Джейн Салливан - Женщина его мечты

К удивлению Венди, Слайд встал и приблизился к столу Рамоны.

— Я слышал, ты и Мендозу взял, — бросил он насмешливо. — Еще одно невероятно рискованное задержание.

Парень, как видно, искал смерти. И все же, как бы Слэйд ни скалил зубы, Вулф в упор не замечал его, словно того и не было.

— У меня есть еще один кандидат на задержание, — кротко заметила Рамона, — но только тебе он, наверное, не понравится.

Вулф открыл папку, и лицо у него вытянулось.

— Рико? Побойся Бога, Рамона…

— Знаю, знаю, — перебила женщина, — не надо ничего говорить.

— Разве ты не знала, что на его счету не один побег? Разве можно было вносить за него залог?

— Нельзя — со вздохом согласилась Рамона, — но у него мама — приличная женщина, и у нее полно денег. Она плакала. Ты же знаешь, я не выношу слез.

— Фараоны кинут все силы на поиски. Но даже когда они выяснят, где он отсиживается, им понадобится отряд спецназа, чтобы выкурить его оттуда. — Вулф вернул папку Рамоне. — Давай немножко повременим. Если через три месяца что-то выяснится, а его не арестуют, то тогда я подумаю, что можно предпринять.

— Ой, я тебя умоляю, — пробормотал Слэйд, отбирая у Рамоны папку и обжигая Вулфа взглядом. — Крутой, крутой, а от серьезных дел вечно отлыниваешь.

Венди не любила кровопролития, но сейчас боялась, что избежать его не удастся. Однако Вулф и ухом не повел. Не обращая на Слэйда внимания, он просмотрел еще несколько папок и, отобрав одну из них, сунул под мышку. Венди была потрясена до глубины души. Почему он раз и навсегда не заткнет рот этому Слэйду?

Красавчик между тем проследовал к столу Венди, раскрыл папку, которую взял у Рамоны, и, вынув оттуда фото, помахал им перед глазами девушки.

— Вот он, смотри. Это лицо похитителя. Страшный, правда?

На фото был запечатлен человек в роговых очках с безвольным подбородком и тремя волосинками на голове. Он скорее походил на работника налоговой службы. Этого лица Венди могла бы испугаться, если бы на ее совести имелись махинации с подоходными налогами.

— Да-а-а, — протянул Слэйд, — опасная работка.

Но я возьму его. А как только Рико окажется за решеткой, почему бы нам с тобой это дело не отпраздновать?

Первый раз Вулф медленно повернул голову в его сторону и внимательно посмотрел на Слэйда, прищурив глаза и сжав челюсти.

— Венди, — сказал он, переводя взгляд на девушку.

— Да, Вулф? — Венди с готовностью улыбнулась ему.

— Сегодня об ужине можешь не беспокоиться.

По дороге домой я прихвачу пиццу. "Пепперони" устроит?

— Отлично, просто замечательно. — Девушка вся сияла.

Вулф направился к выходу, на прощание кивнув Лонни и Ральфу. Он удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Слэйд, раскрыв рот, глядел ему вслед, а затем вновь обернулся к Венди.

— Так это Вулф — твои планы на вечер?! Ты встречаешься с ним?

— Не совсем так.

— Слава богу.

— Я с ним живу.

Слэйд от удивления не мог произнести ни слова. Его лицо выглядело так забавно, что Венди чуть не рассмеялась.

— Шутишь, — проговорил он.

— Шучу? Что навело тебя на эту мысль?

— Да ладно! — Слэйд хохотнул. — Такая женщина, как ты? И такой мужик, как он? Такого в природе не бывает. — Он покачал головой. — Прости, но это ни в какие ворота не лезет.

— Тогда, — Венди сладко улыбнулась, — может, стоит сделать ворота пошире?

Слэйд холодно и удивленно посмотрел на девушку и, засунув фото обратно в папку, захлопнул ее.

— Вот что, детка, когда устанешь сидеть на пальме Кинг-Конга, свистни, и я покажу тебе, что такое настоящее удовольствие. — Перекинувшись несколькими словами с Рамоной, Слэйд медленно вышел на улицу.

— Вот черт! — воскликнул с досадой Ральф, стукнув кулаком по столу. — Я был уверен, что уж сегодня обязательно!

— Не-а, — протянул Лонни, — никогда этого не будет.

— Этому козлу нужно перед кем-нибудь повыпендриваться, и пожалуйста — вот тебе Венди. А потом появился Вулф, встал вопрос о задержании Рико… — Ральф вздохнул. — Словом, были все необходимые условия.

— Повторяю: никогда этого не будет. — Лонни медленно покачал головой.

— Но у каждого человека есть свой предел, — не сдавался Ральф. — Придет день, Слэйд перегнет палку и… Вулф его прикончит, даже мокрого места не останется. — Ральф задумчиво откинулся на стуле. — О господи, только бы мне оказаться рядом, только бы ничего не пропустить.

Венди вопросительно взглянула на Рамону.

— Они заключили пари, — пояснила та. — Ральф ставит на то, что однажды Вулф не выдержит и Слэйду не поздоровится. По правде говоря, я и сама бы не отказалась от подобного зрелища.

— Я вижу, вы о Слэйде не очень-то высокого мнения, — заметила Венди.

— Да уж.

— Так почему не выгоните?

— Потому что изредка он все же кого-то ловит.

Слэйд работает грубо и неосторожно, рано или поздно ему отстрелят башку, но это его проблемы. Если он доставляет переданного на поруки беглеца, я плачу ему. А если полезет под пулю — не получит ни цента. Все очень просто.

— А Рико действительно опасен?

— Да.

— И Слэйд собирается его взять?

— Наверное, попытается. Но на успех я почти не рассчитываю.

— Но он сказал…

— Он сказал все это, чтобы произвести на тебя впечатление. Первоочередная цель Слэйда — продемонстрировать женщине, какой он крутой, и уж, если повезет, заработать денег. А цель Вулфа поймать преступника. Например, Слэйд все уши прожужжал насчет Руди Пальяни. Этот Пальяни крепкий орешек, фараоны, как ни старались, не смогли его поймать. А Вулф выследил его и взял.

— Значит, когда дело дойдет до Рико и Слэйду не удастся ничего сделать…

— Его возьмет Вулф.

— Вы так в этом уверены…

— Его послужной список говорит сам за себя.

Слэйд грязно работает и когда-нибудь доиграется.

А Вулф действует по-умному, и поэтому многого добивается. Так от кого, по-твоему, я в конечном счете завишу?

— Но я все-таки не понимаю, — произнесла Венди. — Вулф мог бы легко расправиться с этим Слэйдом. Почему он терпит его хамство?

— Узнаешь его получше, тогда поймешь, — ответила Рамона.

Вечером Венди вошла в квартиру и сразу увидела Вулфа — он лежал на диване и читал какой-то детектив. На его книжных полках имелись книги на любой вкус: классика, ужасы, полицейское делопроизводство, альбомы по архитектуре двадцатого века.

— Ты, наверное, много читаешь? — спросила Венди, запирая дверь.

— Коротаю время.

Венди взглянула на люминесцентные лампы, слепившие глаза. Как он умудрялся читать при таком освещении?

— Такой свет вреден для глаз, — авторитетно заявила Венди. — Ты не хотел бы обзавестись нормальной лампой?

— Не-а. — Вулф закрыл книгу и со свойственной одному ему угловатой грацией, которая очаровывала Венди, прошел на кухню. — Пицца готова.