Джоанна Лэнгтон - Между небом и землей

Марио стал пробираться к ней сквозь плотную толпу гостей. Кейси смотрела только на него, больше ее ничто не интересовало.

– Куда ты подевалась? – спросил он, грозно нахмурившись, но выражение его блестящих черных глаз сказало Кейси больше, чем слова. – Надо же, мне захотелось быть рядом с тобой! С чего это вдруг?

Она неопределенно пожала плечами. – Видимо, вы боитесь потерять меня из виду, когда я побегу звонить таинственным незнакомцам.

В этот момент к ним подошла Тереза. Придав независимое выражение своему лицу, Кейси, тем не менее, не могла не признать, что появление этой женщины вызвало у нее смутную тревогу.

– Мисс Уолтон выглядит усталой, Марио, – заметила та. – Мне кажется, что она не прочь отдохнуть.

– Да, вы правы! – с благодарностью воскликнула Кейси.

Красивая брюнетка одарила ее слабой улыбкой, но Марио сжал зубы, и на его скулах обозначились желваки. Он стиснул пальцы девушки и с нарочитым безразличием произнес:

– Иди отдохни, я найду тебя, когда ты мне понадобишься.

Почему мне кажется, что я его постоянно огорчаю? – спрашивала себя Кейси, следуя за горничной. Мы с ним едва знакомы, а у меня такое чувство, что нас что-то связывает. Он мне не нравится… Или я себя обманываю? Черт возьми, что со мной, в конце концов, происходит?

Наверное, все дело в усталости и волнениях, связанных с перелетом, попыталась убедить себя Кейси, хотя уже понимала, что это не так. Марио глубоко тронул ее, бесхитростно признавшись, что переживает ссору с отцом.

Видимо, в такой ситуации он считал неуместным разыгрывать перед посторонними роль безутешно скорбящего сына, решила девушка, хотя на самом деле любил отца, и эта потеря для него была тяжелой.

Горничная вышла из дома и повела гостью по тропинке к приземистому домику, расположенному невдалеке от основного здания.

Они вошли внутрь, и Кейси с наслаждением ощутила живительную прохладу. Она с любопытством огляделась. Полы здесь были мраморными, мебель удобной. По обе стороны от небольшого коридора располагались две спальни. В одной из них Кейси увидела свои вещи.

Горничная, поклонившись, ушла, а девушка с облегчением сбросила одежду и нырнула под душ. Стоя под живительными прохладными струями, Кейси поймала себя на том, что мысли о Марио не оставляют ее. Его высокая, мускулистая фигура так и стояла у нее перед глазами.

Она вспомнила, как он шагнул к ней, и вздрогнула.

Почему я, испытывая к этому человеку глубокую антипатию, так реагирую на него? – недоумевала девушка.

Кейси не доверяла красавцам, особенно если они к тому же были еще и богаты. Она полагала, что любой из них видит в женщине просто трофей, который можно получить за большую или меньшую цену, и имела веские основания считать так, ведь ее отец принадлежал именно к такому типу мужчин.

Но сейчас Кейси вдруг в панике осознала, что, в чем бы ни подозревала Марио, она не может изменить своего отношения к нему.

Наверное, он обладает каким-то природным магнетизмом, подумала девушка, но это не может служить оправданием моему поведению. Я не Золушка, и мы не в сказке, грустно усмехнулась она. Да, я ему нравлюсь, ну и что из того?

Однако Кейси даже себе самой не могла признаться, почему именно появление Терезы Корелли заставило ее покинуть Марио.

Она прилегла, погруженная в эти невеселые мысли, и лежала так, пока на пороге не появилась горничная с подносом.

С аппетитом поужинав, Кейси, наконец, почувствовала, что готова уснуть, и с наслаждением закрыла глаза. Через пару часов Кейси проснулась и, заметив, как низко опустилось солнце, удивилась. У нее не было привычки к послеобеденному отдыху.

Глупо спать, когда можно прогуляться по фантастически красивому острову, сказала себе девушка и спустила ноги с кровати. Она прошлась по домику и в соседней спальне обнаружила музыкальный центр, возле которого лежала стопка пластинок. Остановив взгляд на одной из них, Кейси не сдержала довольной улыбки. Она любила и умела танцевать.

Девушка нажала на кнопку, и по дому разлилась зажигательная народная мелодия. Кейси раскинула руки и отдалась темпераментной музыке. Когда последние звуки стихли, она откинулась назад, изогнувшись, и вдруг…

– Неподражаемое зрелище! – раздался знакомый низкий голос.

Кейси обернулась и встретила горящий взгляд Марио, в котором светилось то ли негодование, то ли восхищение. Стоя в проеме дверей без пиджака и галстука, он выбросил вперед загорелую руку и выразительно пошевелил пальцами. Его антрацитовые глаза пожирали точеную фигурку девушки.

– Ты прекрасно танцуешь!

Кейси покраснела. Неужели он видел весь танец и ничем не обнаружил своего присутствия?!

– Вам следовало постучать, прежде чем входить сюда! – возмутилась она. – Вы не имеете права подсматривать за мной!

– Было бы варварством прервать тебя! – усмехнулся Марио и перевел взгляд на ее губы.

Кейси почувствовала, как уже знакомая теплая волна заливает ее тело, и в отчаянии пробормотала:

– Это не оправдание.

Атмосфера в комнате становилась все более наэлектризованной. Девушка чувствовала, что ее влечет к этому мужчине точно так же, как и его к ней.

Откинув темноволосую голову, Марио продолжал наблюдать за ней.

– Скажи, мне честно, есть ли на земле хоть один нахал, рискнувший цепляться к тебе? – требовательно поинтересовался он.

Кейси не могла вымолвить ни слова и только изумленно смотрела на него, тогда как тело ее вдруг зажило своей жизнью, не подконтрольной разуму: груди набухли, соски поднялись, ноги ослабели…

Марио пожирал ее взглядом. Тонкая ткань ночной рубашки обрисовывала контуры изящной фигуры, повторяя очертания полной груди, округлых бедер и крепких ягодиц.

И тут Кейси поняла, что готова сдаться на милость победителя.

– Знаешь, я в жизни не видел ничего более эротичного, чем твой танец, – взволнованно признался Марио. – У меня никогда еще не возникало такого ошеломляющего желания овладеть конкретной женщиной. Я чувствую себя школьником, который пока только в мыслях осознает, как это должно быть великолепно!

Девушка была потрясена и шокирована. Она опустила глаза и вдруг в ужасе поняла, что стоит перед ним почти обнаженная.

Опрометью бросившись к постели, Кейси сорвала с нее покрывало и поспешно закуталась в него. Если женщина появляется перед мужчиной в таком виде, то какие могут быть к нему претензии? – сказала себе она.

Марио мягко усмехнулся, встретившись взглядом с ее широко раскрытыми, испуганными глазами, и медленно проговорил.

– Полуженщина-полудевочка! Кто же ты на самом деле?

– Прошу вас, перестаньте говорить со мной в таком тоне! – с трудом выдавила Кейси.

– Может быть, сейчас и не время для такого признания, но я все же скажу тебе, – задумчиво проговорил Марио. – Ты – единственный лучик света в том мраке, который меня окружает.