Диана Палмер - Таинственный незнакомец

— Тогда, может быть, ты возьмешь меня с собой в Чикаго? — с надеждой спросила она. — Я не буду тебе мешать…

Он подошел к ней и обнял за талию.

— Мне тоже не хочется расставаться с тобой, даже на несколько дней. Ты, конечно, можешь отправиться со мной, но я буду все время занят. Мы сможем видеться очень редко. И потом — я буду в Чикаго около четырех дней. Ты подумала о Бэгуэлле?

Морин нахмурилась.

— Я не могу взять его с собой — он не перенесет путешествия. И оставить его тоже нельзя…

— У нас впереди целая жизнь, малышка, — спокойно сказал Джейк. — Несколько дней ничего не решают. К тому же мы опередили события, и у нас уже была первая брачная ночь.

— Да, конечно, — покраснела она. — Я все еще чувствую какую-то вину…

— Ты, возможно, не поверишь, но и я тоже, — неожиданно отреагировал он. — Потому я и хочу, чтобы мы потерпели до свадьбы. Не делай из мухи слона, ладно? Я вернусь через несколько дней. Постараюсь найти время и позвонить тебе. Веди себя хорошо. Когда я прилечу обратно, пойдем поищем подходящее жилье.

Морин не стала спорить. Да и зачем? Соглашаясь выйти за Джейка, она отдавала себе отчет в том, что для него работа — превыше всего.

— Хорошо. — Она попыталась улыбнуться. — Я как-нибудь переживу.

— Я знаю, — с облегчением ответил он. — Ты не из тех женщин, которые держат мужчин под каблуком. Это одна из причин, по которой я хочу жениться на тебе. Мне не нужна жена, которая требует, чтобы я каждый день после работы непременно возвращался домой. Наверное, поэтому я и не женился раньше. Я ценю свою свободу.

Ложась спать, она с содроганием вспомнила эти слова. Он ценит свою свободу, и для него корпорация — превыше всего на свете. Найдется ли для нее место в его жизни?

Морин терзали сомнения. Она любила его и хотела выйти за него замуж. Но ее первоначальные планы рушились на глазах.

В воскресенье она отправилась в церковь в одиночестве. Он не позвонил ей и не ответил на ее звонок. Позвонил он лишь в середине дня и довольно неохотно согласился вместе поужинать. Зайдя к ней вечером, он очень скоро ушел, так как ожидал важного звонка. Даже его прощальный поцелуй был холодным и бесстрастным.

Тревога Морин все усиливалась. Она не спала всю ночь, раздумывая, стоит ли ей выходить за него. Во-первых, он не любит ее. Во-вторых, они слишком разные. Она не была уверена, что из их совместной жизни что-нибудь получится, но ее любовь к нему была слишком сильна. Пойти на попятную у нее не было сил. Может быть, Джейк полюбит ее и для него будет невыносимой мукой разлучиться с ней даже на час. Размышляя, она заснула далеко за полночь.

Они поженились следующим утром. Их свидетелями были Чарлин и ее жених. Во время церемонии Морин не удержалась и расплакалась от радости. Она стояла около Джейка в роскошном белом свадебном платье и, когда они обменивались обручальными кольцами, улыбалась сквозь слезы…

Джейк торопился с отъездом, поэтому сразу же по окончании церемонии они отправились домой.

Теперь Джейк и Морин были мужем и женой, и она надеялась, что они смогут заниматься любовью, не терзаясь угрызениями совести. Но он просто сидел у нее на кухне и пил кофе, безучастно глядя на все вокруг и думая только о предстоящем отъезде.

— Ну, вот мы и поженились, — сказала она, садясь рядом с ним.

— Именно. — Он отпил кофе. — Пока я буду в Чикаго, можешь заняться поисками дома.

— Нет, я подожду, пока ты приедешь, — ответила она.

— Отчего же? — удивился он. — В конце концов, ты будешь проводить там больше времени, чем я. Я иногда буду отсутствовать по нескольку недель, и чаще всего я работаю почти до полуночи. По выходным тоже на работе, и даже дома часто буду занят.

У нее перехватило дыхание. Они только что поженились, а он уже говорит о том, что большую часть времени она будет проводить в одиночестве!

— Мы сможем хоть иногда быть вместе? — робко спросила она.

Джейку был не по душе ее умоляющий тон. Ему не нравились женщины, которые требовали, чтобы им уделяли много внимания. Лучше сразу расставить все точки над «i», решил он.

— Морин, правила этой игры придуманы не мной. Успешная работа корпорации зависит от того, как ею управлять. Я доверял людям больше, чем следовало, и чуть не поплатился за это развалом всей компании. Этой ошибки я больше не повторю. Я уже говорил тебе, что главную роль в моей жизни играет работа. Надеюсь, ты не думаешь, что я ее брошу ради удовольствия провести несколько часов с тобой в постели? Она покраснела.

— Я тебя не понимаю…

— Я хочу сказать, миссис Макфабер, — усмехнулся он, — что мне очень нравится ваше прекрасное тело. Но секс — лишь малая часть моей жизни. Ясно?

Морин не верила своим ушам. Он дал ей понять, что женился на ней только ради секса и вне постели она не представляет для него никакого интереса…

— И… ты женился на мне… только из-за этого? — еле выговорила она.

Джейк нервно вздохнул. Похоже, он немного переборщил, и теперь своим вопросом она поставила его в тупик.

— Ты знаешь, почему я женился на тебе. — Он говорил отрывисто и четко. — Мне нравится быть с тобой, но только если ты не связываешь меня по рукам и ногам. — Он осекся. — Мне нужно идти собираться. Послушай, — он остановился перед дверью, холодно глядя на Морин, — не пытайся поставить меня в какие-то рамки. Я самостоятельный человек и поступаю так, как считаю нужным. Мне меньше всего подходит капризная жена. Ты понимаешь?

Морин сжала зубы, стараясь не устраивать сцены. Боже, не успели они стать мужем и женой, а он уже ведет себя с ней как с ненужной мебелью!

— Да. Я понимаю. — Она опустила глаза. — И ты даже… даже не хочешь меня?

Ответ не заставил себя ждать.

— Прямо сейчас?

Она кивнула, краснея на глазах. Он рассмеялся, но глаза его были холодны как лед.

— Этот номер не пройдет. Даже этим ты не заставишь меня взять тебя с собой.

— Я не это имела в виду, — ответила Морин упавшим голосом. — Сегодня день нашей свадьбы. Я думала, что ты… Не обращай внимания.

— Уверяю тебя, я не сгораю от желания, — жестко отрезал он. — И даже если бы я хотел заняться с тобой любовью прямо сейчас… у меня просто нет времени для этого. Увидимся в четверг.

Она хотела было попросить поцеловать ее на прощанье, но теперь, когда он был не в духе, не решалась сделать это.

С замирающим сердцем смотрела Морин ему вслед. Вот она и стала миссис Макфабер. Она ничего не знала о том, где родился ее муж, где вырос, кем были его родители. Она не знала о нем практически ничего. И теперь она удивлялась тому, как ему удалось заставить ее выскочить за него замуж!..

Он говорил, что хочет ее, но сегодня был с ней холоден. Все его мысли занимала вовсе не она, а корпорация «Макфабер». И через пару часов после женитьбы он покидал ее на несколько дней…