Диана Палмер - Одиночество на двоих

— Что? — резко спросила она.

Керт ухмыльнулся, и она покраснела.

— Извини, — сказала девушка.

— Да за что? — рассмеялся он. — Я рад видеть, что твой бывший босс наконец понял, что он потерял.

Она покраснела еще сильнее.

— Это не то, о чем ты подумал.

— Я мужчина, Вайолет, — напомнил он ей, когда они шли к его машине. — Думаешь, я не вижу, как Кемп смотрит на тебя? Он только с виду такой неприступный. На самом деле он очень раним, так что тебе надо действовать осторожно.

— Спасибо за совет, Керт.

Он пожал плечами.

— Да не за что. Я уже привык к роли старшего брата.

Вайолет улыбнулась.

— Ты однажды встретишь хорошую девушку, — пообещала она.

Он улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, у меня есть в запасе еще несколько лет. Я не больше, чем Кемп, горю желанием обзавестись семьей. У него, по крайней мере, есть профессия. Я же все еще в поисках.

— Либби говорила, что ты хочешь открыть магазин по продаже кормов.

— Да, это мечта всей моей жизни.

— Надеюсь, что у тебя это получится, Керт.

Он открыл ей дверцу.

— Спасибо. — Он завел машину. — Кэлхан собрал сегодня много богатых и влиятельных людей. Думаю, он может победить на выборах сенатора Меррилла.

— Я бы ничуть не удивилась.

Этой ночью Вайолет не могла уснуть. Она видела его глаза, слышала его голос, чувствовала прикосновение его рук. Утром она перемеряла весь свой гардероб, пока не остановилась на голубом джемпере, белых бриджах и вышитой джинсовой куртке. Волосы она оставила распущенными.

Кемп встречал ее на парадном крыльце своего дома. Это был огромный белый дом в викторианском стиле с башенкой и плетеными креслами на крыльце. Повсюду висели кормушки для птиц. В саду набирали бутоны розовые кусты.

— Вы любите птиц! — воскликнула она.

Кемп рассмеялся. На нем были слаксы цвета хаки и рубашка под цвет глаз.

— Да, люблю. Ми и Йау тоже их любят, поэтому, прежде чем наполнить кормушки, я загоняю их в дом, — усмехнулся он.

— Вы нанимаете садовника или сами ухаживаете за садом? — спросила она, восхищенная многообразием цветов.

— Я сам. Это успокаивает.

— Да, садоводство — лучшее средство от стресса, — согласилась Вайолет. — Я тоже много времени провожу в саду. Я выращиваю овощи и замораживаю их на зиму.

Вдруг она смутилась и замолчала. Она занималась огородом потому, что они с матерью были вынуждены экономить. Вряд ли Кемпу приходилось когда-либо сводить концы с концами.

— Овощи я не выращиваю, — признался он. — Только кошачью мяту и некоторые пряные травы. Я люблю готовить.

— Я тоже.

— Надеюсь, вы проголодались.

— Я даже не завтракала, — улыбнулась она.

— Тогда пойдемте. Все уже готово.

Кемп открыл дверь и пропустил Вайолет вперед. Она очутилась в просторном холле, по обеим сторонам которого располагались комнаты. Холл был выдержан в холодных тонах. На полу лежал бледно-голубой ковер.

— Если вы думаете, что его тяжело чистить, вы правы, — заметил Кемп.

— Мне очень нравится цвет, — ответила Вайолет. — Напоминает цвет океана.

Кемп рассмеялся.

— Это цвет глаз Йау, и она об этом знает. Она любит растянуться на ковре. Ми предпочитает спать на диване или на моей кровати.

Оказавшись в столовой, Вайолет затаила дыхание. Посередине стоял стол из вишневого дерева, уставленный фарфором и хрусталем. За дверью находилась кухня со всевозможными удобствами и огромным разделочным столом. Над раковиной было большое окно с видом на пастбища и лес.

— Готова поспорить, что вы любите здесь готовить, — сказала Вайолет.

— Да. Мне нужен простор для действий. Ненавижу маленькие кухни.

— Я тоже. Всякий раз, когда хочешь развернуться, натыкаешься на холодильник или плиту.

— Если хотите пить, — сказал Кемп, открывая холодильник, — у меня есть безалкогольные напитки, чай со льдом и кофе.

— Кофе, если вас это не затруднит.

Кемп ухмыльнулся.

— Он горячий.

Он принес две чашки с блюдцами и налил в них кофе. Затем они уселись за стол, на котором стояли тарелки с рыбой, овощами, булочками и даже пирогом.

— Все выглядит просто превосходно! — воскликнула девушка.

— Я рассчитывал на вашу пунктуальность. Вы ведь никогда не опаздываете.

Кемп улыбнулся.

— Угощайтесь.

Вайолет положила себе рыбу и картофельную запеканку.

— Где кошки?

— Ми и Йау стесняются незнакомых людей, — небрежно заметил Кемп. — Они появятся, когда я буду резать пирог. Они всегда выпрашивают кусочек.

— Вы, наверное, шутите?

Он рассмеялся.

— Увидите сами.

За едой они обсуждали предстоящие выборы. Вайолет по достоинству оценила кулинарные способности Кемпа.

— Вы всегда умели готовить? — полюбопытствовала она.

— Я служил в вооруженных силах, — просто ответил он. — Мне пришлось научиться готовить.

— Вы были в дивизии Кэга Харта, ведь так?

Он кивнул.

— Как и Мэтт Колдвелл. Многие из здешних ребят служили там.

Вайолет решила больше не задавать вопросов. Кто-то говорил ей, что Кемп не любит распространяться о своем участии в первой войне в Ираке.

Когда он начал разрезать пирог, послышались кошачьи голоса.

— Видите?

Кошки терлись о его ноги и протяжно мяукали, подняв свои мордочки.

— Их голоса отличаются от голосов обычных кошек, — заметила Вайолет.

— Да. Кстати, у сиамских кошек есть еще одна особенность: они могут достать зубами до задней части шеи. Они не раздумывая пускают в ход когти, — предупредил он. — Идите медленно, и все будет в порядке.

— Вы дадите им пирог? — спросила она.

Кемп рассмеялся

— Совсем немного. Я не хочу, чтобы они растолстели.

Вайолет покраснела.

Кемп стиснул зубы и мягко посмотрел на нее.

— Я не думал, что вы так это воспримете, Вайолет. Я не считаю вас толстой. Вы выглядите так, как и должна выглядеть женщина.

— Но вы ведь сказали…

— В тот день я сорвал на вас зло и очень об этом сожалею. Я не хотел, чтобы вы увольнялись.

Вайолет восторженно посмотрела на Кемпа, и у него полегчало на душе. Один лишь ее вид возбуждал его. Ему хотелось заняться с ней любовью. При этой мысли он содрогнулся.

От его пристального взгляда Вайолет покраснела еще сильнее. Сердце учащенно забилось, губы приоткрылись.

— Все дело было в вашем гардеробе. Мешковатые платья и блузки не подходят женщинам с пышными формами. Зато новая одежда вам очень идет.

Кемп смотрел на нее так, словно хотел поцеловать, и Вайолет приняла вызов, бросив на него взгляд, полный желания.

Хотя Кемп уже давно не встречался с женщинами, он не забыл, как смотрит женщина, когда хочет, чтобы ее поцеловали. Положив руку на спинку стула Вайолет, он наклонился к ней. Немного помедлив, он приподнял ее подбородок.

— Не смотри на меня так, — прошептал он. — Я знаю, ты так же хочешь поцеловать меня, как и я тебя.