Барбара Макмаон - Заоблачные высоты любви

Следуя инструкциям авиадиспетчера, она подрулила к частному ангару на краю огромного летного поля. Затем выключила двигатели, откинулась на спинку кресла и некоторое время сидела, закрыв глаза. Она чувствовала себя уставшей — не столько от долгого перелета, сколько от волнений последних двух дней.

Собрав силы, она выполнила заключительные операции, подписала маршрутный лист и положила планшетку на соседнее кресло. Затем прошла в салон и открыла дверцу, ожидая выхода Рашида.

Он взял свой кейс и спустился по трапу, у которого его уже ожидал лимузин с водителем.

Шофер в форме почтительно прикрыл за шейхом дверцу салона автомобиля, поднялся в самолет за его чемоданом, деловито кивнул Бетан и без единого слова вернулся к машине. Вскоре лимузин отъехал.

Подавленная тем, что Рашид не пожелал с ней попрощаться, Бетан тяжело вздохнула.

— Что ж, я нахожусь здесь как ответственный член экипажа, — пробормотала она, убрала трап и заперла дверь. Затем нашла себе журнал и легла с ним на диван, но уже через несколько минут крепко спала.

Рашид зарегистрировался в отеле, заплатил за номер для Бетан и послал за ней водителя. Жалко было оставлять ее одну без всяких объяснений, но он все еще сердился — правда, скорее на себя, чем на нее. Но ничего, после посадки самолета у нее есть дела в аэропорту, так что машина приедет за ней как раз вовремя.

Он равнодушно осмотрел свой номер, чувствуя себя опустошенным и усталым, потом вышел на улицу и отправился на поиски приличного ресторана, чтобы немного подкрепиться и окончательно продумать на завтра линию проведения переговоров с аль-Бенкура.

В отель Рашид вернулся уже после десяти. Он успел перекусить, а потом набрел на кофейню, где окончательно подработал соглашение. Возвратившись в отель, он направлялся к лифту, когда его окликнул регистратор за стойкой:

— Записка для вас, сэр.

Рашид вернулся к стойке, забрал сложенный лист бумаги и пошел к лифту, читая его на ходу, но остановился.

У Рашида вырвалось проклятие. В записке сообщалось, что шофер не застал Бетан в самолете. Дверь была закрыта, и после прибытия никто ее в аэропорту не видел. Подбежав к аппарату, стоявшему на тумбочке в углу номера, Рашид набрал указанный в записке номер. Ну конечно! Бюро проката автомобилей уже закрылось. Зажав листок в руке, он выбежал на улицу и велел швейцару поймать такси.

Куда она могла пойти? Знакомых в Марракеше у нее нет… Впрочем, откуда ему знать? Может, у нее здесь целая куча друзей. Хотя вроде она об этом не говорила.

Водитель такси согласился доставить Рашида в отдаленный участок аэродрома только за дополнительную плату. В ангаре горел тусклый свет, едва позволявший разглядеть дверь. Самолет, как и днем, стоял неподалеку от входа. Окна его были темными, дверца закрыта. Как ей удалось закрыть ее с земли?

Из маленькой конторки вышел охранник, придерживая винтовку, висящую на плече.

— Сэр! Это частное владение, — сказал он, когда Рашид вышел из такси.

— Этот самолет принадлежит мне. Я шейх Рашид аль-Харум. Прибыл сегодня днем. Я ищу своего пилота.

Рашид сложил ладони рупором и позвал Бетан. Ответом ему было только эхо. Бесполезно, понял он, дверь и иллюминаторы закрываются герметично, она его не услышит.

— Давайте передвижной трап.

— Трап?

— Да, трап! — начиная раздражаться, повысил голос Рашид. — Мне нужно открыть дверь снаружи, а, как видите, стоя на земле, я не могу до нее дотянуться!

Позвали на помощь водителя такси, и общими усилиями трое мужчин подставили верхний край трапа к боку самолета рядом с дверью.

Не успел Рашид подняться на самый верх, как дверь самолета открылась, медленно выдвинулась и развернулась лестница, и в дверях появилась Бетан.

— Боже мой, Рашид, что вы делаете?

— Ищу вас. Я прислал за вами лимузин, но этот идиот водитель не видел, что вы остались внутри. А вы-то что здесь делали?

— Я спала. — Она недовольно посмотрела на передвижной трап. — Меня разбудил грохот. Надеюсь, вы не поцарапали корпус и не оставили вмятины!

— Не важно, это же мой самолет. Пойдемте, такси ждет.

— Куда? — настороженно спросила она.

— Я заказал вам номер в отеле, где обычно останавливаюсь.

Он сбежал вниз и, поблагодарив своих помощников, дал каждому по купюре. Мужчины благодарно кивнули и спрятали деньги.

Бетан все еще стояла в дверном проеме, явно раздумывая над его приглашением. Наконец, она скрылась внутри и через мгновение перебросила свою сумку через перила передвижного трапа, затем сама перелезла на него, после чего включила механизм, который запер дверь. Подняв сумку, она медленно спустилась на землю и вопросительно взглянула на Рашида.

Тот забрал сумку и вручил ее водителю такси, затем помог ей усесться на заднем сиденье и опустился рядом.

— Как вы могли подумать, что я оставлю вас одну в стране, где вы даже языка не знаете! — сердито проворчал он.

Водитель включил двигатель и тронул машину с места.

— Вы же на меня сердиты, чего же мне было ожидать?

Он возмущенно посмотрел на нее:

— Бетан, сердит я или нет, но я никогда бы так не поступил.

Они приехали в отель. Рашид проводил ее в номер, осмотрел его и направился к выходу.

— Я в комнате 1735. Если вам что-нибудь понадобится, позвоните.

— Спасибо. Во сколько мы завтра вылетаем?

— Я встречаюсь с аль-Бенкура в десять утра и думаю все закончить часам к двенадцати. Может, вы хотите до отъезда посмотреть Марракеш?

— Я погуляю с утра, а к двенадцати буду у самолета. — Она остановилась у окна.

Как будто нарочно сохраняет дистанцию, подумал Рашид.

— Я хотел предложить посмотреть город вместе со мной. Я был здесь лет двенадцать назад и с удовольствием снова поглазел бы на базар и на Медину. Словом, встретимся завтра здесь в двенадцать, — сказал он и вышел, прежде чем она успела отказаться.

Бетан растерянно смотрела на закрывшуюся за ним дверь, не зная, как расценить его решение забрать ее в отель.

Быстро приняв душ, она улеглась в кровать и, уже засыпая, подумала, что все-таки здесь удобнее, чем на диване в самолете.

Утром она попросила принести завтрак в номер и уселась перед окном, сожалея, что в номере нет балкона, где можно было бы насладиться свежим ветерком. Впрочем, в Марракеше, расположенном вдали от моря, такая роскошь недоступна. Она рассматривала из окна современные здания, предвкушая интересную прогулку по старым кварталам Медины.

Незадолго до двенадцати Бетан спустилась в вестибюль, уселась на диван и стала наблюдать за разноязыкой толпой.

Она увидела Рашида в тот момент, когда он появился из вращающихся дверей отеля и направился к лифтам. Окликнуть его или пусть сначала отнесет свой кейс, подумала она, и, как будто услышав ее голос, он вдруг взглянул прямо на нее и подошел ближе.