Элли Десмонд - Гавань надежды

К счастью, вскоре беседа зашла о приятном для Дайан предмете – о ее куклах. Как ни странно, завел эту тему Рон, брат Харриса. К этому времени Эмили уже успела сообщить Дайан, что Рон очень состоятельный бизнесмен, делающий деньги в сфере тяжелой промышленности, и к тому же холостяк, несмотря на то что старше Харриса лет на пять.

Рона поразило сходство некоторых созданных Дайан кукол с известными личностями, чьими портретами те являлись.

– А могли бы вы сделать куклу не знаменитости, а, так сказать, обыкновенного человека? – спросил он.

Дайан рассмеялась.

– Конечно. Технология ведь одна и та же. Просто степень сходства будет понятна не каждому, а лишь тем, кто хорошо знает человека, чью внешность копирует кукла.

– Мне и не нужно, чтобы сходство определял каждый, – заметил Рон, отправив в рот ломтик запеченной говядины.

Дайан пристально взглянула на него.

– Вам?

– Ну да. Разве вы не работаете на заказ?

– Нет, – усмехнулась она. – Куклы – мое хобби, и только.

– В таком случае, простите, вы не практичный человек. Потому что могли бы делать на своем искусстве неплохие деньги.

– Возможно, но… у меня ведь работа…

Рон откинулся на спинку стула.

– Сейчас у вас отпуск, насколько мне известно. – Он бегло взглянул на Эмили, словно показывая, откуда именно получил эту информацию. – Не возьметесь ли вы за мой портрет? Забавно, знаете ли, было бы усадить в своем офисе собственную копию!

Дайан окинула его профессиональным взглядом.

– Да, наверное, я могла бы, только это потребовало бы вашего присутствия. На первом этапе, разумеется. Вам пришлось бы позировать дня два, пока я вылеплю из глины голову и…

– Два дня у меня есть, – быстро произнес Рон. – Потом я должен вернуться к своим делам. Но на два я в вашем распоряжении, если, конечно, Харрис и Эмили не станут возражать против того, что мы с мамой задержимся в их доме.

Он вопросительно взглянул на Харриса, и тот с улыбкой кивнул. Дайан же, повернувшись к Эмили, увидела на ее физиономии недовольство – ей явно не улыбалась перспектива на двое суток продлить общение со свекровью.

В следующую минуту Дайан вдруг услышала собственный голос:

– Вы с Патрицией могли бы остаться на это время у нас.

Сидевший рядом Гейб слегка толкнул ее под столом ногой, но было уже поздно – слова слетели с губ. Краем глаза Дайан увидела, что Эмили просияла, а Рон поспешно произнес:

– О, благодарю… если только мы не обременим вас?

– Нет, что вы, – вежливо обронила Дайан. – Здесь есть спальни для гостей, так что вы не почувствуете неудобства.

То, что она сама устроила себе ловушку, ей стало ясно, когда, улучив момент, Гейб шепнул:

– Зачем нужно было их приглашать? Ты хоть понимаешь, что теперь и мне придется остаться? Более того, нам предстоит спать в одной спальне!

– Почему в одной? – вскинула Дайан ресницы.

Гейб сверкнул взглядом.

– Потому!

Сообразив, на что он намекает, Дайан прикусила губу. Действительно, в современном мире люди, объявляющие о намерении заключить брак, как правило, давно живут вместе. Поэтому будет странно, если жених станет по вечерам удаляться из дома. Или если они с невестой на ночь скромно разойдутся по разным комнатам, как какие-нибудь пуритане викторианских времен.

Того и гляди разговоры пойдут, с беспокойством подумала Дайан, которой вовсе не хотелось сделаться предметом досужих обсуждений среди собственных знакомых. Ох, что я наделала! – промчалось в ее голове.

Однако, немного поразмыслив, она успокоилась. В действительности все было не так плохо, как показалось вначале.

– Но ты ведь не откажешься провести со мной ночь-другую в одной спальне? – уточнила она, покосившись на Гейба.

Тот усмехнулся, его взгляд остановился на ее губах, и он медленно покачал головой.

Многозначительная молчаливость Гейба породила в душе Дайан прилив чувственного волнения. Сегодня во время «репетиционного» поцелуя им обоим многое стало ясно друг о друге – главное, что они испытывают одинаковое желание близости. Не показной, настоящей. И абсолютной.

Кроме того, для себя Дайан сделала дополнительный вывод: ее решение относительно необходимости обуздания возникших к Гейбу чувств яйца выеденного не стоит. Все эти попытки лишь лицемерие перед самой собой.

Что ж, готовься к испытанию, дорогуша! – прокатился в ее мозгу язвительный смешок. Сегодня ночью тебе предстоит проявить небывалую выдержку.

Она прерывисто вздохнула.

Праздничный прием тем временем шел своим чередом. После обеда гости вышли в сад, где были установлены столики с прохладительными напитками. Уступая многочисленным просьбам, Дайан пришлось показать мастерскую, в которой она делала кукол, и слегка углубиться в технологию их изготовления. После бесчисленных охов, ахов и удивленного качания головой гости разбрелись по саду.

Спустя некоторое время Дайан вновь пригласила их в гостиную, где было подан десерт и кофе.

Когда стемнело, на галерее устроили танцы.

Тут Дайан тоже ждало испытание. Она как-то не подумала, что ей придется танцевать с Гейбом, а между тем по взглядам собравшихся сразу стало ясно, что этого не избежать. Все ждали, что жених и невеста начнут танец первыми.

Именно поэтому, когда из динамиков полилась музыка, уловивший общее настроение Гейб приблизился к Дайан и, ни слова не говоря, галантно протянул ей руку. В безмолвном приглашении было столько изысканности, что вокруг зашелестели вздохи дам.

Подобная реакция вызвала у Дайан улыбку, и с ней она положила пальцы на теплую сильную ладонь. Гейб сжал их и повел Дайан в центр галереи.

Там, на виду у всех, он слегка обнял ее, потом скользнул рукой на талию и вплотную притянул к себе. Подчиняясь навеваемому музыкой лирическому настроению, Дайан прильнула к Гейбу, прижалась щекой к его плечу, и они двинулись в неспешном ритме босановы.

Спустя некоторое время к ним начали присоединяться другие пары.

И все же в воздухе словно витало некое ожидание, поэтому в какой-то момент Гейб наклонился к расслабившейся в его объятиях Дайан и шепнул:

– Не будем их разочаровывать?

Ей не надо было объяснять, что он имеет в виду. Немного помедлив, она подняла лицо. Их взгляды сошлись – несмотря на полумрак, выражение глаз читалось легко.

Ресницы Дайан дрогнули, и в ту же минуту Гейб еще ниже наклонился к ней. Через мгновение их губы встретились, и они, позабыв обо всем на свете, слились в долгом поцелуе.

Как Дайан показалось, сквозь музыку вновь пробились аплодисменты, означавшие, что поцелуй замечен, однако сама она осталась к ним безразлична. Ее полностью поглотило невыразимое блаженство, которое она испытывала в эти минуты в объятиях Гейба…