Сара Роуз - Прекрасная Дэнис

Девушка волновалась и не пыталась скрыть этого. Ей была неприятна вся эта неизвестность, которую напустили люди в форме и эта противная мисс Херли.

Изредка Дэнис оборачивалась и кидала непонимающий взгляд на своих необычных провожатых. Но по лицам полицейских прочесть, что они думают о ней, в принципе не имелось никакой возможности.

Полицейские, гремя казенными ботинками, шагали следом и не спускали глаз с Дэнис Вуд, словно боялись, что девушка возьмет и сбежит от них. Они профессионально наблюдали за каждым ее шагом, ловя любое изменение ее движения. Они делали свою работу.

Мисс Херли мелко подпрыгивающей походкой вышагивала следом за полицейскими. Казалось, ей дела нет до проблем мисс Вуд. Хотя в принципе так оно и было – мисс Херли принадлежала к тем людям, которых беспокоят только их собственные проблемы. И сейчас она демонстрировала всем своим видом, что лишь выполняет свои обязанности: показывает, знакомит и провожает, а до всего остального ей нет ровным счетом никакого дела.

Миссис Дакворт и миссис Бейкер замыкали шествие. Эти две дамы вообще были тише воды, ниже травы. Они семенили за всеми, боясь пропустить мимо своих ушей главное. Но пока никто ничего не говорил, и они лишь изредка поглядывали то в гладкую спину Дэнис, то в дюжие спины полицейских и многозначительно переглядывались между собой.

Доброжелательная и работящая Дэнис Вуд нравилась обеим женщинам, поэтому, не понимая, что происходит, они недоуменно пожимали на ходу плечами и жаждали побыстрее узнать, что произошло с этой исполнительной и чудесной во всех отношениях девушкой.

Свой «форд» Дэнис заметила сразу, как только они всей гурьбой вывалились из лифта. И тут же немного успокоилась: машина стояла в том же месте, где она ее и оставила.

Она хотела прибавить шаг, но полицейские повелительным жестом остудили ее желание.

Этот жест заставил Дэнис подчиниться и одновременно задуматься: почему так ведут себя с ней эти стражи порядка, в чем ее вина?

Но открыть тайну полицейские не торопились. Они попросили понятых подойти поближе к машине, а ей дали распоряжение открыть все двери, включая капот и багажник, предъявив девушке ордер на обыск.

Дэнис при виде ордера просто обомлела, не понимая, зачем он нужен, если она и так ничего и ни от кого не скрывает.

Полицейский с усиками держал ордер на вытянутой руке прямо перед глазами Дэнис, и она невольно смотрела на него в упор. Но ничего не видела: слова расплывались по бумаге. Ее взгляд пытался уцепиться хоть за какую-то букву, но вместо них по строчкам скакали какие-то неясные закорючки.

Время шло.

– Мисс Вуд, давайте поторопимся, – услышала она грозный голос полицейского, который заставил ее вздрогнуть и подчиниться.

Недоумевающая девушка выполнила указание и отошла в сторону. Она недоуменно смотрела, как полицейские осматривают каждый дюйм ее машины. Что они там пытались разыскать, никто не знал. И все, кто здесь находился, внимательно следили за их действиями, находясь в нетерпеливом ожидании конца обыска.

Беспокойство Дэнис стало перерастать в негодование, когда она увидела, как бесцеремонно обращаются эти люди с ее машиной, переворачивая все внутри.

– Вы можете мне объяснить, что вы там пытаетесь разыскать? – не выдержала она.

Никакой реакции не последовало. Ее как будто не замечали.

Полицейские лазили по ее автомобилю, перетряхивая все, что попадалось им под руку. Тот, что старше, полез в багажник. И хотя там кроме запасного колеса ничего не лежало, его это не останавливало. Он, успев покрыться испариной, извлек его наружу, но, прежде чем отложить в сторону, прощупал и простучал, точно хотел отыскать в нем клад.

Клада не было.

Потеряв к колесу интерес, он снова нырнул в багажник. Там он обеими руками принялся прощупывать пыльный резиновый коврик, которым было застелено днище, точно отыскивал в нем двойное дно. Из глубины багажника доносилось его недовольное кряхтение.

Время шло. Дэнис, не отрываясь, наблюдала то за одним, то за другим. Больше она к ним не обращалась.

Ждала результата.

Тем временем, более молодой полицейский обследовал салон машины. Он был усерден в своем поиске. Его рука прошлась по всем закоулкам, его глаза заглянули во все щели, его колени протерли всю грязь на днище машины.

Но тоже безрезультатно.

Молодой человек с небесными глазами, наделенный государственной властью и облаченный в казенную форму, весь взмок от жары и усердия, отчего еще больше разрумянился и лицом стал похож на спелый помидор.

Подошла очередь сидений. Прилагая усилие, он поднимал их поочередно и проверял, есть ли что-то под ними. Начал с задних и, когда дошел до водительского, наконец радостно заулыбался и воскликнул:

– Нашел! Лейтенант, вот оно лежит!

Лейтенант тотчас прекратил ковыряться в багажнике. Вытирая на ходу свои жилистые руки несвежим носовым платком, который извлек из кармана штанов, он с невиданной проворностью подскочил к своему напарнику и отодвинул его в сторону. Занырнув под сиденье чуть ли не всем туловищем, через мгновение он уже демонстрировал дамам кольцо невиданной красоты.

Это было старинное изделие из белого золота, усыпанное зелеными изумрудами. На них, точно на травяном холме, свернувшись калачиком, покоилась небольшая саламандра, державшая в пасти свой хвост, украшенный небольшим, но редким черным бриллиантом ослепительной красоты. Тело ящерицы покрывали не менее редкие желтые бриллианты, которые так и играли всеми своими гранями, заставляя громче стучать сердца находившихся здесь женщин.

Все дамы, включая и саму Дэнис, у которой при виде старинного бриллиантового кольца глаза расширились до невозможности, подошли ближе к полицейскому и восхищенно смотрели на необыкновенную находку.

– Какая прелесть! Дэнис, откуда оно у тебя? – первая очнулась миссис Бейкер и обратилась к девушке, не отрывая от сокровища глаз.

– Понятия не имею, – выдавила из себя Дэнис.

Лейтенант полиции отошел от женщин на пару шагов.

– Все видели, что это бриллиантовое кольцо было извлечено из машины мисс Вуд? – обратился он к понятым, не выпуская кольца из рук.

Миссис Дакворт и миссис Бейкер согласно закивали, попеременно переводя изумленный взгляд с Дэнис на кольцо.

– Это кольцо было украдено в ночь с пятницы на субботу у одного миллионера, – казенно продолжал он. – Прошу понятых расписаться в протоколе об изъятии кольца у мисс Вуд.

– Ну надо же, никогда бы на тебя не подумала такого, – выдохнула миссис Бейкер, неодобрительно покачав головой и ставя свою подпись.

Выполнив свой долг, она бросила на Дэнис взгляд, полный укоризны и осуждения, от которого девушка готова была провалиться сквозь землю.