Элисон Келли - Счастье Аманды-Джейн

– Черт возьми! – пробормотала она. – И как же эту штуку заправлять?

Тут она заметила Реба, которого явно веселило ее суетливое поведение. Он ждал развязки.

«Нахал!» – подумала она. Оставалось только попытаться в непринужденной беседе вытянуть информацию из хмурого водителя. Если это не удастся, придется признать поражение. Вернув шланг на место, она двинулась к передней части машины.

– Что, уже все? – пробурчал водитель. – Сколько я тебе должен?

– О, пока ничего! – сказала Аманда-Джейн, плеснув воды из ведра на лобовое стекло. Не обращая внимания на гневные протесты, она заявила: – И как вы еще в аварию не попали! Тут столько грязи и пыли! Это снижает видимость.

– С видимостью все в порядке!

– У вас такая шикарная машина, – продолжила она. – Мне так нравится, когда прячут привычные детали конструкции! Я хочу сказать, что это очень удобно. Вы не считаете, что крышка бензобака у всех машин должна находиться там же, где и у вашей?

Аманда-Джейн остановилась, чтобы передохнуть. Оставалось надеяться, что у нее откроется второе дыхание, потому что первого катастрофически не хватало. Водитель выглядел смущенным. Видимо, он не понял, что от него требовался наводящий ответ вроде: «Ну и дура же ты! Я считаю, что крышка бензобака, находящаяся на крыше у пассажирского сиденья над левой дверью, – такой же идиотизм, как твоя болтовня». Аманде-Джейн ничего не оставалось, как продолжать беседу.

– Знаете, сэр, я много думала над этим. Неплохо было бы написать петицию в какой-нибудь важный отдел правительства. Пусть они примут закон, согласно которому крышки бензобаков у всех машин должны будут располагаться там же, где у вашей. Скажите мне, как бы вы составили это письмо? Как бы вы описали точное место расположения бензобака?

– Эй Джей, подойди-ка на минутку!

Наконец-то водитель услышал голос Реба и увидел его самого, стоящего у входа в мастерскую. Плечи старика буквально рухнули вниз, как будто с них только что сняли тяжелый груз.

– О, должно быть, Ребу срочно нужна моя помощь. Прошу прощения, я сейчас вернусь, – быстро проговорила Аманда-Джейн.

– Дорогая, могу я тебе чем-нибудь помочь? – спросил Реб, когда она подошла к нему. Непринужденный тон не скрывал любопытства, искрившегося в его глазах. – Кажется, у тебя возникли небольшие сложности с мытьем лобового стекла.

– Не умничай! – выпалила она. – Где эта идиотская крышка бензобака?

– Там же, где и у всех «фордов» этой модели.

– Реб, немедленно прекрати!

– А я говорил тебе сегодня, что ты прекрасно выглядишь? – ехидно улыбнулся он.

– Да! – Аманда-Джейн схватила его за руку. – А теперь скажи мне, где эта чертова крышка!

– Она спрятана за отодвигающейся панелью, – сказал он, обнимая ее за плечи и направляясь к машине.

– Я не позволю тебе заправить машину этого старого хрыча, – сказала Аманда-Джейн и остановилась как вкопанная.

– А я не позволю тебе повредить себе что-нибудь, ползая по капоту. Так что ты займись бензобаком, а я беру на себя лобовое стекло и сварливого Сирила. Договорились?

Она кивнула в ответ.

– Да, чуть не забыла! – Она произнесла это так громко, что водитель, наконец, прекратил свои жалобы. – Ты тоже просто замечательно выглядишь сегодня. Впрочем, ты всегда прекрасно выглядишь, когда измазан маслом. И в постели, и на работе.

Водитель издал такой звук, как будто ему перекрыли кислород. Прежде чем машина Сирила успела вырулить на шоссе, на заправке показался «лэндкрузер».

– Я же говорил Саванне, что сегодня вечером мне просто необходима ее помощь! – сердито проворчал Реб, махнув рукой в ответ на приветствие водителя.

– Саванна хотела увидеться с Карой и поговорить с ней о платье. Я сказала, что прикрою ее. Почему бы тебе не вернуться в мастерскую? Я вполне в состоянии справиться со всем сама.

Реб не хотел разочаровывать ее, ведь она так верила в свою компетентность. Но мысль о том, что сейчас она заправит новенькое дизельное транспортное средство обычным бензином, была гораздо страшнее. Он ловко преградил ей путь.

– Иди в контору, – сказал он. – Нужно позвонить насчет последнего заказа.

– Нет, тебе же нужно закончить… – Она поморщила лоб, стараясь сосредоточиться. Попытка не удалась. – В общем, заканчивай то, что ты там делал под машиной. Я справлюсь без тебя.

Неожиданно беседа была прервана. Красный «феррари» вылетел из-за угла и, завизжав тормозами, остановился около них.

– Привет, ребята! Я тут ехал мимо и подумал: неплохо бы нанести семейный визит. – Джош улыбнулся, сверкнув зеркальными очками. – Не откажусь от вкусного домашнего ужина. Но только если вы будете очень настаивать.

Аманда-Джейн скрестила руки на груди и взглянула на брата.

– Вообще-то, Джош, у нас с Ребом мало времени. Знаешь ли, мы не можем все бросить и тебя развлекать. Так получилось, что сегодня вечером мы очень заняты.

Реб почти до крови прикусил губу, чтобы не засмеяться. Очень уж забавной оказалась попытка жены слиться с рабочим классом. Но внезапно его осенило. Появление начинающего плейбоя – просто благословение небес.

– Дорогая, успокойся и послушай меня. Я уверен, что твой брат не откажется немного поработать, чтобы заслужить ужин, – быстро заговорил Реб. – Джош, Аманда-Джейн как раз собиралась обслужить этого посетителя.

– Что?! Аманда-Джейн знает, как заправлять машину? – Джош не дал Ребу договорить. Сдвинув на лоб солнцезащитные очки, он уставился на Брауна полными недоверия глазами.

– Джош, ради Бога! – взвыла Аманда-Джейн. – За кого ты меня принимаешь? Это же элементарно! Мне просто надо спросить у водителя, какой ему требуется бензин? Затем нужно вставить наконечник шланга в бензобак, затем…

Джош быстро взглянул на стоявший поодаль «лэндкрузер», потом многозначительно подмигнул Ребу.

– Все понятно. Похоже, это действительно совсем не сложно. А что, если я займусь этим парнем?

– Нет, Джош, исключено! – запротестовала Аманда-Джейн, но было поздно.

– Отличная идея, Джош! – крикнул Реб из-за ее спины. Он быстро распахнул дверь «феррари» и буквально оторвал Джошуа от руля. – Нельзя заставлять посетителя ждать так долго. Как говорится, быстрый сервис – половина бизнеса или что-то в этом духе, – с воодушевлением заговорил он. – Эй Джей, ты можешь пока припарковать машину Джоша за домом у лестницы. Это даст тебе возможность подышать свежим воздухом.

Две минуты спустя «лэндкрузер» отъехал с полным баком. Как раз в этот момент на заправку вернулась Аманда-Джейн.

– И долго ты собираешься скрывать от нее, что на свете кроме бензина существует еще дизель и газ? – незаметно наклонившись к Ребу, спросил Джошуа.

– Я и не думал что-то скрывать. Просто не хочется огорчать ее и лишать веры в себя.