Эми Фетцер - И муж в придачу...

— О чем ты говоришь? — Она даже испугалась.

— Я говорю, что не хочу быть твоей игрушкой и угождать бесконечным капризам.

Тесса гордо вскинула подбородок.

— Послушать только, кто это говорит! Не ты ли, Чейз Мэдисон, преследовал меня с первого дня. Ворвался в мою жизнь и принялся ломать все, что выстраивала годами. — Она вдруг замолчала. — Но теперь, Чейз, все изменилось. Я стала другой. И мне совершенно необходимо, чтобы ты был рядом со мной. Всегда…

— Удивительно, удивительно… — пробормотал он, все еще отводя глаза в сторону.

— Чейз! — Она подошла и прижалась к нему.

— Что?

Она обхватила ладонями его лицо и заставила взглянуть на нее.

— Я ужасно скучала по тебе. Мне было так плохо.

Чейз смотрел в яркие зеленые глаза Тессы и видел в них любовь и раскаяние. Он обнял ее за талию и медленно притянул к себе. Потом провел рукой по спине и положил ее голову себе на плечо.

— Я люблю тебя, мой ангел.

— Я тоже люблю тебя, Чейз. — И она еще крепче прижалась к нему. — И буду любить всю жизнь. Давай поедем домой и поговорим с нашим сыном.

— Чуть позже, — пробормотал он и, взяв Тессу на руки, отправился обратно в комнату, где бережно уложил ее на кровать. — Сперва я хочу показать тебе, как нужно по-настоящему делать детей. Без всяких там пробирок.

Она рассмеялась и расстегнула молнию его шорт.

— Ну хорошо, ты меня этому научишь. А что мы будем делать потом?

— Ангел мой, — прошептал он, стягивая с нее трусики, — запомни раз и навсегда, учиться можно и нужно всю жизнь.

— Какое многообещающее… — произнесла Тесса, но договорить фразу не сумела, отвлеченная умелыми ласками Чейза.

Пять лет спустя

Чейз наблюдал за женой. Та сидела на краю деревянного мостика, опустив ноги в воду. Несмотря на рождение третьего ребенка, Тесса оставалась по-прежнему стройной. Поговорив с мужем, она решила на этом остановиться. Хватит! Тем более, что все трое детей — мальчишки! И у каждого энергия бьет через край. Тессе, конечно, хотелось бы еще иметь и девочку, чтобы не испытывать столь откровенного численного превосходства мужчин над собой. Но видно — не судьба! А четвертого сорванца ей уже не потянуть. Эти трое уже покоя не дают. То нос расквасят, то разобьют что-нибудь, то убегут куда-то. Глаз да глаз нужен.

— Мама, мама, плыви ко мне! — закричал их трехлетний сын, протягивая руки. В своем оранжевом спасательном жилете он был похож на буек.

Тесса прыгнула в воду, обдав Чейза брызгами, и подплыла к Чансу.

Подтащив его к берегу, она дернула лежавшего на мостике Чейза за ногу.

— Что лежишь, помогай! Он же тяжелый.

Чейз ухватился за подмышки Чанса и рывком вытащил его из воду. Тот вначале брыкался, а потом захныкал.

— Пойду уложу его. — Увидев, что нижняя губа мальчика жалобно задрожала, Чейз предупреждающе взглянул на сына. — Нет, дружище, только не реви. Ведь Кэйси уже лег. Вот и тебе пора. Поспи немного, а потом опять купайся. — Он повернулся к Тессе. — А как насчет Кристофера?

— Пусть резвится. И я с ним поплаваю. Надо же поддерживать фигуру, чтобы тебя соблазнять.

Чейз усмехнулся, встал и не спеша отправился с ребенком на руках к дому. Чтобы отвлечь Чанса от невеселых мыслей — ну какой ребенок с удовольствием отрывается от игры и ложится спать! — отец то раскачивал его между своими ногами, то высоко подбрасывал в воздух. Малыш радостно визжал и просил повторить. Чейз оглянулся. Тесса недовольно качала головой, что означало: «Не заводи ребенка перед сном».

— Мама, ну скорей! — крикнул Кристофер, перекидывая ноги через борт лодки. — Давай наперегонки!

Он и младший Кэйси получились вылитыми копиями отца. Только у Чанса были ее зеленые глаза и темные волосы.

— Хорошо. Кто первый схватится за веревку. Раз, два… три!

Крис плюхнулся в воду и поплыл так, будто за ним гналась акула. Тесса при всем старании не смогла бы его догнать. Мальчик ухватился за привязанную к ветке дерева веревку и радостно замахал свободной рукой.

— Я первый! Мам, я первый!

Увидев, что Чейз вышел из дома, Тесса подплыла к мостику.

— Спрашивает, где мама. — Муж кивнул головой на дом.

— Хнычет? А зачем ты утром дал ему жареный пончик и позволил съесть сладкий йогурт.

— Да, ты права. Но мне стало стыдно, что я сам лопаю, а ему не даю. Вечно пичкаю его какими-то кашами.

Чейз уселся рядом с женой, а та, не вылезая из воды, ухватилась за ноги мужа.

Кристофер закричал, стараясь привлечь внимание отца. Чейз оглянулся и стал смотреть, как тот ловко карабкается по веревке, а потом прыгает в воду.

— Посмотри, — с гордостью произнес он, — у нашего сына руки и ноги растут оттуда, откуда надо.

— Как и у тебя, — отозвалась Тесса, а потом шепотом добавила: — Кстати, у тебя и остальное растет нормально.

Чейз рассмеялся и слегка привстал, чтобы поцеловать Тессу, но, увидев ее грудь, обтянутую черным купальником, понял, что сам себя лишил спокойствия. И шутка жены оказалась пророческой.

Она сразу заметила его состояние.

— Чейз, и что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что на меня нельзя кидать такие жгучие взоры!

— Какие такие взоры? — с наигранным простодушием удивилась она.

— А такие, как, например, сегодня ночью. Когда после долгой беготни ты наконец позволила мне поймать тебя.

— Что-то я не припомню, чтобы ты догонял меня, а тем более ловил.

— Врунишка. Нет, ты у меня все-таки дождешься. Придется тебя проучить. Мало того, что бросает на меня без конца призывные взгляды, мешая спокойно созерцать природу, так она еще не помнит, как я старался, чтобы доставить ей наслаждение. Неблагодарная! Ну давай напряги память: помнишь, сегодня ночью ты бегала и пряталась, а я тебя находил?

— Ах да, кажется, начинаю вспоминать. Определенная часть твоего тела действительно находила меня. Три раза.

— Ну, проказница, держись!

С этими словами Чейз схватил Тессу, одним движением вытащил ее из воды и подкинул в воздух. Та с веселым криком шлепнулась обратно в воду, подняв столп брызг, а потом вынырнула и, отплевываясь и утирая лицо, подплыла к берегу и бросилась на Чейза, чтобы немедленно отомстить. Тот показал ей язык и бросился было наутек, но тут же остановился, услышав дружный смех детей. Мало того, что хохотал Кристофер, раскачиваясь по-обезьяньи на веревке, так и младшие, стоя возле дверей коттеджа, улыбались во весь рот.

— Это что за безобразие! Я-то думаю, что мои сыновья уже давно лежат в кроватках и пускают пузыри от удовольствия, а они тут разгуливают и смотрят, как мы с мамой играем в салочки. А ну, марш в постель!

Дети снова радостно рассмеялись.

Чейз посмотрел на них с такой любовью, что у Тессы перехватило дыхание. Она никогда прежде не представляла, что мужчины способны так сильно любить детей. Хорошо, что мой муж не умеет скрывать свои чувства, с удовольствием подумала Тесса и, подойдя к нему, вместо того чтобы утянуть в воду, как намеревалась раньше, нежно обняла его и поцеловала.