Дебора Дэвис - Целительный эффект

Съежившись, как от холода, она обхватила руками свою узкую грудь и задумчиво посмотрела На Стивена. Его она тоже подвела. Бедный мальчик! Он рассчитывал, что она будет беречь его маленький мир, а она вместо этого сделала то, чего ей вовсе не следовало бы делать — позволила ему научиться любить ее. А вот теперь ей, видно, предстоит уйти из его жизни, зная, что впоследствии память о ней займет в его мальчишеской жизни не намного больше места, чем любое хорошее время, которое он будет вспоминать. А еще через несколько лет, вероятно, она будет для него всего лишь одним из взрослых людей, которые не стоили его доверия.

Серьезный голос Кайла мягко зазвучал в небольшом пространстве комнаты, и она подняла глаза, чтобы видеть его.

— Дети жизнерадостны, Рейн. С ним будет все в порядке.

— Я не знаю, — ответила она. — Справедливо ли было давать ему эту призрачную надежду? Мы сказали ему, что позаботимся о нем… будто обещали это навсегда.

— А разве вы обещали неискренне? — спросил Кайл.

— Вы не понимаете, — досадовала Рейн, ее глаза заблестели. — Кайл, мне не дадут усыновить Стивена. Они мне просто не позволят этого сделать.

— Почему?

Она горько усмехнулась, но потом рассказала ему о вечеринке, которая не удалась, о несвоевременном визите Луизы Стейси. «Вот, видите, — заключила она в отчаянии, — совершенно ясно, что мое заявление не будет рассмотрено». Кайл не ответил, и она закрыла глаза, стараясь не показать противоборства нахлынувших чувств.

— Я думаю, что это расчищает путь для вас, если вы все еще хотите Стивена, — сказала она металлическим голосом. — Почему они вам не разрешат? Вы самый прекрасный человек, с которым агентство когда-либо имело дело. А я большая дура… Мег мне все рассказала, Кайл. Я знаю о хирургических операциях, которые вы делаете. Я знаю о фонде, оказывающем поддержку Стивену и другим. Я также убедилась, что все мои обвинения были несправедливы и необоснованы. Что еще сказать, кроме того, что я очень, очень сожалею, что не доверяла вам?

— Извинение принято. — Она не слышала, как он подошел, но когда она открыла глаза, он стоял совсем близко, на расстоянии лишь двух футов, его лицо было решительным. Он был сейчас необыкновенно привлекателен, и ей, как никогда прежде, захотелось восстановить их прежние отношения, чтобы уже ничего не стояло между ними.

— Я плохо отвечала на вашу доброту, — сказала она нежно.

— Доброта тут ни при чем. — Он засмеялся нетерпеливым смехом, протянул руку, лаская завитки ее волос красно-золотистого цвета, затем прижал их к своей щеке. — Рейн… иногда я немножко схожу от вас с ума. Тогда я говорю себе, что вы не так уж и глупы.

— Вы избегали меня? — Рейн обиженно посмотрела на него.

— Почему вам не хотелось просто все объяснить мне и поверить в мою искренность?

— Вы не давали мне этой возможности, — сказал Кайл невесело. — Это было похоже на то, будто я в отчаянии бьюсь каждый раз головой о кирпичную стену. Но помните, я уже как-то сказал вам, что вы ошиблись, и ждал, что следующий шаг к примирению будет с вашей стороны. — Он взял ее за плечи, будто хотел потрясти, но не сделал этого. — Я все еще жду, леди.

— Я скучала по вас, — прошептала Рейн, глядя на него огромными серыми глазами.

— Да? — подхватил Кайл, и лицо его оживилось страстью. — Докажите мне это.

Он действительно поймал момент ее чувственного порыва. Вздохнув и ощущая, как облегчается ее душа, еще недавно задавленная тяжестью, Рейн на цыпочках подошла к нему и обняла его за шею. Он стоял, не шелохнувшись, чтобы не спугнуть ее, а его лучистые глаза придавали ей храбрости. Прожигая его взглядом, она прижалась к нему впервые сама всем телом, как бы ставя печать на документе о том, что поступает в его безраздельное владение. Со счастливой улыбкой она целовала его плотно сжатые губы, стала нежно ласкать его прикосновениями рук. Но даже это не воспламенило его. Вместо того чтобы, как прежде, исступленно тискать ее тело и впиваться в губы, он просто обнял ее, сказав, видимо, вполне искренне, но как-то «приземленно»:

— Что мне сделать с вами, Рейн?

— И это все, что вы можете сказать мне в такую минуту? — поддразнила она его слегка. Но тут ее взгляд упал на Стивена, спящего в кроватке, и выражение ее лица изменилось. Как она могла хоть на минуту забыть о больном малыше? Кайл проследил за ее взглядом и, когда она снова посмотрела на него, в ее глазах он прочел эту же мысль. Он понял, что в эту минуту обязан что-то сказать для ободрения Рейн.

— Не глядите так беспомощно, мальчик поправится. А кроме того, хочу объявить, что в отношении усыновления у вас не все потеряно. Есть решение этой проблемы.

— Да, Кайл? Но Мег, кажется, думает, что моя единственная надежда — это, чтобы вы дали мне рекомендацию, — сказала она ему быстро, потому что была рада, что он сам избавил ее от положения просительницы милостыни. — Честно говоря, я готова на все, чтобы удержать Стивена.

— Ну что ж, вы облегчили мою задачу. — Его губы вновь приняли слегка насмешливое выражение, синие глаза наблюдали за Рейн. — Я не лгал, когда сказал, что хотел Стивена для себя, но, черт побери, я вынужден быть реалистом. Какая комиссия по усыновлению разрешит мужчине опекать Стивена в его возрасте, еще и при том, что я работаю в таком режиме. Они знают, что я не мог бы посвятить ему и мое домашнее время. Ему нужна и мать тоже. Ему нужны мы. Теперь даже больше, чем когда-либо. Давайте наберемся мужества и усыновим его вместе… Дадим ему и родителей и дом.

— Что? — выдохнула она и во рту у нее пересохло.

— Я прошу вас выйти за меня замуж, — уточнил Кайл.

Он был так одухотворен, так мужественен, что червой реакцией Рейн было ответить согласием. Но она тут же осеклась. Выйти за него замуж? Мысль о браке с Кайлом и все связанное с этим внушили ей страх. Страх неизвестности. Страх жить с ним в качестве жены. Одно дело — предаться чувственности, другое — повседневно выносить его непредсказуемый характер. Или он хотел, чтобы их брак был сиюминутным решением судьбы Стивена? Идея казалась сомнительной, но она все же спросила:

— Что за замужество вы имеете в виду?

— Хорошее, — сказал он убежденно и улыбнулся. — Намного лучше среднего. Нас связывает то, что нужно для этого, не так ли?

— Половое влечение? — она облизнула пересохшие губы, но они вновь задрожали.

— Да! И половое влечение! — сказал он жестко. — И все, что с этим у нас связано. А иначе, с чего бы мы продвинулись так далеко столь быстрыми темпами? Понимаю, что Стивен был нашей обоюдной мечтой, но не только он связывает нас.

— Я не знаю, что вам ответить, — нервно произнесла она. — Мне надо подумать…

— Нет. — Теперь он без колебаний потряс ее за плечи, обхватил голову руками. — Вы слишком долго думаете, и это только отдаляет нас все время на два шага назад с каждым шагом вперед. Поэтому не думайте, теперь же скажите ваше мнение, и мы решим, что делать дальше.