Кэтрин Джордж - Взрослые игры

– Вообще-то Лоренс мой жених. Ищет меня. Прошу меня простить.

– Кто это? – поинтересовался Том, как только Анна подошла к столику.

– Единственная и неповторимая Эдвина Френч.

– Неужели та самая?

– Именно.

Когда музыканты заиграли медленную мелодию, Трой Брекенридж не дал Анне сесть.

– Можно вас пригласить?

За время танца Анна успела рассказать ему о своей карьере и о том, что ни разу не была в Нью-Йорке.

– Скоро вы получите приглашение на свадьбу Анны и Доминика, вот и увидите наш город. Я с удовольствием покажу его вам.

Том уже ждал Анну, чтобы пригласить ее на следующий танец.

– Это же танго, – подмигнул он.

– Это не танго. И это не твой танец, Мортон, – заявил подоспевший Райдер. – Можно тебя пригласить, Анна?

– Я не очень хорошо танцую.

– А с Брекенриджем у тебя все получалось.

– Он хороший танцор. И очень интересный человек. Он хочет показать мне свой город, когда я приеду на свадьбу Ханны и Доминика.

Райдер провел рукой по ее спине, когда они вышли на танцпол.

– Неудивительно, что этот парень хочет снова видеть тебя. Ты сегодня потрясающе выглядишь, Анна. – Райдер склонился ниже. – Я хотел позвонить тебе.

– Так почему же не позвонил?

– Я был в ярости, мне нужно было успокоиться. И я решил дождаться дня, когда снова встречу тебя. Лучше сказать тебе все в глаза, чем по телефону.

– Что сказать? – полюбопытствовала Анна.

– Не сейчас. Я приеду завтра. – Райдер вздохнул, когда вальс подошел к концу. – Сохрани для меня танец попозже.

– А Эдвина есть в твоем списке? – саркастически усмехнулась Анна. – Мы все-таки встретились сегодня, и я с удовольствием напомнила ей, что я нищая внучка лесничего. Правда, я обозвала ее жениха ее отцом.

– Наверняка она оценила, – рассмеялся Райдер. – Спасибо тебе, Анна. Я бы мог ждать этого танца целую вечность. – Он повернулся, ощутив на себе чью-то руку, и улыбнулся худому высокому мужчине. – Следовало бы догадаться, кто это.

– Тоби Лонсдейл! – в восторге воскликнула Анна.

– Анна Мортон, повзрослевшая и все такая же красивая! Потанцуем?

Анна с удовольствием отдалась в руки Тоби. Они говорили без остановки. Вспоминали прошлое, делились новостями. Тоби стал адвокатом, специализирующимся на разводах, сам пережил развод и теперь был временно свободен. Он очень удивился, услышав, что Анна собирается стать партнером в фирме, где работает в настоящее время.

– Хотелось бы мне иметь такого симпатичного финансиста. – Тоби взглянул на ее левую руку.

– Не замужем я, Тоби.

– Это ненадолго, милая. Я на сто процентов уверен, что Райдера больше не устраивает роль просто лучшего друга. Поверь мне, я же адвокат!

Они еще немного посмеялись вместе, прежде чем Анна вернулась к своему столику.

– Вы сегодня королева бала, мисс Анна! – провозгласил Трой Брекенридж.

– О, это роль вашей сестры. Только посмотрите, как она веселится. Надолго вы останетесь здесь?

– На несколько дней, поэтому надеюсь снова увидеть вас.

– Мне на работу в понедельник.

– Тогда позвольте пригласить вас завтра на ланч.

– Простите, Трой, но мне еще нужно встретиться кое с кем перед отъездом.

– Тогда вы непременно должны приехать в Нью-Йорк.

Их перебил Райдер:

– Простите, что вмешиваюсь, но Марта хочет увидеть тебя, Анна.

– Хорошо. – Анна взяла сумочку и извинилась перед Троем.

Вместе с Райдером она прошла по пустому коридору в кухню, но там никого не было.

– Зачем ты это сделал?

– Мне показалось, что ты устала. Посиди здесь и позволь мне принести тебе попить.

– Горячего шоколада?

– Лимонад Марты подойдет?

– Отлично. А потом я поправлю макияж и присоединюсь к гостям.

– Снова будешь танцевать с Брекенриджем? Или же предпочитаешь Тоби?

– Видите ли, лорд, вообще-то я хотела поговорить с Джессопами.

Анна встала и вдруг покачнулась от внезапного головокружения.

– Что такое?

– Перепила шампанского.

– Или перетанцевала. Лучше я провожу тебя к отцу.

Они вошли в шатер, когда Хартли Брекенридж произносил речь. Анна быстро ускользнула от Райдера и подошла к отцу.

– Мы можем поехать домой? – взмолилась она. – У меня ноги гудят.

– Хорошо, милая. А вот и Том. Сейчас попрощаемся с Райдером и сразу поедем.

На следующее утро Джон Мортон, позавтракав, поспешил к Нэнси, чтобы рассказать ей о том, как прошел бал. Том вскоре последовал за отцом.

Анна попрощалась со своими мужчинами, вернулась в коттедж и приняла душ. Только переодевшись, она позвонила Райдеру.

– Мои гости разъехались, – сообщила она.

– Уже еду.

Анна открыла ему дверь, не успел он постучать.

– Доброе утро. Выглядишь устало. – Анна вдруг запаниковала, оставшись с ним наедине.

Райдер кивнул:

– Да, но шатер разберут только завтра, так что сейчас в доме достаточно тихо. Ты знаешь, зачем я здесь. К чему тратить время на ненужные разговоры?

– Давай присядем.

– Я не могу больше так, Анна.

– Как?

– К черту гордость! – махнул он рукой. – Сдаюсь. Я готов выполнить любые твои условия. Но, кажется, тебе это больше не нужно.

– Райдер… когда ты попросил меня остаться, я отказала по определенным причинам.

– Знаю. – Райдер сел, скрестив руки на груди. – Ты не хотела детей и думала, что я выброшу тебя на улицу, когда найду женщину, согласную подарить мне их.

– Верно. – Анна глубоко вдохнула и посмотрела ему в глаза. – Но судьба иногда играет с нами злые шутки. Когда я слегла с воспалением легких, а потом мы встретились снова, я не закончила курс лечения антибиотиками. А из-за антибиотиков контрацептивы, которые я принимала, не сработали. – Анна замолчала, собираясь с силами. – Однажды ты уже слышал это от Эдвины. Вряд ли ты захочешь услышать это и от меня, но… Я беременна, Райдер.

Анна мысленно прокручивала эту сцену тысячу раз, но ей и в голову не приходило, что Райдер будет просто молча глядеть на нее.

– Я знаю, что ты сейчас скажешь.

– Неужели?

– Ты спросишь, от тебя ли этот ребенок.

– Это так?

Анна пожалела о съеденном на завтрак тосте. Она пулей бросилась в ванную, опорожнив в раковину все содержимое желудка. Замечательный момент для начала токсикоза, подумала Анна, умываясь.

– Ты в порядке?

– Нет. – Девушка взглянула на часы. – Пора.

– Куда?

– В Лондон.

– Ты не можешь садиться за руль в таком состоянии.

– Могу. И сяду.

– Нет. До тех пор, пока мы все не выясним.

– Что выяснять? Я все сказала. Ты тоже. Конец истории.

– Ты сохранишь ребенка, Анна?

– Это не твое дело.

– Нет, мое!

– Не переживай, Райдер, я не претендую на твой титул. Просто я подумала, что ты имеешь право знать. А теперь уходи. Мне нужно закрыть дом.