Хельга Нортон - Лабиринт удачи

А ведь то были еще цветочки, заметил ее внутренний голос. Я имею в виду, по сравнению с тем что произошло несколько минут назад. А если еще точнее, по сравнению с «братским» поцелуем.

Дайана слегка зарделась.

Что за странные намеки? Он и был братским.

Формально да, последовал ответ. А по сути…

Не зря Эмма застыла с разинутым ртом. Знаем мы эти поцелуи кузенов. Сколько раз сия фривольная тема обыгрывалась в разного рода водевилях - не счесть. Впрочем, нечего притворяться, голубушка, сама все прекрасно понимаешь.

Вспомни, какой трепет объял тебя, когда губы Дэвида дотронулись до твоей щеки!

Дайана вдруг споткнулась на ровном месте, потому что действительно вспомнила, а вернее, будто заново ощутила тот вполне невинный с виду поцелуй. Ее даже в жар бросило.

Что, проняло? - хихикнул невидимый собеседник. То-то! А говоришь, братский…

Да чушь все это! - рассердилась вдруг Дайана. Готова спорить, что Дэвид даже не думал ни о чем таком. Просто перед тем он расцеловался с Эммой, ну и меня тоже чмокнул. Заодно. Так сказать, чтобы не было обидно… А что касается моей реакции, это другая тема. К Дэвиду она имеет лишь косвенное отношение.

Хочешь сказать, что, окажись на его месте другой, ты реагировала бы точно так же? - тут же был задан ей саркастический вопрос.

Он сразил Дайану наповал. Потому что угодил прямо в яблочко. И она поняла, что, сколько бы ни пыталась скрывать от себя досадную правду, все равно рано или поздно пришлось бы признать: Дэвид ей небезразличен.

Молчишь? - произнес ее внутренний оппонент. Ну-ну. Тогда я скажу. Судя по всему, Дэвид тоже испытывает к тебе симпатию.., даже несмотря на то, что ты у нас красавица, ха-ха-ха!

Впереди засеребрилась речка, через которую был перекинут мост. На том берегу тоже находились коттеджи, но в гораздо меньшем количестве, потому что горка там была покруче, а ровный участок вдоль реки поуже.

Глядя на искрящуюся под лучами вечернего солнца полоску воды, Дайана подумала о том, что ее подсознание - или интуиция, или что там еще - скорее всего, не лжет. Дэвид действительно заинтересовался ею. И давешний поцелуй прямое тому подтверждение. Потому что Дэвид не чмокнул ее - тут Дайана сознательно обманывала себя, - а, напротив, очень нежно прикоснулся губами к ее щеке. И задержался чуть дольше, чем следовало.

Причем произошло это уже после того, как нам обоим стало известно, что мы родственники.

Пусть не близкие, но все-таки родственники.

Здесь действительно таилась какая-то загадка. Казалось бы, Дэвид наоборот должен был потерять к Дайане интерес, ведь отныне стало ясно, что близкие отношения между ними исключаются. Однако внимание Дэвида к «сестренке» как будто возросло.

Может, он увидел для себя шанс закрутить любовную интрижку? Пусть Дайана красива - это лишь прибавит роману остроты, - но в любом случае жениться на ней не придется.

А что, вполне допустимо, размышляла она.

Тем более что Дэвид сам говорил, что отнюдь не является противником женской красоты, просто в жены себе намерен выбрать девушку неяркой внешности.

Пройдя еще несколько шагов, она вздохнула.

Вот чем все завершилось! Меня отказываются рассматривать всерьез! Позабавиться со мной можно, но и только. А на большее, выходит, я не гожусь. Просто смех!

Дайана думала так, но на самом деле ей вовсе не было весело. Она чувствовала, что, в ее жизни наступил кризис, причем произошло это неожиданно. И как выходить из сложившейся ситуации, у нее не было ни малейшего представления.

Ладно, дальше видно будет, решила она.

Жизнь сама подскажет выход.

Поправив на плече ремешок сумочки, она свернула за угол, и перед ней открылась деревенская площадь.

Подобно большинству улочек деревни Рэвиндейл, площадь была вымощена булыжником.

Дайану данное обстоятельство не очень радовало, так как с течением времени камни отполировались до блеска и на них скользили подошвы. В очередной раз поздравив себя с тем, что у нее хватило сообразительности не надевать туфель на шпильке, Дайана не без интереса огляделась по сторонам.

Прямо перед ней находилось приземистое здание деревенской управы, слева от которого, фасадом к речке, возвышалась церковь. По периметру площади располагались лавки, кафе и даже небольшой супермаркет. Здесь же стояла одна из двух деревенских гостиниц, ее стены густо обвивал декоративный пестролистный плющ.

По случаю праздника поперек площади были натянуты шпагаты с разноцветными бумажными флажками. Ближайшие деревья украсились электрическими гирляндами, которые должны были загореться вечером. На самом здании управы слабо колыхался на дующем с реки ветерке красно-бело-синий государственный флаг. А напротив стояли накрытые белыми скатертями и уставленные букетиками цветов столы. Вокруг них деловито сновали принаряженные женщины - здесь шла подготовка к праздничному ужину.

Насколько Дайана помнила, почта находилась на тенистой улочке повыше супермаркета, поэтому, пройдясь по площади, она свернула налево.

Так и есть, вот почта, а вот и деревенский почтальон - судя по униформе.

- Добрый день. Прошу прощения, не подскажете, где находится бакалейная лавка? обратилась к нему Дайана.

Тот остановился, снял фуражку и принялся обмахиваться ею, неспешно оглядывая незнакомую девушку.

- Здравствуй, дочка. На праздник приехала?

Дайана улыбнулась.

- Как вы догадались?

В действительности догадаться было нетрудно, потому что все деревенские хорошо знали друг друга и любой приезжий сразу обращал на себя внимание.

Добродушная физиономия почтальона расплылась в улыбке.

- Да уж вижу. Готов биться об заклад, что ты одна из внучек нашей сегодняшней именинницы.

- Верно. Только я правнучка.

- Понятно. И, по-моему, ты здорово похожа на бабушку Кэролайн.

Дайана рассмеялась.

- Что же здесь удивительного? Ведь мы с ней родственники.

- Э, не скажи! Родственников у бабки хватает, но похожи на нее далеко не все. Я тут после полудня беседовал с одной из ваших - стриженая такая, в зеленом платье, вертелась на площади у столов - так у нее сходства совсем нет.

Дайана как-то не задумывалась над вопросом, затронутым словоохотливым почтальоном.

Однако сейчас, представив себе Эмму - разумеется, речь шла о ней, - она решила, что, пожалуй, собеседник прав. Кузина мало чем напоминала прабабушку Кэролайн. А впрочем, какое это имеет значение?

- Может быть, - вежливо произнесла она. Со стороны виднее. Так не подскажете, где бакалейная лавка?

Почтальон кивнул.

- Охотно. - Затем, чуть склонив голову, прислушался. - Музыку слышишь?

Только сейчас Дайана обратила внимание на то, что где-то неподалеку действительно звучит музыка. Она даже узнала произведение: «Времена года» Вивальди.