Лаура Дэниелз - Загадай желание

Пользуйся хотя бы тем, что ему нужен секс. Ведь с недавних пор и у тебя возникла необходимость в близости с мужчиной, верно?

Вив краснела от подобных мыслей, но не станешь ведь кривить душой перед самой собой.

Разумеется, это была правда, но лишь с одним небольшим дополнением: ей требовалась близость не с каким-то абстрактным мужчиной, а с известным всему городу банкиром Джеймсом Маклейном!

В связи с этим в душе Вив возникла одна пугающая догадка, которой не хотелось верить: она влюбилась.

На следующей неделе, в четверг вечером, когда уже порядком сгустились сумерки, Вив села в «пежо» — ее «бьюик» до сих пор находился в автомастерской, причем она не знала, в какой именно, — и, как обычно, двинулась от черного входа вокруг дома.

Сотрудники Вив еще раньше уехали домой на автобусе. На территории поместья остались лишь собиравшиеся заночевать в трейлере реставраторы, которым нравилось работать в ранние утренние часы.

Миновав вычищенный и вымытый со специальным шампунем фонтан и усаженную готовыми распуститься тюльпанами клумбу, Вив вывела автомобиль на пересекающую парк дорогу, как вдруг запиликал ее мобильник.

— Да? — произнесла она, поднеся трубку к уху.

— Здравствуй, — послышался в ответ голос, который ей хотелось услышать больше всего на свете.

Вив нажала на педаль тормоза.

— Добрый день… то есть… э-э… вечер. Откуда ты звонишь?

— Из дому.

— В самом деле? — недоверчиво протянула Вив. Ведь она только что покинула Уайд-холл, а до того не заметила там никаких признаков появления Джеймса. Разумеется, особняк большой, но Вив казалось, что возвращение хозяина не пройдет мимо нее. Потом ей в голову пришло, что он подразумевает какой-то другой дом. — А… о каком доме идет речь?

Ей показалось, что Маклейн усмехнулся.

— Об этом самом. Посмотри назад.

Оглянувшись, Вив увидела на крыльце Уайд-холла темную мужскую фигуру, очертания которой узнала бы из тысячи других. За спиной Маклейна в передней, дверь которой была распахнута, горел свет.

— Видишь меня? — спросил он;

— Да.

— Мне нужно кое-что передать тебе. Не могла бы ты вернуться?

Вив готова была выскочить из «пежо» и пуститься бегом, но… нельзя ведь так открыто демонстрировать свои чувства.

— Собственно, я… э-э… собралась домой, — неуверенно произнесла она. — Поздно уже.

— Это не займет много времени. Я лишь отдам тебе составленный Хелен перечень блюд, которые непременно должны быть на праздничном столе. И еще она указала точное количество приглашенных на свадьбу. А кроме того… мы с тобой давно не виделись. — В его голосе явственно прозвучали теплые нотки.

Услышав их, Вив крепче стиснула трубку. Что он за человек?! То холоден как лед, то обжигает пламенем. Когда же он настоящий?

— Ты… давно приехал? — сдержанно спросила она.

— С час назад. Успел принять душ и переодеться. Кстати, я думал, что тебя давно нет, и вдруг смотрю — «пежо» катит по двору! Хорошо, что телефон оказался у меня с собой.

Наконец-то вспомнил про телефон. Вив горько усмехнулась. А ведь мог и раньше позвонить!

— Ладно, подъеду. Но ненадолго. — Не разворачиваясь, она задним ходом вернулась к обновленному фонтану.

Джеймс ждал ее внизу.

Как только Вив вышла из автомобиля, ее охватило ощущение дежавю. Вновь они с Джеймсом оказались в окутанном сумерками дворе, и вновь между ними разворачивается нечто странное. Получалось так, что днем они словно играли по одним правилам, а вечером — тем более ночью! — по другим.

Оказавшись лицом к лицу с Джеймсом, Вив сразу испытала прилив знакомой чувственности. Его глаза тоже заблестели, выдавая внутреннее волнение. Он шагнул вперед и как-то очень естественно поцеловал Вив в щеку.

— Рад тебя видеть.

Она едва не задохнулась от волны эмоций, захлестнувших ее, как только он прикоснулся к ней губами.

— Я… тоже рада, что ты вернулся, — сбивчиво произнесла Вив.

Маклейн провел кончиками пальцев по ее лицу.

— Ты осунулась.

Она пожала плечами.

— Сам знаешь, много дел.

— Да, задал я тебе работы, — покачал головой Маклейн.

— Ты не виноват. В конце концов, это и есть мое занятие — избавлять людей от проблем. Тебе ведь известен наш лозунг: «Вы желаете, мы исполняем».

В его глазах промелькнуло непонятное выражение, и он не сразу произнес очередную фразу:

— Знаешь, по-моему, тебе следует переехать сюда на то время, пока все не закончится.

Вив вскинула на него взгляд, пытаясь понять, что скрывается за этими словами. Заметив ее смятение, Маклейн грустно усмехнулся.

— Не бойся, я подразумеваю лишь то, что сказал. Ты работаешь с утра до вечера, потом едешь ночевать домой, в город, а утром вновь преодолеваешь расстояние до Уайд-холла. С моей точки зрения, это напрасная трата времени, которое ты могла бы использовать для отдыха.

И потом, если из-за подобного режима ты, прости за грубое выражение, откинешь копыта перед самой свадьбой, это никого не обрадует.

Ах вот что его заботит! — печально подумала Вив.

— Не знаю… Посмотрим…

— Здесь есть флигель, маленький, но со всеми удобствами, — добавил Маклейн. — Ты будешь там одна, и тебя никто не побеспокоит.

— А где он находится?

Он качнул головой вправо.

— Там, в парке. Недалеко. Просто сейчас его не видно из-за сумерек и деревьев.

Может, и впрямь придется воспользоваться этим предложением, подумала Вив. Ведь в конце работы всегда бывает аврал.

— Ладно, я подумаю. — Сейчас Вив больше беспокоил отклик собственного тела на близкое присутствие Джеймса. Она чувствовала, что чем дальше, тем беспомощнее становится в общении с этим холодным человеком. И хотя доводы здравого смысла убеждали ее не усложнять ситуацию, а просто использовать в своих целях — то есть ради собственного удовольствия, — она испытывала внутренний дискомфорт от этой идеи.

— Подумай и переезжай, — сказал он. — Поверь, тебе будет удобнее работать.

Возможно, мысленно ответила Вив. А может, и нет. Ведь рядом почти постоянно будешь находиться ты.

— Как твоя поездка? Удалась? — спросила она, стремясь изменить тему.

— Вполне, — ответил Маклейн.

Некоторое время они говорили на эту тему, потом обсудили текущий ремонт и работы на территории поместья, но Вив никак не могла отделаться от ощущения, что между ними происходит и другое общение, на каком-то ином, физическом уровне. И здесь, вне зависимости от произносимых слов, царит полная гармония. А взаимное притяжение не просто отчетливо ощущается, но с каждой минутой становится все интенсивнее.

— Знаешь, во время этой поездки я то и дело ловил себя на мысли, что непроизвольно улаживаю дела таким образом, чтобы поскорее вернуться домой, — вдруг услышала Вив.