Джулия Джеймс - Дитя греха

Стук в дверь прервал его работу.

— Мистер Петракис?

В дверях стояла сиделка. Вид у нее был решительный.

— Да? — Алексис откинулся на спинку стула.

Сиделка вошла в комнату и плотно прикрыла за собой дверь.

— Мне надо с вами поговорить, — заявила она.

— Пожалуйста, — кивнул Алексис.

— Моя обязанность — ухаживать за пациенткой… И по этой причине я вынуждена попросить, чтобы ее не подвергали таким эмоциональным встряскам, как в последние два дня. Подобные эпизоды не способствуют ее выздоровлению. Мисс Дэвьюс уже идет на поправку, но все же остается опасность того, что ее состояние может ухудшиться. Мне придется снова давать ей успокоительное.

Ни один мускул не дрогнул на лице Алексиса. Тщательно подбирая слова, он ответил:

— Я ценю ваше отношение, мисс Томпсон. Тем не менее лучший способ обеспечить спокойствие вашей пациентки — держать ее подальше от меня. Вы понимаете, что существенный аспект лечения — добиться ее скорейшего освобождения от наркотической зависимости?

Сиделка недоуменно подняла брови.

— Дозы, безусловно, уменьшаются, но отменить эти средства полностью пока нельзя, поскольку болезнь может возвратиться. Ее организм все еще нуждается в них.

Лицо Алексиса потемнело. Вот чего стоят лицемерные утверждения Райанны Дэвьюс, что она не наркоманка!

— Неужели она настолько сильно пристрастилась? — мрачно спросил он.

— Что значит — пристрастилась? Не понимаю!

— Если бы вы потрудились внимательно прочитать историю болезни этой женщины, вы бы поняли, о чем я говорю! — холодно произнес он.

— В медицинской карте нет абсолютно ничего, что свидетельствовало бы о том, что она наркоманка! — возмутилась сиделка,

— Она находилась под воздействием наркотиков, когда выскочила на проезжую часть!

— Мистер Петракис, мисс Дэвьюс была детально обследована в отделении скорой помощи районной клинической больницы. Единственный препарат, обнаруженный в ее крови, — лекарство от гриппа, которое отпускается без рецепта! Слишком в большом количестве, но ничего, абсолютно ничего противозаконного. И многочисленные последующие обследования не выявили ни малейшего признака того, что она злоупотребляет… или злоупотребляла наркотическими средствами. Если не верите, спросите у вашего собственного доктора Паниотиса, — возмущенно закончила женщина.

— Должно быть, мисс Дэвьюс находилась под влиянием еще чего-то, раз так безрассудно выскочила под этот автомобиль!

— Машина летела на бешеной скорости, и тому есть свидетели. Водитель был арестован за вождение в нетрезвом виде. Все произошедшее отражено в соответствующих документах, и я уверена, что местная полиция подтвердит вам это!

— Не хотите ли вы сказать, — медленно произнес Алексис, — что она не наркоманка?

— Безусловно, хочу! В жизни не слышала подобной чепухи!

— Курирующая ее представительница социальной службы…

Сиделка фыркнула.

— …представительница социальной службы, — продолжал Алексис, — сказала, что у нее есть доказательства применения вашей пациенткой наркотиков и ее агрессивного поведения.

— Мистер Петракис, исходя из своего многолетнего опыта работы по уходу за больными могу заверить вас, что моя пациентка никакая не наркоманка и совершенно не агрессивна!

— Тогда почему же она выглядит, как ходячий труп?

— Вероятно, потому, что она была очень близка к смерти, — парировала мисс Томпсон. — Когда ее доставили в больницу, у нее кроме травм обнаружилась застарелая легочная инфекция, усиленная хроническим истощением. Поэтому ей потребовалось длительное медикаментозное лечение, которое продолжается до сих пор. У меня не укладывается в голове, как она вообще держалась на ногах! Мисс Дэвьюс была не в состоянии угрожать кому-то ножом, я удивляюсь, что она вообще удержала его!

Отвернувшись, мужчина уставился в окно на темнеющее море.

— Спасибо, мисс Томпсон. Пока все.

Райанна говорила правду?..

— Мамочка!

— Привет, пончик. Хорошо выспался?

Ники забрался к матери на колени и прижался к ее груди. Райанна провела рукой по его волосам. Все это утро, как, впрочем, и предыдущие день и вечер, она по настоянию сиделки провела в постели. Но после обеда мисс Томпсон разрешила ей встать.

— Да, выспался, но сейчас я хочу поиграть. На пляже. И ты приходи!

— О, дорогой, может быть, завтра…

— Нет, сейчас! — насупился Ники.

— Ники, твоей маме нужен отдых. Чем больше она будет отдыхать, тем скорее поправится.

Низкий голос с акцентом прозвучал твердо, но доброжелательно. Алексис Петракис наблюдал за ними, стоя в дверях.

— Она всегда отдыхает, прямо как дедушка. Он тоже всегда был усталый и отдыхал. А потом он… он… — губки Ники скривились.

Глаза Райанны наполнились срезами.

— Солнышко мое, я совсем не так сильно болею, как дедушка, и скоро поправлюсь, обещаю. Слушай, я спущусь вниз, хорошо?

— Минутку.

Не успела она понять, что происходит, как Алексис Петракис наклонился и снял Ники с ее колен. Райанна успела почувствовать мимолетное прикосновение ладони Алексиса к своей обнаженной голени.

Она вздрогнула.

Алексис поставил Ники на пол.

— Пойди скажи Кэрен, что мы идем на пляж.

— С мамочкой?

Мужчина кивнул. Просиявший Ники убежал. Алексис повернулся к Райанне.

— Что там говорил Ники о дедушке, который все болеет и никак не поправляется?

— Он… не поправился.

Райанна не хотела вспоминать об отце, о его мучительных последних днях. И уж, безусловно, она не собиралась говорить об этом с Алексисом Петракисом.

— Ники помнит его?

— Да.

— Когда он умер?

— В прошлом месяце… — сдавленно произнесла женщина.

— Что? Ты потеряла отца всего несколько недель назад?

Райанна кивнула.

— Он давно болел. Это неминуемо должно было случиться.

— Как долго он болел?

Что это, черт возьми, испанская инквизиция?

— Несколько лет.

— Лет? А что это была за болезнь?

Разбитое сердце.

Это правда — потеря «Дэвьюс яхт дизайн» разбила сердце отца Райанны.

— Проблемы с сердцем. Отсюда — приступы, инфаркты…

Хоть бы он умолк… Скрылся, исчез. Но нет — такой не отстанет, пока не вынет всю душу…

— Я не знал о твоей потере, как и о том, что это случилось совсем недавно.

— Смерть принесла ему покой. Он… очень мучился.

— Так всегда бывает, — странным напряженным голосом произнес Алексис.

С пляжа раздался голос Ники:

— Идем, мамочка!

Не успела Райанна понять, что происходит, как ее подхватили на руки — без малейших усилий, словно перышко.

Она сделала отчаянную попытку освободиться.

— Опусти меня! Пожалуйста!

— В чем дело?

Райанна высвободилась и прислонилась спиной к балюстраде.