Диана Палмер - Одиночество на двоих

— Может, сделаем заказ в китайском ресторане?

Пока Блэйк ездил за заказом, Вайолет и миссис Гарди накрыли на стол. За ужином они обсуждали арест Джанет Коллинз и предстоящую свадьбу. К тому времени, когда Блэйк собрался уезжать, между ним и миссис Гарди уже не было никаких разногласий.

Когда Вайолет вышла проводить его до машины, на небе мерцали звезды. Воздух был пропитан ароматом роз, которые миссис Гарди выращивала в своем маленьком саду.

Миссис Гарди наотрез отказалась жить вместе с молодоженами, а особенно с двумя злобными сиамскими кошками. Было решено нанять для нее сиделку.

— Здесь маме будет намного лучше, — подытожила Вайолет. — Она любит заниматься своими розами. Мы будем часто навещать ее.

— Видишь, как просто сбывается то, чему суждено сбыться?

Вайолет подошла ближе и спокойно посмотрела на него.

— Ты по-прежнему негодуешь на ребенка за то, что из-за него тебе придется на мне жениться?

Блэйк обнял ее за талию и прижал к себе.

— Если бы ты была мне безразлична, я бы материально обеспечил тебя и ребенка, но жениться не стал бы, — неожиднно сказал он. — Я противник разводов. После этого на душе остается неприятный осадок. У нас с тобой много общего. Мы придерживаемся одних взглядов, любим детей и животных. Для начала этого достаточно. К тому же мы отлично подходим друг другу физически. Я хочу жениться на тебе, а ребенок станет для нас наградой.

На ее глаза навернулись слезы.

— Ты много над этим думал?

— Да. Прости меня за то, что ты услышала в тот злополучный день, — добавил он. — Тогда я был в растерянности, но сейчас я твердо решил.

— Ты в этом уверен? — мягко спросила она.

Он кивнул и провел пальцем по ее щеке.

— Я слишком долго был один и устал от этого. Уверен, мы оба быстро привыкнем к совместной жизни…

Вайолет кивнула, но ее лицо по-прежнему было напряжено.

— Что тебя тревожит? — спросил Блэйк.

— Я боюсь.

— Выходить замуж? — спросил он с лукавой улыбкой.

— Ребенка. Новорожденные такие маленькие, такие хрупкие… Что я буду делать?

Блэйк беззвучно рассмеялся и прижал ее к себе.

— Все боятся становиться родителями. Но дети крепче, чем это кажется, и потом, всегда можно обратиться к Лу Колтрейн. Она опытный врач, к тому же у нее есть хорошая акушерка.

— Я слышала.

— Не волнуйся. Мы вместе пройдем через это.

— Кстати, мы не одни женимся. Джордан Пауэлл сделал Либби предложение.

Блэйк ухмыльнулся.

— Неудивительно. Он долго бегал за ней хвостом, умоляя простить его.

— Пусть впредь ему это послужит уроком.

Блэйк наклонился и поцеловал ее. Тепло его рук согревало ее в вечерней прохладе. Она вздохнула и ответила на его поцелуй.

— Иди в дом, а то простудишься, — сказал Блэйк.

— Мне не холодно, на улице, кажется, уже весна.

— Подумай о нашем ребенке…

Он осекся.

О нашем ребенке.

Блэйк посмотрел на живот Вайолет и почувствовал себя как-то… странно. После смерти Шеннон и их неродившегося ребенка он не хотел иметь детей. Но сейчас…

— Ты чем-то расстроен? — участливо спросила Вайолет.

Он выглядел обеспокоенным.

— Я говорил тебе, что не хотел иметь детей, но не думаю, что ты знаешь, по какой причине.

Ее сердце упало. Как она могла забыть?

— Некоторые мужчины просто не любят детей, — начала она.

Блэйк прижал указательный палец к ее губам.

— Когда Шеннон умерла, она была беременна, — тупо сказал он. — Это был мой ребенок.

Он ожидал, что Вайолет будет потрясена, но этого не случилось. Он в недоумении нахмурился.

— Ты это знала?

Она кивнула.

— Маленький городок, — объяснила она. — Здесь все обо всем знают. Мне жаль, что все так вышло.

Блэйк глубоко вдохнул.

— Да. Мне тоже. Это был удар, от которого я никогда не оправлюсь. Всякий раз, когда я вижу Джули Меррилл, я словно заново переживаю все это. Она хладнокровно убила человека лишь для того, чтобы стать президентом класса.

— К сожалению, бывают такие бесчувственные люди. Но я уверена, однажды она заплатит за все то зло, которое она причинила.

— Чем раньше, тем лучше, — ответил Блэйк.

Вайолет коснулась его щеки.

— Ты знал о ребенке?

Его лицо напряглось.

— Нет. Шеннон, наверное, было неловко говорить мне об этом. Восемь лет назад я был еще большим противником брака, чем сейчас. Это только усилило мою вину. Я не знаю, мучила ли ее мысль о том, что я могу не захотеть иметь детей. Этого я никогда не узнаю, — печально произнес он.

— А Джули знала о ребенке? — спросила Вайолет.

— Я никогда ее об этом не спрашивал. Сейчас это не имеет никакого значения. Но я хочу, чтобы она ответила за содеянное. Нельзя допускать, чтобы ей это сошло с рук.

— Людям ничего не сходит с рук, Блэйк, — мудро заметила Вайолет, глядя на него. — Могут пройти годы, даже целая жизнь, но, в конце концов, зло, причиненное другим, вернется к тебе.

Блэйк нежно коснулся губами ее губ. Он, бывший капитан спецподразделения, закаленный войной, чувствовал себя слабым рядом с этой женщиной. Интересно, она догадывается об этом? Его чувство к Вайолет было сродни тому, что он испытывал к Шеннон много лет назад. Шеннон. Перед его внутренним взором снова предстало ее бледное лицо в гробу с закрытыми навеки глазами, и сердце защемило от тоски.

Поймав растерянный взгляд Вайолет, он почувствовал себя еще хуже. Блэйк наклонился и поцеловал ее. Он страдал, но не хотел, чтобы она считала себя виновницей его страданий. Ему нужно как можно скорее уехать отсюда, чтобы остаться наедине со своим прошлым.

— Отдыхай. Завтра я тебе позвоню, — сказал он.

Он пообещал заехать за ней к ленчу, но разговор о Шеннон выбил его из колеи. Вайолет лишь улыбнулась.

— Буду с нетерпением ждать. Будь осторожнее на дороге.

Блэйк рассеянно кивнул и пошел к своей машине. Он ни разу не обернулся.

Вайолет еще немного постояла на крыльце. Она была спокойна. Кажется, Блэйк и вправду хотел ребенка. Но ему нужно время, чтобы примириться с прошлым, и она даст ему такую возможность.

Почему-то она была уверена в нем.

Вайолет рано легла спать. Ей снился ребенок. Он проснулась, переполненная радостью оттого, что подарит миру новую маленькую жизнь. Ей было все равно, будет это мальчик или девочка. Самое главное, чтобы ребенок родился здоровым.

Интересно, она сможет одновременно работать и воспитывать ребенка? Она любила свою работу, но ей бы очень хотелось видеть, как растет ее малыш, играть с ним, читать ему книжки. Ее мать бросила работу, чтобы воспитывать ее и никогда об этом не жалела. Если бы Блэйк был простым рабочим, и ей пришлось бы помогать ему зарабатывать на жизнь, она бы справилась.

Придя утром на работу, она заметила, что ее босс чем-то обеспокоен. Он взглянул на нее и даже не улыбнулся.