Джулиана Стар - Вредная Лиз

Он кивнул:

— О чем ты думала?

— Жизнь порой преподносит неожиданные сюрпризы, — сказала девушка и неопределенно пожала плечами.

— Дело в том, Лиз, что иногда нужно смотреть жизни в глаза и покорно сносить ее удары, — посоветовал Крис. — Знаешь, говорят: покорись беде и беда покорится. И действительно, все потом как-то складывается.

— Ты это знаешь из собственного опыта? — Лицо Лиз немного просветлело.

— Суд удалился на совещание, но я нутром чую, что он вынесет решение в мою пользу, — улыбнулся он.

— Я очень на это надеюсь, Крис. Очень.

— Иди сюда. Ты так далеко, я хочу тебя согреть, — сказал он после секундного молчания и протянул к девушке руки.

Оставив мрачные мысли, Лиз повиновалась.

— Когда ты последний раз обнимал меня, мы потеряли счет времени, — напомнила она.

Крис привлек ее к себе, не выпуская из рук штурвала.

— Я буду пай-мальчиком. Меньше всего на свете мне бы хотелось перевернуть судно и потерять тебя, когда я только что смог тебя обрести.

Лиз рассмеялась, хотя на самом деле ей было не до смеха и в глазах блестели слезы. Она тоже не хотела, чтобы Крис потерял ее, но судьба — капризная дама, и последнее слово остается за ней.

Вечеринка шла полным ходом. Все были довольны, и гости веселились.

Стоя у окна, Лиз видела, что Николь откровенно скучает, а Марк насупленно молчит. Вот тебе и «сладкая парочка», усмехнулась про себя Лиз. У нее тоже было настроение далеко не праздничное, но, по крайней мере, она старалась получить удовольствие даже в этой ситуации. Не в несчастных же ходить!

Большую часть времени она провела на кухне. Крис занимался с отцом подготовкой зала для танцев, и она с ним практически не общалась, что дало ей возможность спокойно поразмыслить над последними событиями. Лиз не могла не признать, что конец света не наступил с осознанием того, что она любит Криса. Но эта мысль не делала ее счастливее. Перед ней стояла задача удержать то, что она имеет.

Лиз решила действовать незамедлительно и поискала глазами Криса. Он разговаривал с матерью. В смокинге ее любимый был умопомрачительно красив. Играла тихая мелодичная музыка, и девушка подумала, что ничего не может быть прекрасней, чем кружиться с ним в медленном танце.

Желая реализовать задуманное, Лиз двинулась в сторону Криса, но в этот момент кто-то шагнул ей навстречу, преградив дорогу. Подняв голову, она поймала на себе сердитый взгляд Марка. Инстинктивно Лиз хотела обойти его, поскольку к разговору с ним была не расположена.

— Извини, — произнесла она холодно и отступила в сторону, но он снова встал у нее на пути.

— Не так быстро, — процедил Марк сквозь зубы. — Нам нужно поговорить. Пойдем потанцуем.

— Нам нечего сказать друг другу. Мы уже все обсудили, — возразила Лиз твердо, собираясь стоять на своем. — Я скорее пойду танцевать с крокодилом, чем с тобой. Так что позволь…

— Не позволю. — Губы Марка шевельнулись в улыбке, в то время как глаза остались холодными. — Мне тут многое не нравится. Мне очень не нравится, что ты сошлась с моим братцем.

Лиз была к этому готова.

— Наши отношения с Крисом тебя не касаются, — заметила она жестко.

— Он перешел мне дорогу. Я не потерплю этого и намерен положить конец вашим утехам, — объявил Марк сурово.

У Лиз опустилось сердце — она знала, что с Марком лучше не связываться. Но девушка решила не подавать виду, что очень встревожилась.

— Вот как? И как же ты собираешься это сделать? — спросила она.

Марк злорадно улыбнулся.

— Давай выйдем, и я скажу тебе, — предложил он.

Лиз замешкалась, обдумывая, как ей поступить. Идти у него на поводу не хотелось, но девушка сознавала, что иного выхода нет, если она хочет узнать о его планах.

— Хорошо, я тебя выслушаю, — кивнула она, стараясь сохранять самообладание.

— Давно бы так, — обрадовался Марк и, взяв девушку под руку, вывел на террасу.

Там тоже были гости. Свободное пространство оказалось только в дальнем углу. Туда Марк и направился, чтобы поговорить с глазу на глаз.

Лиз была неприятна его цепкая хватка, и она сделала попытку освободиться, но бывший возлюбленный покровительственно обнял ее за плечи, так что девушка поняла: не устроив сцены, из плена не вырваться. Оставалось только стиснуть зубы.

— Так что ты хотел сказать мне? — спросила она нетерпеливо, едва они остановились.

— Поговорим о моем братце, — начал Марк и погладил ее обнаженные руки.

— Прекрати! — прошипела Лиз.

Его прикосновения не вызывали у нее ничего, кроме омерзения.

— Ах, какая ты стала недотрога! Теперь мы предпочитаем другого мужчину, не так ли? — съязвил Марк. — Интересно, как далеко у вас с Крисом зашло?

Лиз была вынуждена защищаться. Она впилась в Марка ногтями, и ему пришлось ее отпустить.

— В другой раз не распускай руки. Я не твоя собственность. И никогда не была ею. Оставь нас в покое, Марк.

— Неужели ты его любишь, Белый хвостик? — спросил он и, не дожидаясь, что она скажет, сам ответил на поставленный вопрос. — Конечно, любишь. Поэтому и пошла со мной, что боишься, как бы я не сделал Крису больно.

Лиз не мигая смотрела в его холодные, безжалостные глаза, понимая, что неприятностей не избежать. Она только не знала, какую форму они примут.

— Я не позволю тебе причинить Крису зло, — произнесла она решительно.

— Вот что делает сила любви, — расхохотался Марк. — Расслабься, я не сделаю ничего дурного. Он, в конце концов, мой брат. А ты, Лиз, ты мне почти никто. Тебе не следовало меня бросать. Ты меня вывела из себя и ответишь за это.

Лиз знала, что Марк мстителен. Внутри у нее все похолодело. Но она гордо вздернула подбородок.

— Ты не можешь ничего мне сделать, Марк.

— Могу. Я могу забрать у тебя то, что тебе дороже всего на свете. Моего брата. Можешь назвать это местью. Раз я не могу тебя вернуть, то позабочусь, чтобы и Крису ты не досталась.

Лиз встряхнула головой. Зря он так думает. Он плохо знает своего брата. У Криса своя голова на плечах.

— Тебе это не удастся, — уверенно сказала она.

— Давай поспорим.

— Ты кое в чем просчитался. Крис меня не любит, ему все равно. — Хотя Лиз было горько произносить эти слова, она надеялась, что правда укрепит ее оборону.

— Как раз наоборот. Это ты просчиталась, Белый хвостик, — хмыкнул Марк.

— Что ты имеешь в виду? — Лиз нахмурилась, и у нее заныло под ложечкой.

— Пока вас не было, мне стало кое-что известно. Я был на террасе и случайно подслушал разговор родителей. Хочешь знать, о чем они говорили?

— Очень надо, — буркнула Лиз, но от предчувствия вся затрепетала.

— Нет, я скажу. Говорили о вас с Крисом. И ты ни за что не догадаешься, что я услышал…

— Не тяни, хочешь сказать — говори! — Веселье Марка раздражало Лиз. — Ты интриган.