Ким Лоренс - Мисс скромница

—А как твой будущий избранник должен вести себя с женщинами, Молли?

—Я не намерена выходить замуж.

—Ты можешь выйти замуж тогда, когда меньше всего этого ожидаешь. Именно так и бывает, так что я верю...

—Так было и с тобой? Нет... не рассказывай! -взмолилась она, закрывая свой рот дрожащей рукой. - Не хочу об этом знать. Но я действительно рада за тебя, — солгала она. Молли едва справлялась с охватившей ее ревностью. — Я видела ее... Жан-Поль показал мне. Она очень красивая.

Молли только подумала, что женщины подобного типа к зрелому возрасту становится толстушками.

Таир с отвращением поджал губы:

—Зара не в моем вкусе, она слишком предсказуема.

Кроме того, Зара совсем не похожа на Молли...

Тогда зачем ты на ней женишься?

Я не женюсь на ней.

Но Жан-Поль сказал...

—Ну, раз Поль сказал... Тогда это точно окажется правдой, — насмешливо произнес Таир.

Молли почувствовала, что сейчас взорвется от злости:

—Я была вне себя от страха после того, как Беатрис рассказала мне.

—Рассказала о чем?

—О том, что ты в опасности. Он моргнул:

Разве? А я-то думал, что опаснее всего для меня — потеря рассудка.

В этом нет ничего смешного, Таир! — завопила она, разочарованная его беспечностью. — Ты никогда всерьез не думал об охране, и теперь... ты не намерен носить бронежилет?

Таир посмотрел на ее бледное лицо, выражавшее искреннее беспокойство.

—О чем Беатрис рассказала тебе, Молли? Подойди и присядь.

Она тряхнула головой:

Я постою.

Зачем, по-твоему, мне нужен бронежилет?

Ну, Беатрис не сказала прямо, что тебе угрожают физической расправой... Но, похоже, что те, кто против тебя, не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своего.

Ты имеешь в виду моих противников в Забра-нии?

Она кивнула.

—Беатрис сказала, что они хотят сместить тебя и сделать королем твоего кузена. Ведь у него есть наследник и большие преимущества и... Я думаю, что именно поэтому ты решил жениться...

—В настоящее время наследники беспокоят меня меньше всего, Молли, — честно сказал он.

Жаль, потому что... Дело в том, Таир...

В чем? — спросил он.

Глубоко вздохнув, она вздернула подбородок. Как же тяжело говорить правду.

—Дело в том, что у тебя будет наследник. Вернее, он появится через семь месяцев. Я знаю, что это шокирующая новость... С тобой все в порядке? — Она наклонила голову и обеспокоено посмотрела на него.

Таир безучастно взглянул на Молли:

—Ты беременна? Ребенок... — он посмотрел на ее живот, потом медленно поднял глаза и уставился на Молли.

Она испугалась, увидев, как посерело его лицо.

Таир был из тех людей, которые могут противостоять всему свету. Сдержанность была его неотъемлемым качеством. Но теперь он стоял и смотрел на Молли с таким видом, будто ему только что нанесли смертельный дар.

—Боже! — выдохнул он и коснулся рукой своего подбородка. — Ты вынашиваешь нашего ребенка?

—Извини...

Таир моргнул, отгоняя возникший в мыслях образ Молли, держащей на руках ребенка.

—Извини... Извини? — Он заговорил громче, увидев ее несчастливое лицо, не веря своим глазам. — Ты не рада? Я единственный, кто виноват в произошедшем. Я оставил тебя одну... — он умолк.

Молли уже пережила подобный момент, поэтому знала, что именно чувствовал Таир.

—Понадобится время, чтобы привыкнуть к этому, — сказала она.

Он внимательно осмотрел ее с головы до ног, потом спросил низким голосом:

—С тобой все в порядке?

Все отлично, — произнесла она, думая, что Таир явно не выглядит так, будто у него все в порядке. — Я хочу родить этого ребенка.

Нашего ребенка... — повторил Таир. Он словно так и не понял, что происходит.

—Я знаю, что тебе сейчас нелегко мыслить здраво, но ведь тебе необязательно умирать от счастья при этой новости...

Я сказал, что несчастен?

Тебе незачем было говорить это.

—Я считаю, что не должен вообще ничего говорить, потому что ты сама все за меня скажешь. Я буду отцом... — он провел рукой по глазам и покачал головой.

—Ребенку нужен отец.

Он рассерженно посмотрел на нее:

—Ты думаешь, я этого не понимаю?

—Позволь мне закончить, Таир, прошу! — взмолилась она. — Ребенку нужен отец, а твое положение в стране упрочится, когда ты женишься.

Что-то изменилось в его взгляде:

—Ты делаешь мне предложение, Молли?

Она покраснела, но продолжала смотреть в его глаза:

Нет... да... Я думаю, что делаю, — призналась она. — То, что ты говорил о браках по расчету... Но, может быть... — Молли окончательно смутилась и замолчала.

Согласен.

Она почувствовала, что ее лицо заливается краской.

Я не поняла тебя.

Я сказал, что женюсь на тебе, Молли.

Такими вещами не шутят, Таир, — упрекнула она его.

Я не шучу. Никогда прежде я не был таким серьезным.

Но как же брак по расчету...

Но ведь ты не предлагаешь мне брак по расчету, Молли? Ты же любишь меня.

Мгновение она смотрела в его глаза, потом сказала:

—Да, люблю.

Таир вздохнул и опустил плечи. Ему казалось, что с них свалился груз, который он таскал все эти недели.

Молли расплакалась. Услышав ее тихие всхлипывания, Таир вздрогнул.

—Моя дорогая, упрямая, красивая Молли, — сказал он, обнимая ее и прижимая к себе. — Разве так плохо любить меня?

Она подняла заплаканное лицо от его груди, ее нижняя губа дрожала.

—Это ужасно! — трагическим тоном крикнула она.

Не в силах сдерживаться, Таир наклонил голову и страстно поцеловал в губы.

—Теперь любить меня немного приятнее?

Сглотнув, Молли кивнула.

—Немного, — произнесла она. — Я сейчас разнервничалась... это все из-за беременности и...

Запустив пальцы в ее волосы, он слегка запрокинул ее голову, жаждая посмотреть в ее лицо:

—Ты боишься за меня?

Неудивительно, что Таир был удивлен ее реакцией. Рядом с ним была команда, готовая отдать за принца жизнь. И Молли вела себя так, будто тоже готова пожертвовать собой ради него.

Ну, я знаю, какой ты беспечный... и... Я знаю, что про тебя распускают слухи, — Молли вдохнула его запах и подумала, что никому не позволит обидеть его.

И ты решила, что мне будет безопаснее, если я женюсь на тебе и ты родишь мне детей?

Уткнувшись носом в его шею, она проворчала:

Прекрати надо мной смеяться, Таир.

Поверь мне, я не смеюсь над тобой, красавица моя.

Беатрис сказала...

Таир поморщился. Он коснулся пальцем ее губ, заставляя замолчать.

Мне кажется, что Беатрис наговорила лишнего. Она заставила тебя страдать...

Я рада, что она обо всем мне рассказала. Я имею право знать...

Мне ничто не угрожает, Молли. Прищурившись, она посмотрела на него:

Беатрис не могла лгать!

—Непосредственно не могла, - сказал он. — Но она верно сообщила тебе самое главное. Я в самом деле рассердил некоторых влиятельных людей, когда пришел к власти, — он улыбнулся в ее обеспокоенное лицо. — И они были бы более чем счастливы, если бы я исчез. Однако они не в состоянии отстранить меня от власти.