Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

Значит, она должна сделать еще попытку. Надо дождаться, когда он сегодня вечером вернется домой. В этот раз она добьется успеха. Должна добиться успеха. Немыслимо даже подумать, что ее ждет в противном случае.

Часы тянулись медленно. Интересных телепрограмм она не нашла. Тогда Меган поднялась к себе в комнату, свернулась в клубок на кушетке возле окна и стала ждать возвращения Лукаса. Она не собиралась спать. Но, должно быть, уснула. А потом что-то разбудило ее. Меган взглянула на часы – была почти полночь. Меган выпрямилась и прислушалась. Тихий звук закрывшейся двери. Это, конечно, Лукас, потому что Дэниэл пошел спать в этот вечер раньше ее. Беззвучно встав, она пригладила волосы и вышла в коридор.

Комната Лукаса находилась в другом конце коридора. Приблизившись, она заметила, что под дверью нет полоски света. Сначала она хотела вернуться к себе, но ей было невыносимо оставлять дело незавершенным. Если он уже спит, придется ему проснуться.

Когда она вошла в темноту, в первые несколько секунд ей показалось, что комната пуста. Потом глаза привыкли к темноте, и Меган различила на кровати растянувшуюся фигуру Лукаса. Он упирался плечами в изголовье. При тусклом свете, лившемся из окна, она заметила блеск его глаз и поняла, что он смотрит прямо на нее. Закрыв дверь, она прислонилась к ней спиной.

– Мне надо поговорить с тобой, – твердо объявила Меган.

– Естественно, это не может подождать до утра, – ответил он. Она услышала в его голосе легкую насмешку.

– Не может, – подтвердила Меган. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, Меган поняла, что на Лукасе махровый халат, а под ним, наверно, ничего. Эта мысль отвлекала от дела. Оставалось только не обращать внимания на ненужное открытие. Легко сказать, но ведь все в нем притягивало ее, как магнит.

– Так скажи же, что такое важное привело тебя в час колдовства ко мне в комнату? И с таким риском для твоей репутации? – насмешливо продолжал Лукас.

Меган стиснула зубы, понимая, какой дьявольский восторг он испытывает, продлевая этот момент.

– Прежде всего я хотела поблагодарить тебя за помощь Дэниэлу. Ты проявил больше чем щедрость.

Лукас подтянул к груди ногу и обхватил колено.

– Он мой старейший друг. Ты же знаешь, я бы никогда не дал ему погибнуть, – просто проговорил Лукас. Даже в темноте Меган знала, что он смотрит ей в глаза.

Сердце бухнуло. Ей пришлось облизать пересохшие губы, чтобы продолжать разговор.

– Да, я знаю. Но даже твоя преданность другу имеет границы. Я и предположить не могла, что ты захочешь стать партнером и закажешь яхту, чтобы Дэниэл участвовал в гонках. Я ценю твою щедрость, но не понимаю, почему ты зашел так далеко.

– Не понимаешь? – с ласковым вызовом спросил он.

От него шли такие волны энергии, что у Меган мурашки забегали по коже. Меган поняла, что сделала ошибку, решившись прийти к нему. Но сейчас уже поздно отступать, и она продолжала:

– Я знаю, Лукас, что у тебя доброе сердце, но…

– Никаких «но», – перебил ее Лукас. – Я сделал это не по доброте сердца, Рыжик. Я сделал это ради тебя.

– Ради меня? – От этого простого утверждения она задохнулась.

– Я же знаю, как для тебя важна «Терреллс», – пояснил он.

На мгновение ей показалось, что он и вправду знает. Но она подавила тревогу, когда логика подсказала, что он говорит в общем смысле. Как бы то ни было, он вверг ее в панику, и Меган не могла спокойно стоять. Оттолкнувшись от двери, она сделала несколько шагов по комнате.

– Естественно, верфь так долго принадлежала нашей семье.

– Нет, не только поэтому, – покачал головой Лукас. – По какой-то причине, которую я еще не открыл, «Терреллс» – твоя жизнь. И я нахожу это очень странным для женщины, которая может дать гораздо больше, – задумчиво закончил он.

Слова попали в цель, о которой он и не подозревал. Меган поморщилась и обрадовалась скрывавшей выражение ее лица темноте.

– Ты же знаешь, что это неправда, – с жаром возразила она и отрывисто засмеялась.

– Нет, не знаю. – Лукас говорил серьезно. – Ты все во мне перевернула. И сейчас, в эту минуту, я знаю только одно: ты нужна мне.

От этих слов у нее сжалось сердце. Невероятно! Сколько боли могут причинить слова, которые должны бы принести радость. После признания «Я люблю тебя» больше всего женщина хочет услышать эти слова. Но в Меган они вызвали только ужас. Все ее построения разлетелись в пыль. Если одному человеку нужен другой, то это больше чем просто заинтересованность. И тогда… тогда начинался самый худший кошмар. Она не хотела слушать такое. Она должна остановить его, прежде чем он скажет что-то еще. Прежде чем он скажет слова, которые взорвут ее мир.

– Послушай, Лукас, ты должен прекратить это! – потрясенно запротестовала она. – Это уже не развлечение. Мы оба знаем, что я не нужна тебе!

– Ох, ты ошибаешься. Ты мне нужна. Очень нужна, – хрипло повторил он.

Боже! Она с силой вонзила ногти в ладони.

– Это всего лишь обыкновенная похоть! И я тебе не нужна! – выкрикнула она. Господи, хоть бы он отступил и не заставлял ее наговорить такого, о чем она потом будет жалеть. В следующее мгновение Лукас спустил ноги на пол и приблизился к ней. Она попятилась, но заставила себя дальше не отступать. Пришлось закусить губу, чтобы остановить стон, когда руки Лукаса бережно обхватили ее голову и он притянул ее лицо к своему.

– Это была не похоть. И ты тоже так думаешь, но почему-то все время пытаешься отрицать очевидное. Понимаю, это тебя пугает. Но, родная, пугает не тебя одну. Я тоже ничего подобного раньше не испытывал. Ты чувствуешь все так же, как я. Чувствуй! – приказал он срывающимся голосом.

А ей не надо было и пытаться. Потому что электрический разряд уже перешел из его плоти в ее.

Когда он наклонил голову, всхлип отчаяния вырвался у нее из горла. Его рот нашел ее губы. Их словно обожгло нежнейшей лаской. Простое прикосновение – и он овладел всем ее существом. Ей хотелось утонуть в его объятиях и никогда не всплывать на поверхность. Вот он – рай! В ее распоряжении. Но в нем была сладость ада.

– Я не хочу… – выдавила она лживые слова из болезненно сжавшегося горла.

Лукас выдохнул ласковый смешок.

– Хочешь, – пробормотал он, проводя поцелуями дорожку от подбородка к глазам. И глаза, будто отяжелев, закрылись. – Отдайся чувству, Рыжик. Клянусь, ты будешь в безопасности.

Невероятно трудно сохранить ясную голову, когда он так близко. А ведь именно теперь ей особенно нужен порядок в мыслях.

– Прекрати сейчас же! Ты должен! – еще раз запротестовала она.

– Легче перестать дышать, чем отказаться от тебя, – простонал Лукас.

– Не заставляй меня сделать тебе больно, – хриплым шепотом попросила она.