Кристин Григ - Женская сущность

– А я серьезно, радость моя. Я никогда не дам тебе повода думать, будто я управляю твоей жизнью. – Он глубоко вздохнул. – Мой отец построил золотую клетку для моей матери, но клетка есть клетка. Я не хочу этого. У меня есть дом в Нью-Йорке, Ник. Когда тебе захочется, будем летать туда. Если хочешь работать, работай. Я люблю тебя. Ты мне нужна. Но я не хочу, чтобы ты была моей собственностью. Ты понимаешь?

– Понимаю, – ответила она, – понимаю, любовь моя. Сердце мое, душа моя, жизнь моя!

Александр притянул ее к себе и поцеловал. Ник вздохнула и откинулась назад.

– Я не знала о ребенке, когда ушла от тебя. Хотя, говоря честно, это мало что изменило бы. Я бы все равно ушла. Я не могла оставаться, считая, что ты хочешь отделаться от меня.

– Николь? Где ты?

– Это Аби, – сказала она.

– Ник? – подхватил второй голос. – Ответь. Где ты? Ты в порядке?

– А это Чин, – улыбаясь, сообщила Александру Ник. – Они, должно быть, решили, что мы поубивали друг друга.

– Ник? – присоединился к двум голосам третий. – Черт побери, девочка, ты скажешь, где ты или нет?

– Это Говард. – Она вздохнула. – Через пару минут они найдут нас.

– Вот и хорошо, – пробормотал Александр. – Мне надо переговорить с Говардом. И с Глорией.

Ник с удивлением посмотрела на него.

– Это еще зачем?

– Я грек, Ник. – Он сказал это так, будто этим объясняется все.

Брови у Ник взлетели вверх.

– Это новость.

– Я грек, человек Старого Света, как ты сама как-то заметила. И как человек старомодный, я хочу попросить у твоей матери и отчима руки их дочери.

– В таком случае хочу тебе напомнить, что я американка из Нового Света и лучше тебе сначала попросить у меня.

Он понимал, что она шутит, что она давно уже дала ответ своими поцелуями и слезами, но ему хотелось, чтобы это был самый прекрасный миг в их жизни, миг, когда они открыли друг другу свои сердца в дивном саду, полном цветов, под неумолчное журчание фонтана.

Александр опустился на одно колено и сжал руку Ник.

– Николь. Я люблю тебя больше жизни. Я постараюсь быть тебе хорошим мужем, если ты выйдешь за меня замуж и разделишь со мной свою жизнь.

Из глаз Ник заструились слезы.

– Да, Александр. Я согласна.

Александр поднялся в тот самый момент, когда рядом послышались шаги. Говард Фокс выскочил на лужайку, а за ним его жена, падчерицы и их мужья.

– Ах вон ты где, – громовым голосом воскликнул Говард, – ничтожный, трусливый, недостойный носить имя грека!…

– Зять, – перебила его Глория, кладя ладонь на руку мужа. – Ты это хотел сказать, Говард?

Говард смотрел на человека, который стоял рядом с Ник, обняв ее за талию. Он был крупного сложения и вполне импозантный. И чертовски симпатичен, подумал Говард. Чертовски симпатичный.

– Мы встречались, – проговорил Александр и сделал шаг навстречу Говарду. – Может, помните?..

Симпатичен и не глуп.

– Мистер Фокс… Говард. Прошу у вас руки вашей падчерицы. Я люблю ее всей душой, и она любит меня. Просим вашего благословения. И вашего, разумеется, – с улыбкой обратился он к Глории, но тут же согнал улыбку. – Но должен сказать вам обоим, что, если вы откажетесь выдать за меня Ник, я ее умыкну.

Глория рассмеялась. Говард ухмыльнулся, обнял одной рукой жену за плечо, другую протянул Александру.

– Что ж, сынок, нашего полку прибыло. Добро пожаловать в семейство Фоксов.