Лора Эллиот - Найди меня

– Твой телефон. Поторопись, – сказал Ананд, заметив, что она медлит.

Она нахмурилась еще больше и, бросив на Ананда сердитый взгляд, полезла в сумочку.

Как ей хотелось, чтобы это звонили ее родители! Но, как на зло, на дисплее телефона высветилось «Эрик». Она откинулась на спинку стула, нажала кнопку и поднесла телефон к уху.

– Привет, Эрик! У меня все хорошо! Я здорова, путешествую и тебя не забываю, – протараторила она и нервно захихикала.

Ананд сидел, склонившись над своей тарелкой, но, услышав ее странный смех, поднял на нее тревожные глаза.

– Ты ведь хотел именно это услышать, Эрик, – продолжала она. – Я настоящая тебе не интересна. Тебе нужна фальшивая я, откорректированная, вышколенная, покладистая. А я не такая, Эрик. Я другая, и такую, как я есть, ты не любишь…

Слушая ответ в телефоне, она поймала на себе взгляд Ананда. Он перестал есть, в его темных глазах было смятение и сочувствие, губы были плотно сжаты.

– Что? Ты хочешь, чтобы я вернулась? Нет, Эрик. Мне нравится здесь. Я здесь счастлива и только теперь понимаю, какой я была дурой. Нет, это раньше я была дурой, а теперь стала нормальной… Это неправда… Мы не можем больше быть вместе, Эрик.

Она дрожащими руками закрыла телефон и положила его на стол. Потом обхватила голову и опустила глаза, боясь встретиться со взглядом Ананда.

Да, у нее свои проблемы, и наконец она сказала Эрику то, что хотела. Откуда у нее взялось столько смелости, она не знала, но ей это нравилось, ей нравилось, что она смогла наконец пробиться сквозь ложь и фальшь. И что бы он теперь ни лепетал ей о любви, она знает, что любовь – это чуткость, это понимание, это одно дыхание на двоих… Откуда она это знает? Скорее всего, изнутри, из глубины души, где это чувство постепенно зарождается. Или, может, просыпается?

– Спасибо тебе, Ананд, – наконец осмелилась тихо сказать она. – И спасибо Индии за то, что она вернула мне мое сердце.

Ананд смотрел на нее широко раскрытыми глазами.

– Ты хочешь расстаться с ним? – спросил он неуверенно.

– Мы никогда не были вместе. Мы – чужие, – ответила она.

– Но ведь…

Она покачала головой и приложила палец к губам, показывая ему, чтобы он не продолжал.

– Не нужно, прошу тебя. Я сделала то, что должна была сделать давно.

– Да, конечно, тебе лучше знать.

Они молча принялись доедать свой ужин.

– Мы завтра переезжаем в Джайпур, – сказал он после паузы.

– Куда угодно, – рассмеялась она. – Мне нравится эта страна, Ананд. Я здесь чувствую себя как дома.

Когда снова послышались переливы фуги, Мелин глубоко вздохнула и посмотрела на Ананда так, будто просила у него поддержки. Это снова был Эрик. Она поднесла телефон к уху.

Эрик извинялся. Он был готов признать, что, возможно, заслужил встряску. И еще он говорил о том, что они должны быть вместе, потому что он любит ее и не хочет терять.

Мелин разволновалась и растерялась. Прижимая телефон к уху, она встала из-за столика и вышла на террасу.

– Ты тоже меня прости. Что? Ты серьезно, Эрик? – Она разнервничалась и стала бездумно поправлять волосы. – Я растеряна. Не знаю, что сказать. Это так неожиданно. О, Эрик… Да, я подумаю. Пока. Целую.

Поставив локти на перила и продолжая теребить в руках телефон, она уставилась в темнеющую даль, не зная, радоваться ей или плакать. Верить ему или нет.

– Все хорошо? – услышала она за спиной голос Ананда.

– Не знаю, – ответила, не оборачиваясь.

– Ты не доверяешь ему?

– Боюсь, что так.

– Мелин… – Его голос странно дрогнул. – Не выходи замуж, если не любишь его.

Она резко повернулась и уставилась на него. Откуда он знает? Откуда ему известно, что Эрик только что сделал ей предложение?

– Будь осторожна, прошу тебя, – добавил он. – Это ведь на всю жизнь.

Она словно окаменела. На всю жизнь. О нет! Почему она сразу не сказала ему, что это невозможно?

Она смотрела теперь в глаза своего гида так, будто он был ее ангелом-хранителем. Она хотела спросить у него, откуда он все о ней знает и как ему удается так хорошо чувствовать ее, но благодарность вымела из ее головы все эти глупые вопросы.

– Спасибо тебе, Ананд, – растроганно проговорила она и протянула ему руку. – Пойдем гулять. Мне снова хочется побродить по деревне.

На следующее утро после завтрака Мелин попрощалась со своим чудесным дворцом в Самоде, и они отправились в Джайпур.

– Значит, я теперь буду жить в другом дворце? – спросила она, листая рекламный буклет отеля-дворца «Рам Багх» в Джайпуре.

– Да. И, как видишь, он намного пышнее прежнего.

– А что я буду делать, если привыкну жить во дворцах?

Он рассмеялся.

– Боюсь, что тебе не впервые к ним привыкать, принцесса.

– Ты имеешь в виду, и отвыкать тоже?

Они прибыли в Джайпур и, покончив с формальностями в отеле, отправились смотреть Амбер форт. На вершину холма, где находилась сама крепость, их доставили на слоне. Мелин была вне себя от восторга. Она заливалась смехом, вскидывала к небу руки, подпрыгивала, забегала как ребенок вперед, перекрывая Ананду дорогу, если хотела что-то спросить.

Внутри крепости находился роскошный дворец, а перед ним – небольшое озеро. Осмотрев залы дворца, они уселись у озера на траву.

– Как красиво все эти ажурные галереи отражаются в озере, – сказала Мелин очарованно. – Как будто купаются в нем. А что будет, если и мы искупаемся?

– Нас за это оштрафуют, – усмехнулся Ананд.

– А что, если мы сделаем это как бы случайно? Я, например, поскользнусь на бордюре и упаду в воду? А ты бросишься меня спасать.

В ее карих глазах появился озорной блеск, которого Ананд раньше не замечал. Похоже, она имела в виду то, что говорила.

Не успел он сказать ей в ответ что-то вразумительное, как она, сбросив босоножки, вскочила и понеслась по лужайке.

Нет, она не сделает этого. Она не ребенок, утешил себя Ананд и, откинувшись на локтях, стал с улыбкой наблюдать, как она резвится.

Она была похожа на мотылька: светло-сиреневое пенджабское платье развевалось, сквозь глубокие разрезы по бокам были видны ее стройные ноги, обтянутые шальварами. У него по груди растеклось тепло. Как ему хочется поймать ее и прижать к сердцу. Откинуть назад ее длинные черные волосы, взять в ладони ее личико и поцеловать эти огромные, вечно удивленные карие глаза… И он откуда-то знает, что однажды так было. И будет снова.

Он видел, как она запрыгнула на невысокий бордюр и понеслась вдоль озера. Неутомимая. Но сейчас она устанет. Не шутка – бегать по сорокоградусной жаре.

Он не сразу поверил своим глазам, когда увидел, что она исчезла с бордюра. А когда до него донесся крик: «Ананд, спасай! Я не умею плавать!», он вскочил и с разбегу бросился в озеро.