Кэти Ранн - Огонь и лед

Тео не представлял своей жизни без Рейчел. Перспектива никогда не видеть ее, не чувствовать ее тело в своих объятиях убивала его. Если он отпустит ее, жизнь утратит для него всякий смысл, хотя он и не готов признаться в этом даже себе самому. «Но как ей помешать?» – тоскливо думал Тео.

Что можно сказать или сделать, чтобы она не уезжала? Она считает, что для него это просто очередная интрижка. Но это же совсем не так!

Комплексы у Рейчел, а вовсе не у него. Он понял это в тот день, когда они чуть было не занялись любовью. Рейчел сказала тогда, что хотела выйти замуж и иметь детей, но какой-то парень обманул ее. Теперь она видит в Тео такого же подонка. Все ясно. Но какое-то щемящее чувство вины все же не давало ему покоя, заставляя сомневаться, вправе ли он был так вести себя с ней. Да какого черта, спрашивается? Он всегда вел себя честно, ни разу не обманул ее. Всегда четко давал понять, чего именно хочет от нее.

А чего, собственно, он хочет?

Тео прекрасно помнил ее тело, такое податливое, жаждущее его любви, и сейчас почувствовал возбуждение от одних только воспоминаний. Когда в тот день он шел к ней, у него и в мыслях не было ничего подобного. В результате, если бы внезапно не появились ее родители, они бы довели все до конца. Потом он решил, что стоит только переспать с ней, и все встанет на свои места. Теперь стало ясно, как глубоко он заблуждался.

Она уволилась с работы. Что теперь мешает ему? Он оперся руками о туалетный столик и уставился в зеркало. Пожалуй, сейчас ему ясно одно – он нетерпеливо ждет вечера.

Тео не мог побороть страстное желание обладать Рейчел. Он хотел ее всю без остатка и ничего не мог с этим поделать. Уяснив себе это в очередной раз, Тео громко выругался.

– Ты сказал нехорошее слово, папа, – услышал он голос Дженнифер из соседней комнаты.

Дженнифер. Она очень странно себя ведет с того самого дня, когда Рейчел сказала ей, что уезжает из города. Девочка очень подавлена и раздражительна, что совсем не в ее характере.

Ладно, пройдет, подумал Тео, нахмурившись. Но мысль о том, что и он несет ответственность за настроение Дженнифер, не покидала его. Черт побери, как все уладить?

– Ты права, дорогая, я сказал грубое слово.

Тео заклеил пластырем порез и пошел в комнату дочери.

Она оторвалась от комиксов и подставила щеку для поцелуя.

– Прости меня, ладно? – попросил он.

– Почему ты так говоришь? Ты сердишься на кого-нибудь? – Она подняла на него огромные круглые глаза. – Или дело в Рейчел? Ты расстроился, что она уедет и ты ее потеряешь?

Тео едва смог скрыть удивление. Он молчал, не зная, что отвечать.

– Я просто порезался, – наконец выговорил он, собираясь уйти, так как не хотел обсуждать с ребенком свои чувства.

Дженнифер села в кровати.

– Когда мы снова увидим Рейчел?

Тео застыл на месте. Немного опомнившись, он посмотрел прямо в глаза дочери:

– Может быть, сегодня я встречусь с ней.

– Нет, когда я увижу ее? Она обещала покатать меня на вертолете. – Дженнифер печально опустила голову.

Она постоянно напоминала ему о Рейчел.

– Дело в том… – начал Тео.

Подбородок девочки задрожал.

– Ну, малышка…

Он сел на постель и обнял дочь. Дженнифер доверчиво прижалась к нему, растрогав до глубины души. Как объяснить ребенку то, в чем он сам не в состоянии разобраться?

– Может, мы вообще ее больше не увидим, – мягко сказал Тео.

Дженнифер вырвалась из его объятий и вопросительно посмотрела ему прямо в глаза.

– Почему?

Тео беспомощно пожал плечами. Что он мог сказать этой маленькой требовательной женщине?

– Она сказала, что не любит меня? – Голос девочки срывался.

Черт! Тео жалел, что вообще начал этот разговор.

– Нет, конечно, нет!

– Тогда почему мы не можем видеться? Я нравлюсь ей, она нравится мне…

– Все не так просто…

– Понятно, это ты не хочешь видеть ее. – Голос Дженнифер стал на пару тонов выше.

Если бы он мог объяснить…

Тео протянул руку, но девочка отпрыгнула на другой конец кровати.

– Нет! – Слезы хлынули из ее глаз. – Я сержусь на тебя.

– Пожалуйста, Дженнифер…

Но она уже не могла остановиться.

– Я хочу видеть ее! Я люблю ее, а она меня! – рыдала девочка, слезы градом катились из ее глаз. – Если она не нравится тебе, почему мне нельзя встретиться с ней? Я тебя ненавижу! – закричала она.

Тео встал, скрестил руки на груди и твердо произнес:

– Хватит, юная леди.

От его жесткого тона Дженнифер бросилась лицом в подушку и разразилась потоком слез. Он смотрел на ее вздрагивающие плечи и чувствовал себя последним подлецом. Как-нибудь он попробует объяснить ей все, думал Тео, шагая к двери.

– Скоро придет няня, успокойся. Мне пора уходить. Я оденусь и приду поцеловать тебя.

Может быть, когда он вернется, она успокоится и простит его?

Он закрыл дверь. Как признаться дочери, что он наговорил и наделал массу глупостей, которые уже невозможно исправить, и теперь боится, что Рейчел никогда больше не захочет видеть его?

Стоял жаркий летний вечер, в воздухе толклись стайки москитов. Рейчел надела новый наряд: короткий белый пиджак и белые слаксы, которые подчеркивали ее длинные ноги. Под пиджаком мягко блестел золотистый топик, а в ушах в тон ему сияли крупные золотые кольца. Рейчел знала, что выглядит очень эффектно, значительно лучше, чем в повседневных джинсах и футболке. Ободренная этой мыслью, она подкрасила губы ярко-розовой помадой.

Рейчел медленно подъезжала к отелю, с замиранием сердца предвкушая встречу с Тео. Ее решимость появиться на приеме и доказать себе, что она может видеть его и оставаться невозмутимой, таяла по мере приближения к стоянке.

Она прошла через вестибюль, в котором толпились приглашенные. Атмосфера была праздничной, но она совсем не подняла настроения Рейчел. По мягкому ковру, на котором оставались следы ее туфель, она направилась к банкетному залу и задержалась возле входа. Зал был заново и очень элегантно украшен: все столики были покрыты накрахмаленными белыми скатертями и в центре каждого стояли свечи и букет гвоздик. Тем не менее оформление выглядело довольно строго: никаких шариков, флажков и аляповатых лозунгов в честь Тео.

Рейчел сразу увидела его, и сердце бешено забилось у нее в груди. Тео был выше и красивее других мужчин. Элегантный двубортный пиджак подчеркивал ширину его плеч, а легкая щетина в сочетании с выразительными сапфировыми глазами придавали ему еще больший шарм.

Будто почувствовав взгляд Рейчел, он резко повернулся в ее сторону, посмотрел ей прямо в глаза и с непроницаемым выражением лица вежливо кивнул. Его равнодушие поразило ее: неужели страсть так быстро прошла только потому, что она отвергла его? Теперь стало очевидным, что он и не испытывал к ней ничего, кроме мимолетного физического влечения.