Робин Доналд - Любовники поневоле

Эти слова буквально пронзили Сейбл. Губы ее задрожали, но она тут же сжала их, лишь в глазах вспыхнул вызов.

— Я не занималась подделкой документов!

— Тогда что же ты совершила?

Большие темные глаза не отрываясь смотрели на него.

— Ничего, кроме того, что оказалась в неподходящее время в неподходящем месте, — срывающимся голосом произнесла Сейбл.

Она почти убедила его. Взяв себя в руки, Кейн твердо сказал себе: «Тогда ей было всего семнадцать лет, но теперь она старше и гораздо опытнее, и перед ней возникли наши с Брентом миллионы. А это бриллиантовое кольцо, что купил Брент, свидетельствовало о том, что эта женщина может подходить к делу довольно серьезно».

Но, несмотря на все это, он хотел ее, черт возьми!

Кейн пожал широкими плечами:

— Конечно, если бы у них хватило ума, они могли бы повернуть дело по-другому. Нужно было, чтобы все подумали, будто они хотят помочь тем, кто попал в эту заваруху. И тебя можно было бы использовать как пример — вот, мол, как помогли изменить к лучшему твою жизнь.

Лицо ее страшно побледнело, на нем не осталось ни кровинки.

— Я ненавижу тебя, — тихо произнесла Сейбл, старательно выговаривая каждое слово.

— Да, полагаю, тебе все это ненавистно, — ответил он холодно. — И, несмотря на это, у тебя есть гордость.

— Благодаря всему этому у меня есть гордость, — поправила она его.

Сейбл потребовалось немало усилий, чтобы обрести ее. Ей пришлось все начать с нуля. Унижение больно жгло Сейбл, но она должна убедить Кейна в своей невиновности! В отчаянии она произнесла:

— Я ничего не брала, ничего не подделывала! Поверь мне, если бы я совершила какое-то преступление, меня бы арестовали. Но этого не произошло. Это тебе о чем-то говорит?

Глаза его были холодно-бесстрастными. Кейн изучающе смотрел на нее, словно на что-то скользкое и презренное, и, когда он заговорил, тон его был крайне резким.

— Только о том, что многим людям пришлось страдать. Некоторым пришлось давать показания на открытом судебном заседании. — Сейбл, утратив дар речи, смотрела на него, а он продолжал ее добивать: — И если я был вынужден открыть твой маленький грязный секрет, мне нет нужды напоминать, что теперь тебе будет очень трудно найти приличную работу в Новой Зеландии.

Угроза его была не пустой. Новая Зеландия — маленькая страна, и члены ее бизнес-сообщества тесно общаются между собой. В любом кадровом отделе такие серьезные обвинения сразу же стали бы известны.

С трудом заработанные сбережения Сейбл иссякли, у нее не было ни цента, чтобы переехать куда-нибудь, пусть даже в Австралию. А что ей делать без работы, на что жить?

А Кейн продолжал безжалостно ее растаптывать:

— И конечно, тебе придется расстаться со своими мечтами стать организатором мероприятий.

— Нет! Нет никаких оснований… — Голос ее сорвался, когда она взглянула в его непроницаемое лицо. Конечно, это конец. Конец всем ее мечтам и планам.

— Ты ведь не думаешь, что кто-то будет доверять женщине с таким прошлым, как у тебя? — вкрадчиво спросил Кейн.

Сейбл подавила в себе щемящую обиду от такого предательства. Все напрасно! Ей было больно оттого, что именно Кейн так поступил с ней. За короткое время их знакомства ему удалось проникнуть сквозь защиту, которую Сейбл возвела вокруг себя, и задеть какие-то струны ее души.

С каменным лицом она спросила:

— Что ты хочешь?

Ресницы его опустились, скрывая вспыхнувший во взгляде огонь.

— Ты будешь со мной, изображая мою любовницу.

Красивая миниатюрная беседка внезапно показалась Сейбл тюрьмой.

— Это невозможно, — с трудом проговорила она.

— В жизни нет ничего невозможного. — Голос его был непреклонным. — Ты честно сказала о том, что не хочешь Брента. Для него это будет самый безболезненный способ отказаться от тебя.

— Безумная идея, абсолютно безумная. И даже если она сработает, для Брента это будет очень тяжело.

— Ненадолго, возможно, — признал Кейн. — Но я всегда просчитываю ситуацию вперед.

Сейбл почувствовала, что ее загнали в угол и она не в силах выбраться из него.

— И все-таки ты поступаешь необдуманно.

— Но это не так уж плохо. — Он говорил ровным тоном, не сводя с нее глаз. — Тебе надо будет сыграть определенную роль, и, я думаю, ты справишься с нею. Как моя любовница, ты будешь жить в роскоши. Тебе, конечно, понадобятся наряды и деньги…

— Мне ничего от тебя не нужно, — процедила Сейбл.

— Наемному работнику положено платить, — с усмешкой возразил он.

Как он может быть таким жестоким и играть с ее жизнью, будто с игрушкой?!

Сейбл вскочила на ноги и с гневом произнесла:

— Нет, нет и нет! Я не пойду на это.

Откинувшись на спинку стула, Кейн изучающее взглянул на нее, прищурил глаза.

— Сядь. — Она продолжала упрямо стоять, и он повторил повелительным тоном: — Сядь.

— Я лучше постою, — отрывисто сказала Сейбл, заставив себя поднять голову, а затем умолкла, с трудом справляясь с новой волной гнева.

Так или иначе, она была рада этому чувству, потому что оно, хоть и на время, захлестнуло черную горечь предательства. Господи, как глупо!.. С самого начала она знала, что его поцелуи ничего не значили…

— Забудь о прошлом. — Холодное презрение Кейна, прозвучавшее в его голосе, больно резануло ее обнаженные нервы. — Меня волнует будущее. — Но когда она непроизвольно отступила назад, сказал тем же ровным тоном: — Хорошо подумай, прежде чем принять окончательное решение.

Она взглянула на твердое красивое лицо, разрываясь между двумя решениями — одинаково болезненными. Выхода не было.

Тихим и яростным голосом она заявила:

— Но я не буду с тобой спать! — Это была капитуляция, но Сейбл, по крайней мере, сохранила часть своего достоинства.

— Как хочешь. — Кейн безразлично пожал плечами. — И конечно, в ответ на твои услуги я буду молчать о твоем прошлом.

Сейбл никак не могла доказать свою невиновность. Старый мистер Френшэм, хотя и извинился перед ней за то, что напрасно обвинял ее, так и не признал публично, что именно его внук пытался шантажировать некоторых его клиентов. И только уверенность в своей невиновности, а также внезапный отъезд Дерека, похожий на бегство, дали Сейбл понять, кто на самом деле оказался мошенником.

Где был сейчас Дерек, она понятия не имела. А сама мысль о том, чтобы снова увидеть его, вызывала в ней отвращение. Несомненно, Кейн смог бы найти его… Но без сомнения, он не будет стараться для дочери опустившегося алкоголика!

Мистер Френшэм знал Сейбл всю свою жизнь, но даже и он не поверил ей тогда. А ведь ей удалось отмести все его обвинения! Ведь это не она, завладев документами, шантажировала его клиентов.

Нарушив молчание, Кейн спокойно произнес: