Карен Хокинс - Ничего не обещай

Ник скривил губы:

— И в чем именно состоят детективные приемы моей тети Клары?

Рокси принялась загибать пальцы:

— Шантаж, подслушивание, злостная клевета и, чуть не забыла, подкуп.

— Внушительный арсенал. Надо попросить ее провести у нас семинар — может, и мы чему у нее поучимся.

Он сцепил пальцы и положил руки на стол, не отрывая от нее серого взгляда.

— Ну что, Тремейн? Что тебе удалось выяснить?

Рокси полезла в сумочку, достала записную книжку Си-Джея и принялась листать страницы.

— Ага. Вот. Мэр испытывает финансовые затруднения. Серьезные финансовые затруднения…

— Откуда тебе об этом известно?

— Это важно?

— Возможно.

— Я заглянула в его почтовый ящик.

Ник поморщился, но останавливать ее не стал.

— Мэр Харкинс по меньшей мере неделю не проверял свой ящик, и там было четыре конверта от компании, занимающейся жилищными ссудами. И на одном из конвертов стоял штамп «Предупреждение о лишении права выкупа закладной».

Ник подался вперед:

— Продолжай.

— Там еще были письма от многочисленных кредиторов и письмо из налоговой инспекции.

Ник присвистнул:

— Плохи его дела.

— Я тоже так думаю. Если он не забирает почту, то скорее всего пошел в несознанку.

— Похоже, это его стиль жизни.

Рокси перевернула страницу в блокноте.

— Еще он просил свою бывшую жену одолжить ему денег.

— Вот это класс!

— В этом весь мэр Харкинс. Я получила эту информацию от его бывшей жены лично. Она с удовольствием мне об этом рассказала.

— Готов поспорить, что так оно и было. И что она ему ответила?

— Она сказала, что как только он погасит задолженность по алиментам, она рассмотрит его просьбу.

— Ого!

Рокси перевернула еще одну страницу.

— Она также сказала мне, что мэр недавно продал свою рыбацкую лодку и карманные часы, которые унаследовал от отца.

Ник кивнул:

— Ты собрала довольно много информации. Молодец. Не всякий профессиональный детектив добился бы большего.

Рокси порозовела от удовольствия:

— Спасибо.

Ник одобрительно на нее посмотрел, отчего ей стало еще жарче.

Взгляд его скользнул по ее телу, задержавшись на ее прическе, глазах, груди. Этот взгляд напомнил ей о поцелуе возле дома и о тех, других, давних жарких поцелуях на заднем сиденье машины.

— Ты… — У нее сорвался голос, и она прокашлялась, прежде чем продолжить: — Ник, спасибо, что дал мне посмотреть отчет. Вначале я думала, что ты не хочешь, чтобы я принимала участие в расследовании потому, что мне не доверяешь.

— Доверие тут ни при чем. Я думал о твоей безопасности, хотя сейчас это спорный вопрос. Кто-то в этом городе явно хочет, чтобы расследование касательно шантажа Дойла прекратилось, и этот кто-то ничем не побрезгует.

— Я вот о чем думаю. Если даже Дойл и мог подслушать что-то, чем потом можно было бы шантажировать людей, он не производил впечатление человека, у которого хватило бы ума претворить «шантажный проект» в жизнь. Так что, возможно…

— За всем этим стоит кто-то еще? Я тоже так думаю — Ник просмотрел бумаги и вытащил файл с аккуратно подшитыми документами. — Вот копии выписок с банковского счета Дойла. — Он протянул файл Рокси.

Рокси пролистала файл.

— Тут ничего нет.

— Ничего. Его пенсия напрямую переводилась на его банковский счет, и все. И больше ни одного пенни.

— У него был еще счет? Или счета?

— Насколько нам известно, нет. Сьюзен занималась этим вопросом, и если ей ничего не удалось найти, значит, скорее всего других счетов не существует в природе. Она очень дотошная. — Ник открыл папку, достал оттуда листок и протянул Рокси.

Она взглянула.

— Опись записок. Вы их все расшифровали?

— Все, кроме двух. Тот, кто платил, в левой колонке, затем дата, а в третьей колонке — сумма.

Рокси посмотрела на строку «итого».

— Приличные деньги.

— Четыреста двадцать тысяч долларов за три года. На такие деньги в Глори можно безбедно жить.

— Или покупать кое-кому много побрякушек. — Рокси подумала о бриллиантовых сережках.

Ник протянул ей блокнот с желтыми листами, покрытыми строчками, выведенными ровным, с сильным нажимом, летящим почерком.

— Читая каждый из документов, я делал записи относительно того, что может представлять интерес.

Рокси просмотрела блокнот.

— А как ты решаешь, что важно, а что нет?

— Я ищу связи.

Рокси помолчала, листая страницы. Наконец она сказала:

— У меня есть идея. Когда мы все это систематизируем, мы можем разрезать листы на полоски и использовать каждую из них как точку интереса по делу.

— Точку интереса?

— Ну да. Факт, который можно трактовать как относящийся к делу и не относящийся к делу. — Взгляд ее упал на доску объявлений, покрытую плакатами «Разыскивается полицией». — Мы можем налепить эти полоски на доску, а потом сгруппировать их по темам: поводы для шантажа, история Дойла, его отношения с жителями города. Что-то вроде этого.

— Звучит разумно. Мы можем к ним применить цветной код. Например, розовый для сплетен и непроверенной информации и зеленый для проверенных фактов.

Рокси усмехнулась.

Ник вытащил еще один блокнот из ящика.

— Если мы хотим закончить до полуночи, то пора начинать.

Следующие три часа они провели, сортируя информацию. Когда все было разложено по полочкам, у них оказалось пятьдесят полосок бумаги, прилепленных на большой доске, занимавшей всю дальнюю стену. Они стояли перед доской, расцвеченной узкими полосками бумаги.

Рокси потерла спину.

— У Дойла имелись связи чуть ли не с каждым жителем города. На кого-то он работал, кому-то он приходился родственником, кому-то еще кем-то. — Ник кивнул. Она обхватила себя руками. — У нас будет больше информации, когда вдова пастора соберет все банковские учетные документы покойного мужа. Она обещала позвонить Кларе, как только это сделает.

— Это уже кое-что для началам — Ник взглянул, на свой каталог и обвел еще два имени. — Завтра я опрошу этих двоих. Ты не могла бы еще раз посмотреть свои записи, касающиеся разговора с вдовой? Мы ничего не упустили? — Рокси кивнула и наклонилась, чтобы взглянуть в его листок. И коснулась Ника.

Черт, она его искушала. Тени удлинились, и свет в комнате стал мягче. Волосы Рокси, теперь уже не кричаще желтые, а более сдержанного, более соблазнительного светлого оттенка, привлекли его взгляд к ее губам.

И что-то глубоко внутри его вдруг ожило, тело его напряглось. Желание стало нестерпимо острым. Ни слова не говоря, он положил ладони ей на талию и привлек к себе. Ягодицы ее прижались к его бедрам, спина ее прижалась к его груди. Рокси тихо вскрикнула и замерла, но отстраняться не стала.

Ник провел ладонью вверх и вниз по ее предплечьям, щекой прижавшись к ее шелковистым волосам. Она вздрогнула и прижалась к нему теснее. Воздух в комнате стал густым и тяжелым от желания.