Тереза Саутвик - Непредвиденные обстоятельства

– Вам не кажется, что пора прекратить этот маскарад? Ваш секрет раскрыт, – он взглянул на очки, а потом поспешно засунул их в карман пиджака, будто они являли собой нечто отвратительное.

– Маскарадом это назвать нельзя.

– Однако это слово как нельзя лучше характеризует ваше поведение. Вы выдавали себя не за ту, кем являетесь.

– Я думаю, вы преувеличиваете.

– Значит, это ваш привычный облик? – он сделал вертикальный взмах рукой, указывая на нее.

– Я сделала это для того, чтобы получить работу. Я всего лишь заколола волосы, не накрасилась и надела очки.

– Теперь понятно, почему вы не позволяли мне снять ваши очки. Они удачно маскировали вашу внешность, так как глаза выдают вас.

Сердце Кристал колотилось настолько сильно, что у нее заболело в груди. Кристал надеялась, что по ее взгляду Фарик не догадается о том, как она влюблена в него. Какое все-таки неподходящее сейчас время для разоблачений. Ей нужно многое ему объяснить, если она хочет остаться на прежней должности.

Фарик наблюдал за ней, медленно качая головой.

– Я не понимаю, где были мои глаза и как я не догадался об этом раньше.

– Если вы не отдадите мне очки, я не смогу ничего делать.

– Так у вас в самом деле плохое зрение?

– Да, у меня близорукость, но обычно я ношу контактные линзы.

– Держите! – он вручил ей очки так, чтобы не коснуться ее руки.

Надев их, Кристал вздрогнула, увидев, насколько враждебен взгляд Фарика.

– Послушайте, Фарик, я понимаю, что повела себя лично с вами нечестно, но ведь детям я не сделала ничего плохого. Разве я пренебрегала своими обязанностями, не заботилась о них, не организовывала им занятия? Я не создавала проблем во дворце и не компрометировала себя.

Фарик молчал. Потом внезапно в его взгляде вспыхнуло негодование.

– Теперь все это неважно, – сказал он.

– Вы не простите меня даже потому, что я – лучшая из нянек, какие были когда-либо у ваших детей? Дети привязались ко мне, – она почувствовала разочарование. – У меня были веские причины для того, чтобы притворяться.

– Неужели вам не хотелось выйти замуж за принца из семьи Хасан?

Он удивленно поднял бровь.

В его словах прозвучала горечь. Кристал чувствовала себя виноватой, что так поступила с ним. Никогда прежде она не причиняла кому-либо страданий. Если бы только Фарик мог выслушать ее непредвзято! Ведь иногда и в пустыне в июле выпадает снег.

– Меня никогда не интересовало замужество. В случае с вами меня заботили исключительно деньги.

– Не понял?

Кристал увидела его язвительную насмешку, глубоко вздохнула и продолжила:

– Во-первых, хочу вас уверить, что мой аттестат и рекомендации подлинные. Я являюсь профессионалом своего дела.

– Я никогда не сомневался в вашем профессионализме. Меня смущают лишь методы, которыми вы добиваетесь своего.

Кристал вздрогнула, услышав его ледяной тон.

– Приехав в Нью-Йорк в агентство по найму, я узнала, что не смогу занять вакансию исключительно из-за внешних данных.

– Поэтому вы решили бросить своеобразный вызов?

– Да, вызов! Но не вам, а судьбе. Когда хочешь выжить, бросишь вызов всему свету.

– Зачем этот трагизм? – он нахмурился. – Вы разорились?

– О чем вы? Я уже рассказывала вам, что в нашем доме никогда не было достатка. Мне позарез были нужны деньги, чтобы оплатить лечение матери.

– Кристал, вы могли бы найти лучший и более честный способ заработать.

Она решила не обращать внимания на его язвительность.

– Мои родители рано поженились и усердно работали, чтобы вырастить пятерых детей. Они всю жизнь считали копейки, никогда не позволяли себе и нам ничего лишнего, а в итоге не накопили себе даже на черный день.

– Переодевшись, вы решили устроить им праздник?

– Конечно, нет. Вам, человеку богатому и благополучному, никогда не понять меня!

– Отчего же? Мне все понятно.

– Нет, вам ничего не понятно. Да разве вы можете представить себе ситуацию, в которой я оказалась? Вам никогда не приходилось беспокоиться о закладной и требованиях кредиторов, вы ни разу не вставали перед выбором: купить еды или оплатить обучение.

– Да, такая ситуация мне незнакома…

– Я много раз хотела рассказать вам правду. Однако меня останавливали несколько причин.

– Продолжайте, прошу вас. Я жажду узнать, что на этом свете может быть дороже правды, – он скрестил руки на груди и посмотрел на Кристал с ледяным и непримиримым выражением.

Она понимала, что проиграла, но решила рассказать ему обо всем. Фарику придется ее выслушать.

– Я полюбила детей, и они ответили мне взаимностью, Они рождены в королевской семье и обладают привилегиями от рождения, но это может оказаться как преимуществом, так и бременем.

– Детей легко одурачить.

Кристал вздрогнула от его слов. Ей показалось, что она снова оказалась в оазисе во время песчаной бури. Она хотела заставить Фарика войти в ее положение, но все казалось бессмысленным. Кристал подумала, что зря теряет время.

– Моя мать всегда мечтала путешествовать. Она все время говорила мне, что я должна насладиться жизнью, прежде чем выйду замуж, потому что тогда такой возможности у меня уже не будет. Получилось, что она была права.

– То есть?

– Я была младшим ребенком. После моего отъезда в университет родители разошлись.

– Почему?

– Возможно, потому, что они поженились в слишком юном возрасте. В конце концов, они признались друг другу, что не были счастливы в браке. Моя мать никогда не работала, а была обычной домохозяйкой. После развода у нее появилась возможность выбора: либо идти учиться и работать, либо оставаться дома и заниматься хозяйством. Она выбрала последнее.

– Я не понимаю, почему.

– Она понимала, что кое-что умеет и сможет заработать себе на кусок хлеба, однако не захотела оставлять дом, в котором прожила долгую жизнь и вырастила всех своих детей.

– Понятно, – он посмотрел на Кристал и поднял руку. – Однако какое отношение все это имеет к вашей истории? Я не вижу повода связывать все это в одно целое.

Фарик говорил зло, его губы изогнулись в презрительной усмешке. Кристал вздохнула, задаваясь вопросом, с какой стати ей так хочется убедить его в своей невиновности. Возможно, если бы прежняя жена Фарика не обманывала его, он поверил бы ей сейчас. Однако Кристал теперь приходилось расплачиваться и за грехи той, другой женщины.

– Мама сейчас живет одна. Она легко справлялась со сложившейся ситуацией, пока не попала в автокатастрофу. В ее автомобиль врезался пьяный водитель.

Она увидела скептическое выражение на его лице и рассердилась.

– Дело об этой автокатастрофе по-прежнему находится в мировом суде. Можете проверить мои слова.