Эми Фетцер - И муж в придачу...

— До свидания. Я опаздываю на бейсбол.

— На бейсбол? — Тесса заморгала, чувствуя себя в невероятно глупом положении.

— Ага, — он повернулся к ней и сделал движение, будто ударяет по мячу, потом вытащил из заднего кармана бейсболку, напялил ее на голову и, махнув на прощание рукой, вышел через парадную дверь.

Тесса в глубоком забытьи съела все фрукты на тарелке и поняла: она… ревнует Чейза к бейсболу. Только этого недоставало!

Тесса проверяла размеры на вешалках, когда увидела, как в магазин в очередной раз вошел Чейз.

Она прикрыла на мгновение глаза и глубоко вздохнула. Ну вот, опять начинается! Какой все-таки тяжелый человек!

— Ну что вы теперь хотите от меня?

— Я хочу, чтобы наш сын носил мою фамилию, — тихо, но отчетливо произнес он. — В этом случае мы можем прекратить все слухи за один час, и вы это прекрасно понимаете.

— Нет! — воскликнула Тесса так громко, что все покупатели в магазине удивленно посмотрели на нее. А Тесса уже тише повторила: — Нет. Я не нуждаюсь в вашей фамилии. Меня вполне устраивает Лайтфут, думаю, и ребенку она понравится. Вы никак не хотите оставить меня в покое. То присылаете подарки…

— Я был не прав, Тесса, признаю, — перебил ее Чейз. Она смело встретила его взгляд, и он быстро перевел глаза на платье. — Вы знаете, что очень красивы?

— Наверно, как бетономешалка, — насмешливо заметила она. — Для вас, строителя, это, наверное, возбуждающий образ.

— Ну, скажем, на машину вы не слишком похожи, зато на бетон, по крепости, вполне.

Чейз стоял так близко, что практически касался ее бедра. Тесса облизнула высохшие губы.

— Простите, я должен был догадаться сделать это раньше, — прошептал Чейз и крепко прижался губами к ее рту.

Внезапно зазвенел колокольчик.

Тесса отскочила назад. Лицо ее пылало. Губы, казалось, распухли. Соски напряглись и бесстыдно торчали сквозь тонкую шелковую ткань платья. Он заметил это и заглянул ей в лицо.

— Вы тоже хотите меня.

— Нет, — выпалила она в ужасе. Ну почему, стоит ему только подойти к ней поближе, как она сразу теряет контроль над собой. Тесса в очередной раз мысленно повторила, что ему нужен только ребенок, а вовсе не она сама. Нельзя верить ни одному слову этого мужчины, каким бы красивым и сексуальным он ни был.

— Вы не можете оттолкнуть меня, Тесса. Даже и не старайтесь. Напрасная трата времени. Я не уйду. Я теперь навсегда останусь в вашей жизни. И мне нужны и вы и наш общий ребенок.

— Потребуется нечто гораздо большее, чем поцелуи, чтобы я поверила вам. Вы с самого начала дали мне ясно понять, что попытаетесь отнять у меня ребенка. — Голос ее звучал очень холодно и спокойно. — И не питайте иллюзий, будто между нами возникло хоть мало-мальски глубокое чувство. Страсть возникает быстро и так же быстро исчезает. А вот мой ребенок и я — одно целое, и это навсегда.

— Мы еще посмотрим, чья возьмет. — Чейз помрачнел и, резко повернувшись, вышел из магазина.

А Тесса до конца дня мучилась над вопросом, что он придумает в следующий раз.

— Понимаю, Дайана. Нет, все в порядке. Я справлюсь. До свидания! — Тесса повесила трубку телефона-автомата и прижалась лбом к холодной металлической раме. Не надо злиться на сестру за резкий конец разговора. Тесса почувствовала себя одинокой и всеми брошенной. В десять лет, когда она жила в дрянном городишке Колорадо, ее, единственную девочку в классе, не позвали на «ночной девичник» к Келли Пембрук. Похожее чувство появилось у нее и сейчас.

Нельзя быть такой впечатлительной, упрекнула она себя, и тут же нашла себе оправдание: беременная женщина может позволить себе слабость.

Тесса не спеша оделась и направилась к Дебби, инструктору женской клиники, энергичной женщине лет под тридцать, убедившей Тессу ходить на занятия будущих матерей.

— Тесса! Рада тебя видеть! Молодец, что пришла. — Женщины обнялись. — Клянусь, ты не пожалеешь.

— Нисколько не сомневаюсь, с таким-то инструктором!

— А это кто еще такой? — нахмурилась Дебби, когда они вошли в тренировочный зал.

Тесса могла не смотреть. Она моментально почувствовала присутствие Чейза. И хотя какая-то часть ее души возмущалась и предлагала немедленно повернуться и уйти, другая сгорала от любопытства. Как этот настырный мужчина объяснит свой приход? А кроме того, если не лгать самой себе, то, по правде говоря, она была рада его видеть.

— А ты знаешь, он, похоже, тебя ждет. Ка-а-кой симпатичный!

— Ты так думаешь? — буркнула Тесса. — Это именно о нем я тебе рассказывала.

— Ах, вот оно что! Поздравляю! Твой малыш будет красивым, как бог.

— Почему? — Тесса повернулась всем телом и уставилась на подругу.

— А сама не видишь? Тогда раскрой глаза пошире. С такими генами ты можешь ни о чем не беспокоиться, — одобрительно покачала головой Дебби.

В этот момент ее кто-то позвал, и она исчезла. Чем тотчас воспользовался Чейз.

— Привет!

— А… я кажется, догадалась: небось, опять сказали им, что вы отец ребенка! — фыркнула она.

— Конечно. Разве нельзя? Я же и в самом деле отец.

— Черт возьми! — Тесса напряженно смотрела в пол и потирала пальцами переносицу, — Неужели не понимаете, в какое дурацкое положение вы меня ставите? Почему вы всем выбалтываете о наших отношениях?

— Но вы же не предупредили меня! — Глаза его сощурились. — Я бы обязательно учел ваше пожелание.

— Откуда я могла знать, что вы намерены распространяться на эту тему. Совсем недавно я вообще не ведала о вашем существовании, — Тесса с трудом обуздала приступ гнева. — Меня не волнует моя репутация. И мне наплевать, что обо мне подумают соседи, приятельницы, приятельницы моих приятельниц… Единственное, о чем я думаю, Чейз, так это о счастье ребенка, — она внимательно посмотрела в синие глаза своего собеседника. — Ему здесь жить. Ходить в школу. Работать. Искать себе жену. И мне совершенно не хочется, чтобы все кому не лень напоминали ему о том, что он зачат в пробирке.

— Это был ваш выбор, — сухо напомнил он, и Тесса поняла, что он кипит от бешенства. — И хоть немного поверьте мне. Даже мои братья ничего не знают об этом чертовом достижении медицины.

— Но… — она заморгала. — Я думала… Так значит, когда они были у меня в доме…

— Мы не так уж часто встречаемся, и я не делюсь с ними подробностями своей интимной жизни. Безусловно, я им рассказал, что скоро стану отцом, но они не знают, как именно он был зачат.

— Или она.

— Что?

— Или как она была зачата.

— Разве есть разница?

— Есть. Вы хотите мальчика.

— Мне все равно, Тесса, — он наклонился, чтобы прошептать, — лишь бы вы оба были здоровы. Клянусь.

Он понимал — ей очень хочется ему верить. Но сомнение, которое он слишком часто замечал в ее глазах и которое она даже не пыталась скрыть, подсказывало Чейзу, что Тесса до сих пор видит в нем пронумерованную пробирку. И это несмотря на то, что они так возбуждают друг друга.