Джилл Гарриетт - Сети любви

Занимаясь текущими делами, она каждый раз вздрагивала, когда слышала звук открывающейся двери или когда поднимала трубку телефона. Появившийся Нил был разочарован, потому что Анжелина была полностью погружена в дела. На самом деле ей невыносимо было говорить с ним: она ждала Патрика и не могла думать ни о чем другом. Ей не хотелось обижать Нила, который был неизменно мил и добр, поэтому она предпочла спрятаться за работу.

Но Патрик не спешил в офис. Он позвонил ближе к обеду и попросил передать Карле, что задерживается и будет только к вечеру. Голос его был сух и безразличен. Он говорил с ней так же, как говорил всегда (до вчерашнего дня), как будто Анжелина была бездушным автоматом-автоответчиком. Она почувствовала себя обманутой, но потом решила, что он просто не может говорить по-другому. Мало ли кто в этот момент стоит рядом и слышит его беседу. Это могли быть клиенты или просто посторонние люди. Немного успокоившись, Анжелина решила дождаться вечера.

Целый день она находила себе дела и к концу дня даже такие, с которыми можно было не спешить. В результате все было подобрано, подшито, отзвонено, договорено и так далее.

Идти обедать с Нилом Анжелина отказалась: слишком очевидным было ее не совсем адекватное состояние. Говорить о чем-то другом она не могла, да и не хотела. А грузить Нила своими душевными терзаниями было бы бессовестно.

Он не стал настаивать, но и сам никуда не пошел. Налил кофе, взял пару крекеров и удалился к себе в кабинет. Анжелина смотрела на его поникшие плечи и думала, что она, может быть, только что потеряла свою судьбу. Но выбор сделан, и, что бы ни случилось, она не станет об этом жалеть…

Карла несколько раз интересовалась, не звонил ли Патрик. Анжелина вежливо отвечала, но ее терзала самая настоящая ревность. Ей не хотелось делить свое ожидание ни с кем. До вчерашнего дня Карла ее не волновала. Но сегодня Анжелине стали ненавистны густые гладкие черные волосы Карлы, ее ярко-красный рот и большая родинка около губы. А когда она представляла, что длинные цепкие пальцы Карлы гладят руку Патрика или забираются ему под рубашку, ей становилось совсем плохо. Где-то она читала, что ревность – это оборотная сторона неуверенности в себе, но никакие разумные доводы не помогали. Черная, липкая тина затягивала мозг, не отпускала ни на минуту, толкала к желанию вцепиться в нежное белое горло соперницы, надкусить голубую трепещущую жилку и глотнуть густой свежей крови.

Последняя мысль была такой яркой и ощутимой, что Анжелина, которая в достаточной мере обладала чувством юмора, не выдержала и засмеялась… Она смеялась взахлеб. Смеялась так громко и открыто, что на звук смеха выглянул Нил. И остановился, не зная что делать: то ли воды дать, чтобы успокоить истерику, то ли присоединиться.

– Ты что? – испуганно спросил он.

Анжелина ничего не могла ответить, только замахала рукой, мол, все нормально. Отсмеявшись и вытерев слезы, она налила воды и сделала несколько больших глотков.

– Нил, не смотри на меня так! – произнесла она, сдерживаясь, чтобы опять не впасть в истерику. – Это всего лишь моя фантазия. Я представила…

Она опять перегнулась пополам и рассмеялась. И остановилась только в тот момент, когда в холле появился Патрик. Остановилась так внезапно, что Нил только махнул рукой и, ничего больше не спрашивая, вернулся к себе.

– Добрый день, – сказал Патрик. – Веселитесь?

– Добрый день! – поздоровалась Анжелина. Она не была готова к его внезапному появлению, хотя прождала целый день. И вот, когда он наконец пришел, она не успела собраться с мыслями и вся подалась к нему. – Я…

– Прости, Анжелина, мне некогда, – очень спокойно сказал он, проходя мимо и исчезая за дверью кабинета Карлы.

Как? Она в недоумении всплеснула руками. Как он мог ей ничего не сказать?! Ведь целый день… Анжелина не стала додумывать эту мысль, потому что она была нестерпима. Она повернулась к своему столу, посмотрела на приготовленные для разговора с Патриком бумаги, и вдруг ей захотелось бежать отсюда сломя голову. Оказаться бы сейчас далеко-далеко, где-нибудь рядом с мамой, и стать маленькой глупой и счастливой девочкой, у которой все мечты такие чистые и реальные, что обязательно сбываются.

Но она не могла себе это позволить. Именно потому, что у нее есть мама, которая очень любит ее и верит: у дочери все будет хорошо. От невыносимой боли и отчаяния Анжелина начала перекладывать бумаги на столе. Она вынимала документы из папок, часть рвала и кидала в корзину, часть вкладывала обратно в файлы и аккуратно скрепляла. Потом решила, что нужно обязательно навести порядок на дальних стеллажах. Стеллажи тянулись по стене почти до кабинета Карлы.

Она перебирала папки и незаметно оказалась около двери, которая была приоткрыта. Анжелина остановилась и замерла. Она никогда не подслушивала чужих разговоров, как не читала чужих писем и не рылась в чужих вещах, но сейчас это было выше ее сил… Ей нужно было понять, что происходит, и она напрягла слух, чтобы услышать каждое слово, каждый вздох за ненавистной дверью.

Некоторое время за дверью стояла подозрительная тишина. Потом звякнула чашка. Потом скрипнуло кресло. Ничего нового – пьют кофе. Но почему так тихо? Обычно Карла начинала щебетать, когда приходил Патрик. Или она говорила только, когда в кабинете кто-то появлялся?

Через несколько секунд Анжелина поняла, почему стоит такая зловещая тишина.

– Патрик, я не понимаю тебя, – услышала она капризный и злой голос Карлы. – Я задала вопрос и жду, а ты делаешь вид, что ничего не произошло.

– Прости, Карла, – ответил он точно таким тоном, которым говорил сегодня по телефону и когда пришел в офис. Это немного успокоило Анжелину. – Я задумался и не слышал, о чем ты спросила.

– Хорошо, я повторю, только ты смотри на меня и слушай. В субботу мы приглашены в загородный дом к моим родителям. Это не просто домашняя вечеринка. Будут солидные люди, владельцы корпораций, вполне возможно, наши потенциальные клиенты. Думаю, тебе необходимо там быть.

– Зачем? – Голос Патрика был удивленным.

– Потому что это касается нашего бизнеса…

– Карла, ты что-то путаешь, – заметил он довольно равнодушно. – Это касается твоего бизнеса. Я всего лишь один из работников. Не думаю, что солидные люди будут вести переговоры со мной. А ходить там как пуделю с бантиком на шее мне не хочется. К тому же я терпеть не могу подобные сборища. Ни одного приятного лица и сплошь фальшивые приветствия.

– Но ты мог бы сделать это для меня, – не унималась Карла. – Никто лучше тебя не умеет так рассказывать о новых технологиях…

– Не преувеличивай, Карла. Ты умеешь говорить на эти темы не хуже меня, хотя, скажу честно, ни черта в этом не смыслишь. Но это детали. Для того чтобы продавать чипсы, совсем необязательно их пробовать. У тебя к этому дар. Так что не прибедняйся.