Чарлин Сэндс - Девушка с тюльпанами

Линн подошла к Ризу и легонько коснулась его руки.

– Риз, мне так жаль. Если я сделала что-то…

– Нет, Линн, дело не в тебе. Много лет назад мы с этой девушкой допустили ошибку, а расплачиваемся за нее по сей день.

– Я не знала, что ты с кем-то встречаешься, и, судя по выражению твоего лица, это очень серьезно. Кто она? – спросила Линн, а потом, спохватившись, добавила: – Извини, я не имею права задавать тебе такие вопросы.

Риз тяжело вздохнул. Несколько минут назад она доверилась ему, рассказала о своих чувствах к Гарретту. Разве мог он солгать ей?

– Она… моя жена, – выдавил он из себя.

Элиза не помнила, как вернулась домой. Перед глазами все расплывалось. Она чуть ли не на ощупь вышла из машины и вошла дом, где сразу же столкнулась с отцом и Патрицией.

– Элиза, что случилось? На тебе лица нет, – встревожено воскликнула Патриция. В другое время Элиза поговорила бы с мачехой, успокоила ее, но сейчас Элизе хотелось одного – остаться наедине со своей болью.

– Ничего, все нормально. Просто я плохо себя чувствую, – пробормотала Элиза и поспешила к лестнице.

– Элиза! – окликнул ее отец.

– Со мной все будет в порядке. Не волнуйся, папа, – на ходу ответила Элиза.

За считанные секунды она поднялась по лестнице и ворвалась в свою комнату. Стоило ей закрыть за собой дверь, как слезы градом посыпались из глаз. Бросившись на кровать, она наконец-то дала волю чувствам.

Злость, обида и боль мучили ее. Риз хорошо все распланировал: притворился ранимым, добрым и честным, заставил ее снова влюбиться в него, а потом нанес решающий удар. Он параллельно встречался с другой женщиной. Элиза видела, с каким восхищением смотрела на Риза та брюнетка. Возможно, Риз вовсе и не уезжал из города. Дождался, пока Элиза уехала из гостиницы, и привел туда свою подругу. Просто он не ожидал неожиданного возвращения Элизы.

В этот момент зазвонил ее мобильный телефон. Она не могла и не хотела ни с кем говорить, поэтому полезла в сумочку, достала телефон и отключила его, даже не взглянув на номер звонившего. Потом снова залезла в сумочку и с отвращением достала записку, ради которой она сегодня и отправилась в гостиницу.

«Дорогой Риз!

Я поняла, что мы не можем больше скрывать наши отношения. Мы заслуживаем лучшей жизни. Когда ты будешь читать эту записку, я сообщу своим родным о нашем браке. Надеюсь, они поймут и простят меня. Люблю тебя и всегда любила. Скоро мы увидимся и, даст Бог, забудем наше прошлое.

Твоя жена Элиза».

Она скомкала записку и отбросила ее в сторону. Как она могла не чувствовать фальши? Почему верила всему, что ей говорил Риз?

Однако он не выглядел виноватым, когда Элиза застала его с другой женщиной. Скорее удивленным. Так может, она на самом деле все неправильно поняла?

Впервые в жизни Элиза постаралась проанализировать увиденное и разобраться в ситуации. А что, если он невиновен? Возможно, есть разумное объяснение присутствию той женщины в его номере?

Элиза устало закрыла глаза. Последние несколько недель выдались чрезвычайно напряженными. Ей нужно отдохнуть, нет больше сил ни о чем думать. Она легла поудобнее, и сон моментально окутал ее. Она спала до тех пор, пока тихий стук не разбудил ее.

– Кто там?

– Это я, Николь, – отозвались за дверью.

– Входи, Ник, – позвала Элиза и села на кровати. – Как ты оказалась здесь?

– Твой отец позвонил мне и попросил приехать.

Он очень беспокоится о тебе. А теперь я вижу, что не зря. Элиза, ты ужасно выглядишь. В чем дело?

– В Ризе, – коротко ответила Элиза. – А что у тебя в сумке? – поинтересовалась она.

Ник заговорщицки улыбнулась.

– Вечеринка пижам, – весело ответила она, доставая смешные пижамы с изображениями вишенок и бутылку вина с двумя стаканами.

Настроение Элизы немного улучшилось. Подруги любили иногда закрыться в комнате, выпить по бокалу вина и посекретничать.

– Как ты догадалась, что мне плохо? – спросила Элиза.

– Я так и подумала, что все дело в Ризе, – ответила Николь. – Что ж, пижамы пока подождут, а вот вино, как мне кажется, не помешает.

Элиза согласно кивнула. Пока только Николь знала о ее тайном замужестве, и только с ней она могла посоветоваться.

– Ты разливай вино, а я буду изливать тебе душу, – предложила Элиза.

– Все так плохо? – нахмурившись, спросила Николь.

– Ник, либо я круглая дура, либо я совершила еще одну ошибку.

Николь откупорила бутылку, налила вино в стакан и протянула Элизе.

– Я слушаю.

Элиза начала, с трудом подбирая слова:

– Что ж… все так плохо, что хуже просто не бывает…

– Нэш, это не самое худшее, что могло случиться.

Элиза проснулась от громких криков. Посмотрев на будильник, она увидела, что уже позднее утро.

– Дай ей возможность все объяснить, – воскликнула Патриция.

– Она обманывала всех нас! – кричал Нэш. – Ты же знаешь мое отношение к лжи.

Вот их шаги раздались возле самой двери Элизы.

– Элиза, просыпайся, ты должна нам кое-что объяснить.

Ледяной голос отца окончательно разбудил Элизу. Она вскочила с кровати. Вчера они с Николь выпили немного лишнего, и от этого голова невыносимо гудела.

– Мы ждали целый час, но ты так и не спустилась. Одевайся, мы ждем тебя внизу, – приказал отец.

Элиза нахмурилась, увидев газету, просунутую отцом под дверь. Она ничего не понимала. Отец не разговаривал с ней таким тоном с тех пор, как она маленькой девочкой решила прокатиться без разрешения на строптивой лошади, которая на первом же повороте встала на дыбы и сбросила ее.

– Я буду готова через минуту, – отозвалась Элиза.

Она подбежала к двери и раскрыла газету.

– О, нет! – вырвалось у нее, едва она увидела заголовок.

«Секретное замужество Элизы Фортьюн!»

Элиза поморгала, надеясь, что это ей все снится и вот она сейчас проснется. Однако статья никак не исчезала.

«Элиза Фортьюн, учредитель многих благотворительных вечеров, тайно вышла замуж шесть лет назад за бывшего наездника, участника родео Риза Паркера. Свое замужество она скрыла от друзей и родных, но брак распался, и теперь Элиза Фортьюн намерена подать на развод…»

Дочитав, Элиза уронила газету. Ее описывали как коварную, лживую женщину, вышедшую замуж сразу после разрыва помолвки с Уорреном Кизом. Риза же назвали успешным бизнесменом, добившимся успеха своими силами, а не благодаря женитьбе на Элизе.

Меньше всего на свете она хотела расстроить своих родных. Вчера вечером она решила открыть правду своим близким, но кто-то опередил ее. Может, это Трина Уоттерс, бывшая жена Нэша? Эта злая, завистливая женщина встревала в отношения Кэйса и Джины, Макса и Дианы. Теперь вот добралась и до нее.