Джоан Реддин - Летняя примета

– Здесь полно места, детка. Полно места…

– Куда ты меня ведешь? – спросила Амелия, когда они вошли в шикарный лифт.

Подтолкнув в глубь лифта, Кейси прижал ее к зеркальной стене.

– Вообще-то я думал похитить тебя и отвезти в свой дом, – прошептал он, касаясь губами ее уха. – Но потом передумал и заказал номер в «Бали». Мне рекомендовали этот отель.

– Кто же рекомендовал? Посыльный?

Кейси обиженно фыркнул:

– Эй, детка, имей в виду, что я не принимаю подобных рекомендаций от мальчиков-посыльных.

– А какие же рекомендации ты принимаешь от них?

– Дай-ка подумать… – Он прищурился. – Ниже на этой улице можно найти таких леди, которые…

Амелия вспыхнула.

– Сомневаюсь, что мне стоит слушать подобные речи.

– Ты у меня еще цыпленок, – сказал Кейси, когда лифт остановился и двери тихо открылись перед ними.

– Только из-за того, что ты пришла сюда, я попросил оркестрантов сделать перерыв. – Кейси наклонился, чтобы снять с Амелии босоножки.

Она расхохоталась:

– Кейси! Они просто устали!

– Нет, что ты! Они же зарабатывают деньги, исполняя музыкальные произведения.

– Знаю. – Глядя на него, Амелия думала, что все это прекрасный сон. Волосы Кейси разметал морской ветер, за его спиной сверкали темные воды океана. У нее пересохло во рту. – Но когда жители континента не заказывают музыку, оркестранты перестают играть в час ночи.

Кейси заметил, что Амелия с наслаждением зарылась ногами в теплый песок.

– А я попросил их поиграть на час дольше.

– Выходит, они попадут домой в половине третьего вместо половины второго?

– Все это не так уж дорого, – прошептал Кейси. Внезапно он усомнился в разумности своего поступка.

Поначалу ему казалось, что, после того как они так долго танцевали, прогулка по побережью при лунном свете подействует на них успокаивающе. Но теперь, глядя на Амелию, стоящую в темноте с развевающимися на ветру волосами, Кейси изнемогал от желания.

– А ты знаешь, что глаза у тебя такого же цвета, как волны, освещенные луной? – шепотом спросила она.

– Да? – Голос Кейси звучал так, словно он только что пробежал по берегу не меньше мили. – Амелия… – У него вырвался стон, когда она теснее прижалась к нему.

– М-м? – Она уткнулась лицом ему в грудь.

– Мы пришли сюда прогуляться.

– А мне нравится то, что мы делаем.

Откинув голову, Кейси вдохнул соленый морской воздух.

– Да, но если мы не остановимся… – Отстранившись от Амелии, Кейси обнял ее за плечи. – Пойдем, не стоит ждать рассвета.

– А я и не жду этого. – Амелия тихо засмеялась. – Здесь так красиво, правда? Знаешь, сегодня утром я подумала, что, если бы раньше кто-то сказал, как мне надоест делать покупки, я бы только посмеялась. А теперь мне действительно это надоело.

– Едва ли твоя мать согласится с тобой, – усмехнулся Кейси.

Что-то в его голосе насторожило Амелию.

– Почему ты сказал это таким тоном?

Кейси залюбовался тем, как посеребренные лунным светом волны катятся к берегу.

– Чем вы с матерью занимались с тех пор, как ты приехала в Литтл-Рок?

– Тебя интересует все время моего пребывания в родительском доме?

– Можешь поведать мне хоть об одном дне? Амелия пошла вперед, а Кейси последовал за ней.

– Ну-у… Сначала мы ничего не делали, потому что у меня было еще красное и припухшее лицо. Мама все хорошо понимала. Правда. Она проводила со мной очень много времени, мы беседовали и составляли планы на будущее.

– О чем вы говорили? Что за планы составляли, детка? – Кейси снова привлек ее к себе.

Амелия обняла его за талию.

– Мама говорила в основном о своих клубах, о женских организациях, о том, какая одежда ей нужна… Да, и еще о том, как я вернусь в общество…

– Понятно. А ты хотела бы остаться в Литтл-Роке?

– Нет, что ты! Мой дом в Эппл-Ридже, и я ужасно по нему скучаю. Жду не дождусь, когда снова окажусь там. Мне не хватает моих животных. Дайана и так оказала большую любезность, согласившись так долго за ними присматривать. – Вздохнув, Амелия посмотрела на океан. – Мне надо вернуться… У меня есть план… – Она задумалась, стоит ли рассказывать Кейси о своем плане открыть клинику для людей с физическими увечьями, куда она хотела пригласить и Тэйлор.

– Рад слышать это, дорогая.

В голосе Кейси слышалось столь явное облегчение, что Амелия удивленно покосилась на него.

– Даже не верится, что ты мог подумать, будто я поступлю иначе. Я не брошу работу, хотя теперь, видимо, перестану дежурить по ночам, но… – Она пожала плечами. – Мама, конечно, огорчится, узнав, что я хочу уехать. Она считает, что это, – Амелия указала на свой бывший шрам, – совершенно изменило меня, и потому я вернулась домой.

– Тебе не заслужить ее одобрения.

– Знаю, Кейси, – печально вздохнула Амелия, – но мне следовало попытаться.

Он застонал, услышав, что она тихо заплакала, и тут же прижал ее к своей груди.

– Конечно, детка. Мне очень жаль тебя. Я понимаю, что тебе больно. И еще мне жаль твои волосы.

Амелия засмеялась сквозь слезы:

– С ними-то как раз все в порядке.

Он посмотрел на ее залитое слезами лицо.

– Они так замечательно щекотали мне руки, когда я обнимал тебя за талию. А теперь доходят только досюда. – Его руки скользнули к плечам Амелии.

– Просто крепче прижимай меня, – выдохнула она, обняв его за шею. – Это была идея мамы, но потом она и мне понравилась. – Амелия положила ладони ему на затылок и наклонила его голову к своим губам. – Я так ждала, когда ты увидишь мою новую прическу. – Она провела по губам Кейси своими, и он судорожно схватил ртом воздух. – Но я позаботилась о том, чтобы волосы были не слишком короткими – ведь ты и такими локонами можешь играть.

– Я не хочу, чтобы этому пришел конец, – тихо сказала Амелия.

– А в этом и нет необходимости. – Кейси поцеловал ее в щеку. – Сейчас только половина двенадцатого.

Амелия посмотрела на него затуманенными глазами.

– Вообще-то мне бы хотелось взглянуть на кое-что еще. Кейси вопросительно приподнял брови.

– Я не знаю, какой вид открывается из твоей комнаты, – прошептала Амелия.

– Из моей комнаты? – переспросил он.

– Ну да. С большой кроватью и видом на океан.

– Должно быть, твой номер находится прямо над нашим, – предположила Амелия, когда Кейси, открыв стеклянную дверь, вывел ее на балкон.

– Да, если ты высунешься подальше и позовешь мать, она услышит тебя.

– Кейси, мы же на пятнадцатом этаже. Я не стану высовываться с балкона и кричать. – Амелия положила ладони на его широкую грудь. – И перестань говорить о моей маме. Мне уже почти тридцать три года, и я не обязана докладывать ей, где бываю.

– А как ты относишься к тому, что я не по душе Мюриэл?