Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

– Мы расстались, – пожала она плечами с таким видом, будто и вспоминать не о чем. – Разлука не сломала Крису жизнь. Сейчас он женат и у него двое детей, – равнодушно пояснила она.

– Это могли бы быть твои дети, – заметил Лукас, заставив Меган быстро опустить глаза – она сделала вид, будто снимает воображаемую пылинку с блузки. И, только овладев собой, рискнула посмотреть ему в лицо.

– Нет. Я не создана быть матерью. Дети изменили бы мою жизнь, а я предпочитаю, чтобы она шла так, как идет. – Скоро я сама в это поверю, мысленно добавила Меган.

– Так ты теперь женщина, делающая карьеру? – Лукас нахмурился и покачал головой.

– Совершенно верно. – Меган изобразила свою самую яркую улыбку. – Я уже переросла детские мечты. Я не ищу единственного… суженого, как ты не ищешь суженую, – бросила она вызов, снова почувствовав себя на знакомой почве.

– Кто говорит, что я не ищу? – Теперь он весело улыбался. – Просто я еще не нашел ее.

– Ты хочешь сказать, что откажешься от своего образа жизни ради какой-то одной женщины? – скептически протянула Меган.

– Да, наверно. – Лукас хрустнул пальцами. – Поиски затянулись дольше, чем я ожидал.

– А тем временем ты не видишь причины, почему бы не наслаждаться жизнью? – пошутила она, подавляя странное чувство, от которого стянуло живот. – По-моему, ты выглядишь немного усталым. Знаешь, Лукас, ведь ты не становишься моложе – может, лучше остановиться? – саркастически посоветовала она.

– Почему ты решила, будто я жеребец? – Он звучно, сочно захохотал, и его смех взбудоражил ее.

Меган отметила свою реакцию на его смех, и вдруг у нее перехватило дыхание, ибо она поняла, что воспринимает его не как старого друга, а как полного жизненной силы мужчину, обладающего несравненным физическим магнетизмом. Меган несколько удивило, что, оказывается, у нее против его чар было не больше иммунитета, чем у любой другой женщины. Раньше Лукас для нее был просто Лукасом. Теперь ей пришлось срочно приспосабливаться умом к новому восприятию, между тем чувства ее унеслись на несколько кругов вперед!

– Наверно, потому, что ты меняешь женщин так же часто, как носки, – вложив побольше иронии в свой ответ, сказала она и порадовалась, что научилась скрывать эмоции. Иначе Лукас устроил бы себе настоящий пир.

– Начиталась газет. А вообще-то льстит, что ты читаешь обо мне, – заметил он.

– Меня всегда притягивали ужасные истории, – сухо бросила Меган.

– Когда-нибудь ты заработаешь – ох и всыплет тебе кто-нибудь, – прорычал Лукас.

– Уж не хочешь ли ты зарезервировать это удовольствие для себя?

– Поверь мне, я бы зарезервировал, если бы не знал, что Дэн разорвет меня на мелкие кусочки.

Меган состроила гримаску: она понимала, что по нынешним временам Дэн скорее поможет ему! Тем не менее она согласилась с Лукасом:

– Для этого и нужны братья! Ммм… твоя подруга, кажется, немного сердится?

Лукас перевел взгляд с ее смеющихся глаз на свою спутницу.

– Ты права. Пойду успокою ее. – Он посмотрел на часы. – Скажи Дэну, что я вернусь, как только сниму номер в отеле.

– Ты останешься здесь? – удивилась Меган. Она думала, что он у них проездом.

– Пока – да. – Он улыбнулся, сверкнув зубами. – Выдержите меня?

– В маленьких дозах ты даже приятен, – призналась Меган и наклонила голову, услышав звонок. – Телефон. Мне надо бежать, прости, – уже на ходу извинилась она, потом помахала рукой, торопясь в офис. В кабинете она кинулась к столу и схватила трубку. – Алло. – Услышав знакомый голос, Меган расстроилась: она все еще надеялась, что позвонит проклятый немец. – А, Марк, это ты, – проговорила она не слишком любезно и повернулась к окну.

Во дворе она увидела Лукаса и блондинку, слившихся в страстном объятии. Стоя рядом с машиной, не придавая значения тому, что кто-то мог видеть эту картину, блондинка буквально приклеилась к Лукасу. И он вроде бы ничего не имел против! Несколько секунд спустя они с явной неохотой отстранились друг от друга. Перекинулись словами, сели в машину и уехали.

Меган испытала странные чувства. По правде говоря, ее мало заботило, с кем целуется Лукас. И все же вид блондинки, обвившейся вокруг него, привел ее в ярость. Точнее, ее возмутил Лукас. Что в данных обстоятельствах было просто смешно. Милостивый Боже, это же Лукас. Плейбой Европы! Человек…

– Алло! Алло! Меган? Ты слушаешь?

– Ох, Боже мой! Да, я слушаю, Марк. Прости… меня отвлекли, – поспешно придумала она оправдание. – У тебя дело?

– Я только хотел уточнить – мы встречаемся сегодня вечером?

– Конечно. Жду с нетерпением, – бодро объявила она, пусть это и не было полной правдой. Меган встречалась с Марком уже несколько месяцев и, хотя он ей нравился, не могла отделаться от мысли, что Марк – еще одна ее ошибка.

– Прекрасно. Я нашел спокойное и романтическое место, где мы будем одни…

– Ммм, замечательно, – солгала Меган, поскольку ничего замечательного в планах Марка не видела. Ей просто приходилось играть. – Куда мы поедем? – спросила она. И провела еще десять минут у телефона. Наконец Марк повесил трубку, пообещав заехать за ней в половине девятого. Вечер не обещал быть приятным, но избежать его не удастся. Марк обязательно приедет.

Настроение упало, и Меган пошла в ванную освежиться. Стояла жара, от высокой влажности воздуха Меган чувствовала себя отвратительно. Холодная вода, которой она плескала в лицо, принесла некоторое облегчение. Наконец Меган взяла полотенце и принялась критически рассматривать себя в зеркале.

На нее смотрела двадцатишестилетняя женщина выше среднего роста, с пышными формами, одетая в зеленоватые брюки и белую шелковую рубашку. Густые, непослушные золотисто-рыжие волосы обрамляли лицо, на котором, по ее мнению, особенно выделялись раскосые зеленые глаза. Она не видела очарования чуть вздернутого носа и пухлого сочного рта, хотя они и создавали общую картину, которая притягивала мужчин.

Меган взяла щетку и принялась расчесывать волосы. У судьбы черный юмор. Природа создала ее привлекательной для мужчин, и казалось бы, найти партнера ей не составило бы труда, да ничего другого она и не хотела от жизни. Но тут вмешалась судьба. Поэтому Меган с удовольствием ходила на свидания, но не искала мужа. Все ее друзья уже нашли свои половинки, а она твердо решила остаться в одиночестве.

Многие думали, что у нее в жилах течет вместо крови ледяная водица. Но они ошибались. Один раз у нее была связь – Меган вспоминала о ней с отвращением. Она тогда училась в университете и страдала от одиночества. Совершенно дурацкая причина для романа, и, расставшись, оба чувствовали себя обиженными. Она открыла, что сексуальное удовлетворение не заменяет чувства. И поскольку она не могла предложить чувства, то решила никогда больше не вступать на эту дорожку.