Линн Грэхем - Дело принципа

Как я могла быть такой глупой? Потрясающе красивый и богатый мужчина должен часто получать подобные авансы, и с какой стати он, молодой и одинокий, должен отказываться от такой возможности?

Так тихо, как могла, Мэдди отперла замок, открыла дверь и выскользнула наружу.

Яннис встретился с широко раскрытыми зелеными глазами, полными отчаяния, и понял, что его присутствие нежелательно. Но поскольку ни одна женщина никогда на него так не смотрела, он счел свое впечатление ошибочным.

– Мне нужно успеть на самолет.

– Конечно, – пробормотала Мэдди, стараясь обойти его.

– Мы поговорим, когда я появлюсь снова в Лондоне, – сказал Яннис, хотя и не собирался изменять своему жизненному правилу – никогда не обсуждать отношения с женщиной.

– Я… – прежде чем Мэдди успела понять, что именно собирается сказать, длинные смуглые пальцы коснулись ее пылающей щеки.

Яннис склонил к ней красивую темноволосую голову и поцеловал ее коротким поцелуем, который тут же заставил ее притихнуть.

– Я позвоню, – сказал он с привычной непринужденностью.

– Нет… не надо, – сказала Мэдди чуть слышно. У нее дрожали губы и пылали щеки. Она злилась на себя за то, что смирно приняла прощальный поцелуй, даже не попытавшись отвернуться. – Я знаю, вы хотите поскорей все забыть, – добавила она, собрав все силы.

– Не в этот раз. Я буду на связи, – Яннис улыбнулся ей хищной улыбкой и направился в душ.

Его уверенность была непоколебима: женщины всегда с восторгом отзывались на его внимание. Вряд ли Мэдди была способна взглянуть в его глаза, но ее мягкие губы встретили его поцелуй с несомненной отзывчивостью. Думает ли она, что ему нужно какое-то оправдание, если он решит не видеться с ней снова? Он почти рассмеялся вслух, удивляясь ее наивности. Возможно, Мэдди чувствует себя немного увлеченной им и быстрым развитием событий. Ну ничего, это скоро пройдет, подумал Яннис с присущим ему цинизмом.

Я вошел в ее заурядную жизнь, и это обстоятельство изменит ее течение к лучшему. В моей спальне Мэдди станет звездой… На некоторое время.

Выйдя из кабинета в приемную, Мэдди с облегчением обнаружила, что большая часть персонала уже ушла домой. Она быстро забрала свою сумку и жакет и уже собиралась войти в лифт, когда ее перехватил Немос.

– Мистер Петракос попросил меня проследить, чтобы вы добрались до дому в целости и сохранности, – сообщил грек-охранник. – Машина ждет внизу у служебного выхода.

Захваченная врасплох его внезапным появлением словно бы ниоткуда – несмотря на свои внушительные размеры, он двигался замечательно тихо, – Мэдди еще больше была удивлена неожиданным предложением доставить ее домой. Предательский румянец снова выступил на ее бледных щеках. Ей было непереносимо думать, что кто-то может догадаться, почему она так тут задержалась.

– Нет, благодарю вас, – выдохнула она и, пока Немос смотрел на нее в полном изумлении, торопливо проскользнула мимо него в лифт.

Мэдди не дышала, пока не вышла из здания. Всю дорогу домой на автобусе она испытывала запоздалое раскаяние и сожаление. Неужели она вела себя таким образом? Отдала свое тело почти незнакомому мужчине…

Может, все дело в том, что я не отношусь к нему как к незнакомцу?..

Девять лет прошло с тех пор, когда Мэдди впервые увидела Янниса Петракоса. Ей было всего четырнадцать, когда он посетил ее сестру Сьюзи в больнице. В то время как пресса обвиняла Янниса в том, что он буян и скандалист, он, не обращая никакого внимания на эти нападки, тратил время и деньги на больных детей.

Посетив больницу, Яннис зашел в палату, чтобы поболтать со Сьюзи, а, узнав, что та без ума от ведущего вокалиста известной группы, он привез этого певца в хоспис. Он сделал явью самые смелые мечты сестры Мэдди. Сьюзи была настолько потрясена, что говорила об этом памятном дне за несколько минут до своей смерти.

Мэдди никогда не забывала, какой счастливой сделал ее сестру-близняшку Яннис Петракос. Теперь она поняла, что идеализировала его. Она думала, будто знает его, но на самом деле это было не так. Она понимала теперь, что слишком поторопилась ухватиться за опасения Аннабель как за повод прийти и поговорить с Яннисом наедине. Почему она немедленно не ушла, обнаружив, что он не вполне одет? Его очевидный интерес к ней ударил ей в голову, словно крепкий алкоголь. Ее воля оказалась не настолько сильной, чтобы противостоять искушению. А он был потрясающе соблазнителен. Непрекращающаяся пульсация между бедер напомнила Мэдди о ее слабости, и чувство стыда усилилось. Страсть заставила ее предать ее ценности.

Только добравшись до дому и оказавшись у себя в комнате, Мэдди вспомнила происшествие с контрацептивом, и ее кожа покрылась испариной. Оставалось лишь надеяться, что Яннис окажется прав в своей уверенности и все обойдется без последствий. Забеременеть после не предполагающей продолжения встречи, да еще от мужчины, который счел бы такое развитие событий катастрофой?.. Любой ребенок, доведись ему однажды узнать о том, что он был зачат при таких обстоятельствах, имел бы полное право возненавидеть свою мать.

Для Мэдди дни тянулись мучительно медленно. Присущее ей ощущение внутреннего покоя сменилось постоянной тревогой. Все ее чувства были взвинченны. Каждый раз, услышав звонок телефона, она со всех ног бросалась к трубке. Обычно это оказывался звонок из агентства по найму. Поняв, наконец, что Яннис не позвонит, Мэдди еще сильнее разозлилась на себя. Все ясно: ею попользовались и выбросили.

Воскресным утром в дверь Мэдди постучали. Отперев, она замерла в изумлении, увидев на пороге великана Немоса.

– Мистер Петракос хотел бы пригласить вас на ланч, – четко проговорил шеф охраны Янниса. – Он заедет за вами через час.

В изумлении подняв тонкие брови, Мэдди во все глаза глядела на гостя. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы освоиться с неожиданным предложением. Очевидно, предполагается, что никто и никогда не может сказать «нет» Яннису Петракосу, подумала девушка, провожая взглядом Немоса, который уже направился к машине, не дожидаясь ее ответа.

Мэдди закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Колени слегка подгибались. Ее терзали сомнения. Яннис не вспоминал про нее целую неделю, а теперь в последнюю минуту пригласил на ланч, не оставив времени на размышления.

Конечно же, мне следует отказаться.

Как он смеет обращаться со мной как с прислугой, считать, что я полностью в его распоряжении?

Ты сама дала повод, усмехнулся внутренний голос, ему даже не пришлось дважды приглашать тебя в постель. Пустяковое дело, раз плюнуть. Разумеется, он считает, что ты все бросишь и помчишься к нему. А почему нет? Ты не ставила условий, не требовала уважения к себе в тот день, в его кабинете…