Рэй Морган - Слушаюсь, босс!

Он покосился на Шелли. Должна же она понимать, что босс всегда прав!

– Очень жаль, – резко ответила девушка.

– Брось, Шелли! Ты же знаешь, что моя идея лучше. Она основана на реальных выгодах, а не на сентиментальности.

Она глубоко вдохнула и выдохнула. Нет, нельзя поддаваться искушению вцепиться ему в глотку.

– Правда в том, – добавил он, – что мне эта ерунда с детьми кажется просто отвратительной.

– Да, и таинственным образом она оказалась весьма популярной.

– Очень таинственным образом. – Он сердито посмотрел на Шелли. – Но не в этом дело.

– Разве?

– Куда, черт возьми, ты едешь?!

Никуда, если не избавлюсь от тебя.

– Это не твое дело.

– Возможно, но поскольку я не собираюсь выходить из машины, то скоро все узнаю.

Повернувшись к нему, Шелли поняла, что еще не испробовала один вариант. Просьбу.

– О, Рейф, ну пожалуйста...

Водитель следующей за ними машины посигналил.

– Черт бы все это побрал, – выругался Рейф, обернувшись. – Похоже, придется трогаться с места. Ты создаешь пробку.

– А ты вызываешь у меня расстройство желудка, – сквозь зубы отозвалась девушка, заведя машину и выезжая на шоссе.

– Жаль, но именно это происходит с людьми, которые пытаются что-то натворить за спиной у коллег.

Шелли поняла, что больше этого не вынесет. Надо рассказать ему все, и пусть проваливает!

– Ладно. Я объясню, что собираюсь сделать, если ты пообещаешь вернуться в отель.

– Никаких обещаний, Шелли. Я не спешу.

– Неужели?!

– Успокойся, ты же за рулем. Я просто покатаюсь с тобой. Но при этом готов тебя выслушать.

Она снова вздохнула. Рейф все равно узнает рано или поздно.

– Ладно, – неохотно произнесла девушка. – Вот в чем дело. Мне очень нужно найти человека по имени Квин Хагар.

Он замер.

– Бывший приятель?

– Да нет. – Шелли закатила глаза. – Мне просто надо получить кое-какую информацию. Для другого человека.

– А именно?

– Этого я тебе сказать не могу.

– Значит, я его знаю, иначе ты бы не колебалась.

Девушка вздохнула. Рейф Олмэн иногда бывает просто невыносим.

– Так, это не Джейсон Маклафлин.

– Верно.

– Хм, в таком случае, это может быть...

– Хватит играть в угадайку, – твердо отрезала она.

Мужчина кивнул.

– Да, это очень умно. К тому же у меня готов длиннющий список имен. Скучная игра выйдет.

– Зачем ты мучаешь меня? – остановившись на светофоре, Шелли возвела глаза к небесам.

– А почему бы и пет? Кого еще мне мучить, если не личную богиню возмездия за все мои грехи?

Девушка взглянула на него, пытаясь понять, почему они так сблизились. Она знала Рейфа Олмэна всю жизнь, но так и не научилась понимать его. Был он хорошим парнем или нет?

Его мама была ангелом во плоти. Что до отца... тяжелый случай. Джоди – просто чудо. Брат Рейфа, Мэтт, был ее другом. Старшая сестра Рита – просто копия покойной матери. Дэвид – замечательный молодой человек. И только Рейф постоянно отравлял ей жизнь!

– Я вовсе не богиня возмездия.

– Возможно, ты права. И все же мы были врагами.

– Верно. Были.

Взгляды, которыми они обменялись, говорили о том, что бесполезно скрывать, будто тот страстный поцелуй ничего не изменил в их отношениях. Но тут загорелся зеленый свет, и девушка нажала на газ.

– И все же немножко пыток и мучений не повредит, верно? – Его голое был довольно ехидным.

– Что означает: я тоже могу немного тебя потерзать.

Рейф застонал.

– Ты и так окончательно испортила мне выходные, женщина!

– Тем, что моя идея оказалась лучше?

– Да. Мне лично кажется, что твой проект – верный путь к катастрофе. Мы должны выиграть, а твоя идея вряд ли приведет к победе.

Он снова пытается поставить ее на место! Сделав глубокий вдох, Шелли спокойно продолжила:

– Скажи мне, почему это так важно?

Олмэн уставился на нее так, словно она спросила, почему хлеб имеет форму буханки.

– С чего такой вопрос?

– Дело в твоем отце, верно?

– Послушай...

– Нет, именно в этом. Ты должен вернуться с трофеем для папочки, разве не так?

Рейф подскочил на месте.

– Ты сама не знаешь, о чем говоришь.

– Знаю. Я же почти член вашей семьи. Почему ты отрицаешь очевидное, Рейф? – вздохнула девушка. – Ты всю жизнь был только этим и озабочен. Твой папаша всегда ставил на первое место Мэтта.

– Хватит, Шелли, – жестко произнес мужчина.

Только в душе он был вовсе не таким суровым. Шелли смотрела на вещи именно с той точки зрения, о которой Рейфу очень хотелось забыть. Да, отцу следовало быть более понимающим. Он должен был давно заметить, как хорошо сын управляет компанией вместо того, чтобы надеяться на Мэтта. Значит, Рейф продолжит борьбу и докажет отцу, что он достоин быть главой компании!

Черт! Мужчина хотел рассердиться, но гнев таял. Шелли была такой красивой... К тому же девочка всего лишь сказала правду. Что с того, что она колет глаза?

– Извини, – произнесла Шелли. – Мне стоит научиться держать язык за зубами.

Рейф не ответил. Она сбросила скорость, зная, что искомое место уже недалеко. Девушка открыла было сумочку, но Олмэн забрал ее и вытащил оттуда лист бумаги.

– 3457, Фардо, квартира 13. Ух ты, мне-то казалось, что квартир под таким номером не бывает.

– Ни за что бы не подумала, что ты суеверен.

– Ты многого обо мне не знаешь.

– Без сомнения.

– Мы на месте. Видишь дом слева? Такой большой и оранжевый. – (Шелли развернула машину и выключила двигатель.) – Да, судя по дому, у твоего друга наступили тяжелые времена.

– Возможно, – коротко произнесла она. – Ладно, оставайся здесь, я скоро вернусь.

– Буду на это надеяться, – пробормотал мужчина, выбираясь из машины.

– Рейф...

– Ты туда одна не пойдешь!

Спорить с ним явно не было смысла. Вздохнув и одарив сто испепеляющим взглядом, девушка позволила Олмэну проводить ее. Стены при ближайшем рассмотрении оказались грязными, ни один почтовый ящик не закрывался, а в воздухе витал запах подгоревшего лука.

– Тринадцатый номер в конце коридора, – произнесла Шелли, указав на дверь с металлическими цифрами «13».

– Не входи без меня, – предупредил Рейф.

– Хорошо, – покорно произнесла Шелли и направилась к квартире. Место было таким ужасным, что у нее волосы зашевелились на затылке. Девушка запомнила Квина веселым, жизнерадостным парнем. Ей казалось, что в жизни его ожидает успех. Но, похоже, просторы обернулись тупиком.

Шелли постучала. Тишина. Она постучала еще раз.

– Квин! – позвала девушка.

Никакого ответа. Вытащив листочек и карандаш, Шелли написала короткую записку и номер своего сотового, после чего просунула бумагу под дверь.

Они вышли на улицу. Рейф открыл ей дверцу. Девушка непонимающе нахмурилась.