок грубоватой напористости. Ведь это была Рейчел, а не другие, и Стивену было немного страшно.

Халат и сорочка полетели на пол, следом отправились рубашка и брюки. За окном занималась заря, бледно-серый свет придавал коже Стивена жемчужный оттенок. Зрелость добавила мощи и веса его телу, но мышцы остались крепкими, а кожа – гладкой и теплой. Рейчел была охвачена возбуждением, по телу пробежала горячая волна желания, чуть приправленного страхом.