Джулия Оллгрем - Между небом и любовью

В коридоре раздалось шлепанье босых ног по полу, маленькая детская фигурка появилась на пороге гостиной. Эмили замерла на минуту, вглядываясь в темноту, потом смело подошла к матери, села ей на колени и обняла за шею.

— Мамочка, почему ты сидишь в темноте? Ты плачешь? Тебя кто-нибудь обидел?

— Нет, доченька, это от усталости. А ты почему не спишь? — Тиффани быстро успокоилась, пугать ребенка не хотелось.

— Ты же знаешь, что я без тебя спать не лягу. Пойдем, ты меня уложишь! — Хитрое выражение мелькнуло на детской мордашке.

Тиффани послушно встала и пошла с дочкой в детскую. Она уложила Эмили в постель и поцеловала на ночь.

— Спокойной ночи, солнышко. И сладких снов. Я люблю тебя, — сказала она, задержавшись на пороге детской.

— Я тоже люблю тебя, мамочка, — ответила девочка.

И это было самое главное в жизни Тиффани Холлбрук.

Расставшись с Тиффани, Джейсон сломя голову бросился домой, чтобы взять документы и кое-что из вещей. Хорошо, что у него всегда наготове дорожная сумка с минимальным набором вещей, необходимых в поездках. Взяв документы и сумку, он оставил записку домработнице и спешно поехал в аэропорт. К счастью, до рейса Нью-Йорк — Сан-Паулу оставалось больше сорока минут, и ему удалось спокойно взять билет первого класса. По дороге он не исключал необходимость идти в офис директора аэропорта и объяснить непростую ситуацию с братом, чтобы получить место на ближайший рейс. Но все сложилось более чем удачно, и Джейсон счел это добрым предзнаменованием. Объявили посадку, и Джейсон поднялся на борт самолета. В салоне первого класса было еще пять пассажиров. Джейсон расслабился.

Командир корабля произнес приветственную речь, не спеша прошла по салону стюардесса, проверяя пристегнуты ли ремни и предлагая горячие полотенца, которые прекрасно расслабляют, снимая стресс от взлета. Джейсон отказался, он был фаталистом и верил, что если человеку суждено погибнуть, то он погибнет и никакие меры предосторожности не помогут. Наконец самолет вырулил на взлетную полосу и оторвался от земли. Этот момент явился толчком для размышлений, как если бы Джейсон внезапно получил допуск к секретному файлу и начал его изучение.

Тиффани… За эти несколько дней он понял, что она ему нравится. Даже больше чем нравится. Вначале он отнесся к ней с любопытством. Вот, мол, это та самая девушка, ради которой Дерек готов был отказаться от мечты всей жизни. Потом пришло удивление, насколько выбор брата был обоснован, и понимание, что ради такой женщины можно рискнуть карьерой. Его смущал только тот факт, что у них с Дереком была любовная история, из которой каждый вышел с ощутимыми потерями. Он знал, что разрыв дался брату очень непросто, теперь он мог то же самое сказать и о Тиффани. Вот только в прошлом ли для нее эта история? Она растит ребенка от другого мужчины и вполне успешна в карьере, но она до сих пор одна. Это волей-неволей наводит на размышления, почему у такой красивой женщины нет до сих пор спутника жизни. Речь не идет обязательно о муже, это мог бы быть близкий друг, но, насколько он понял, у Тиффани никого нет. Есть дочь, родители, работа и все. Значит, она сама не желает никаких отношений. Отсюда возникает логичный вопрос — почему? И ответ тоже вполне очевиден. Тиффани что-то держит, в том смысле что есть какая-то любовная история, которую она считает незаконченной. Может, это отец ее дочери? Говард, кажется. Но по тому, как Тиффани говорила о нем, можно сразу было понять: она его почти не помнит. И уж никак нельзя сказать, что глаза ее горели или наполнялись слезами при упоминании о нем. Итак, отец ребенка отпадает сам собой. И почему-то из головы Джейсона никак не шел Дерек. Может, все-таки дело в нем? У Джейсона всегда была очень хорошо развита интуиция, и она ему подсказывала, что догадка его верна. Но разумом он не хотел в это верить и тщетно искал доказательства своей неправоты. То, что они с Дереком не вместе, еще ни о чем не говорит, уж Джейсон-то знает характер своего брата, да и Тиффани тоже упряма и будет биться до последнего, чтобы отстоять свою правоту. Вокруг такой женщины наверняка вьется много мужчин, ей остается только выбрать одного и ответить на его чувства. Только рядом с Тиффани никого нет, значит, желание найти спутника жизни у нее отсутствует. Что и следовало доказать.

Джейсон решил во что бы то ни стало поговорить с Дереком при первом же удобном моменте и выяснить, что же у них все-таки произошло и свободна ли Тиффани. Он не мог сидеть и ждать, когда звезды благоприятно сложатся и удача придет к нему сама. Он не хотел упускать эту женщину, и единственно возможным решением было выяснить, все ли уже в прошлом в истории Тиффани и Дерека. Если это так, то уже ничто не сможет остановить Джейсона Райли на пути завоевания любви Тиффани Холлбрук. Малышка Эмили тронула его сердце, он уверен, что сможет полюбить ее как своего собственного ребенка, ведь когда любишь женщину, любишь и ее продолжение в детях.

Лететь еще было достаточно долго, и Джейсон попросил стюардессу принести ему виски с содовой, чтобы расслабиться и постараться уснуть. Стюардесса вернулась буквально через минуту. Виски был просто превосходный. Легкое опьянение пришло довольно быстро, он расслабился и незаметно для себя уснул.

Проснулся оттого, что кто-то деликатно тронул его за плечо. Оказалось, что это улыбчивая стюардесса. Она предупредила его, что самолет пошел на снижение и через двадцать минут они планируют приземлиться в аэропорту Сан-Паулу. После сна Джейсон чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.

Наконец самолет сел в аэропорту Сан-Паулу.

Дерек вышел, прошел все формальности на удивление быстро и направился к стойке администратора. Через несколько минут выяснил, где можно воспользоваться услугами местных авиалиний, чтобы оказаться в городе Манаусе, штат Амазонас. Дерек находился в госпитале этого города. Терминал для местных авиаперелетов находился недалеко, и уже через сорок минут Джейсон с билетом ждал посадки на самолет. Он готов был облететь на самолете хоть полмира, если нужно, потому что он летел к брату, которого едва не потерял навсегда. Полет прошел нормально, и уже через три с половиной часа Джейсон вышел из здания аэропорта Манауса.

Город располагался в среднем течении реки Амазонки, при впадении в нее Риу-Негру. Сельва обступала город с трех сторон. Джей направился к стоянке такси и через нескольких минут нашел водителя, который немного говорил по-английски. Он сел в машину и попросил отвезти его в Центральный госпиталь.

Стояла нестерпимая жара, в такси было открыто окно, но даже это не спасало от зноя. Джейсон почувствовал, что пот буквально струится у него по лицу, как в сауне. Он попросил водителя включить кондиционер, но оказалось, что это можно сделать только за дополнительную плату в два реала. Усмехнувшись предприимчивости водителя, он согласился. Если не видеть джунглей, окружающих Манаус с трех сторон, его вполне можно принять за европейский город. Тихие тенистые улицы, скверики, обветшавшие дворцы и неизменные чистильщики обуви. Прямо на улице раскладывали свой незатейливый товар местные ремесленники-кустари.